Аллен ничего не ответил. он лишь подошел к наемнику с доверху набитым золотыми монетами кошельком - его честно заработанными во дворце деньгами, - и отдал их Гасту.

– я хочу нанять Вас снова. пожалуйста, защитите дворец.. защитите Рилиан до последней минуты.

– принцесса Рилиан... - моя сестра-близнец.

после этих слов последовала длительная тишина.

– да, я злой человек. плевать. королевский дворец повержен, может быть, это кара свыше. но как бы то ни было, даже если это воздаяние, я не позволю этому случиться.

– ...спасибо огромное, – ответил Аллен, всучив в руки Гасту кошелек.

Авадония ничего не ответил наемнику, и просто дал ему уйти на защиту дворца.

"что я могу сделать?"

"Мариам и Гаст сражаются против революционной армии. не все так плохо, но я тоже должен что-то сделать."

"все, что я могу сделать...
это найти Рилиан."

слуга бегал по коридорам в поисках принцессы, которая где-то пряталась. и его чутье его не подвело, когда он прибежал в королевские покои, обнаружив ее там.

– вкусно ли вам, Ваше Высочество? – спросил ее Аллен, заходя в покои. принцесса сидела в кресле, заедая стресс сладостями, какие только остались во дворце.

Авадония понимающе кивнул, вспомнив, как пробовал бриоши в особняке Кила Фризиса. они были просто великолепны. хотел бы он спросить, как их готовить, но сейчас такой возможности нет. должно быть, теперь он понял, почему Рилиан так любила их есть на полдник.

– этого... я не знаю.

Аллен взял дрожащую, как осиновый лист, ладонь Рилиан в свои две. ей хотелось плакать навзрыд, это было понятно сразу. в глазах принцессы читались смятение и страх, она не хотела умирать.
однако, даже если революционная армия прямо сейчас ворвется в покои, Аллен защитит Рилиан. любой ценой. но сейчас, он не проронил ни слова, зная, что принцесса сейчас на взводе и перебивать ее будет хуже самого ужасного преступления, кое было совершено в этом мире.

– ...

Аллен знал, что еще немного, и Рилиан просто не сдержится, хотя она изо всех сил продолжала казаться сильной. сильные женщины не позволяют другим видеть свои слезы, это было как признак слабости. тем не менее...
когда Кайл разорвал помолвку, она плакала.

– принцесса Рилиан..

"все в порядке, Рилиан! я защищу тебя! я не дам тебе умереть!"

Аллен сжал ее руку.
– принцесса Рилиан, я делал все, чтобы заслужить Вашу снисходительность. так что...

"чтобы защитить тебя, я..."

– в этот раз, не могли бы Вы выслушать мою просьбу?

"только с таким количеством врагов ты, кажется, сражаешься в одиночку."

– нам нужно поменяться одеждой. это необходимо, поверь мне.

уверено сказал Авадония, несмотря на абсурдность своего предложения. это был единственный способ спати Рилиан, и он им воспользуется. даже если он умрет.

да, так и есть.

Рилиан сказала, что моя одежда намного легче и удобнее, пускай она и потрепанная. и ведь действительно, одежда слуги удобнее платьев принцессы.

Аллен глубоко вздохнул, взглянув на сестру, планируя рассказать план того, чего он хотел сделать.
– в этой одежде ты сможешь сбежать из дворца.

– Рилиан, послушай. если ты сбежишь через тайный ход, твоя лошадь - Жозефина, - будет ждать тебя с той стороны. скачи прочь, где тебя не достанет революционная армия.

– все в порядке, это неважно.

Аллен немного покружился вокруг себя, словно бы хвастаясь юбкой.

– принцесса прямо здесь.

я останусь здесь и буду приманкой. если армия поймает меня, то за простым слугой им не будет смысла гнаться.

Авадония нежно обнял Рилиан.

хоть они и разного пола, телосложение у них практически одинаковое. только тело Рилиан чуть тоньше и стройнее... и теплее.

– это неважно. они не знают, что мы близнецы, они не знают, что ты моя сестра. они не узнают тебя.

– ты, может быть, не помнишь, но я не забыл о тебе. когда Леонхарт привел меня во дворец, дабы я обучился фехтованию и стал твоим слугой, я всегда, всегда...

Аллен замолчал. слишком много слов, которые он бы хотел рассказать ей. наверняка у нее куча вопросов в голове...

– Рилиан... пусть ты и злодейка... если ты такова, то та же злая кровь течет и в моих жилах. если ты Дочь Зла, то я - Слуга Зла. так что это неважно. я займу твое место, а ты продолжай жить..

– не плачь, Рилиан. ты ведь уже большая девочка, тебе нельзя плакать. ах, да, это все равно уже не имеет значения, ведь ты больше Дочь Зла.

Авадония отпустил Рилиан, хотя явно не хотел этого делать, развернулся, и пошел из комнаты прочь. закрыв дверь, он запер ее снаружи, оставив сестру в комнате.

– знаешь, Рилиан. здесь снаружи есть запор, чтобы дверь не открывалась изнутри. в детстве, когда мы уж сильно шалили, мама в наказание запирала нас здесь, но спустя время прощала. а мы сидели в обнимку, и плакали...