16 июля 1969 к Луне отправилась экспедиция «Аполлон-11». После разгона «Сатурна-5» до 9920 км/ч и подъема ракеты на высоту 67,6 км первая ступень «вернулась» на Землю. От столкновения с поверхностью океана произошло штатное разрушение и затопление всей конструкции ступени.

В марте 2012 года было объявлено об успехе до того засекреченных поисков: двигатели первой ступени F-1 были обнаружены на глубине 4300м в Атлантическом океане. Спустя год были подняты первые детали двигателей.

Деформированные останки «Сатурнов» были найдены благодаря частным инвестициям, организованным главой Amazon Джеффом Безосом (фото 2) спустя более четырех десятилетий после того, как они были использованы при запуске пилотируемых экспедиций на Луну.

Командой было принято решение не восстанавливать двигатели до первозданного вида, а лишь стабилизировать их и законсервировать. Один из поднятых двигателей сегодня экспонируется в Смитсоновском музее авиации и космонавтики в Вашингтоне (фото 4).