Поправив этюдник, Ася пошла дальше. Чаща заметно поредела. Деревья расступились, кустарник встречался все реже и постепенно исчез совсем. Художница вышла на залитую солнцем поляну. На краю леса виднелась небольшая лачуга. Впереди раскинулось красивое круглое озеро. С берега над водой выступал мостик, на котором сидел человек.
Это был молодой мужчина. Он сидел на мостике. В руках держал удочку. Рядом стояло большое синее ведро, в котором недовольно били хвостами карпы. Рыбак был в подвернутых темных штанах и белой майке. На его голове красовалась черная бейсболка с длинным козырьком.

«Судьба каждого человека определяется тем, что происходит у него в голове, когда он остаётся наедине со своими мыслями.»

Почему ты не убила меня тогда, в Бастарии? Зачем столько лет держала в плену? Почему же, Асира, ты не выполнила прямой приказ догнать и убить беглеца? Ты, Асира, – выкрикнул я наконец,  – вернулась в стаю спустя семь сотен лет – лишь тогда, когда здесь оказался я! Что же все это значит?

За тобой должок. Ты вообще-то разбила мне сердце. – И что? – с вызовом спросила она.  – Теперь буду расплачиваться всю жизнь? Назначь цену, и покончим с этим. Расстанемся на хорошей ноте.– Вот что: разделим трапезу. Ты поймала рыбу, я ее приготовлю. А на десерт – поцелуй.