27 mars 2028. Narva, ville estonienne entourée de remparts, se réveille sous le fracas des explosions. Au lever du soleil, le drapeau tricolore russe flotte au-dessus de l'hôtel de ville. Les photos envahissent les réseaux sociaux avec le hashtag #JourduRetour. Moscou affirme protéger la population russophone de Narva. Désormais, les troupes russes ont traversé la rivière Narva. La réaction de l'OTAN est hésitante. Un sommet d'urgence à Bruxelles n'a pas pu activer l'article 5 — la clause de défense mutuelle de l'alliance. À Washington, le président américain, ressemblant à Trump, soutient les arguments du Kremlin et avertit qu'il ne prendra pas le risque d'une « Troisième Guerre mondiale à cause d'un acte limité d'agression ». Ce scénario a été maintes fois évoqué lors d'exercices militaires et dans des centres d'analyse, toujours avec la même question sans réponse : l'OTAN combattra-t-elle pour Narva ? C'est aussi le thème central du livre « Si la Russie gagne » de Carlo Masala, professeur de politique internationale à l'université de Munich de la Bundeswehr. Il contient un avertissement inquiétant, particulièrement résonnant à la lumière des événements récents.

Pour l'historien Sir Niall Ferguson, c'était un signe clair du retrait américain de la guerre. « Je l'ai compris ainsi : ‘Adieu les idiots, j'ai fait de mon mieux, j'ai essayé, mais Poutine m'a laissé tomber’, a-t-il déclaré dans une interview.

Masala est d'accord avec cela. Selon lui, Trump s'est désengagé de l'Ukraine, « rejetant la faute » sur les dirigeants européens, qui seront responsables — et non lui — si Kiev subit une défaite dans la guerre ou manque d'argent.

Jusqu'à présent, ajoute-t-il, Poutine « n'a rencontré que le désordre. Les Européens sont trop faibles pour résister à l'impérialisme russe ».

Le général Sir Richard Barrons, ancien commandant du Commandement conjoint des forces armées britanniques et co-auteur d'une revue de défense stratégique, estime qu'une future attaque contre l'Estonie est tout à fait probable.

« L'objectif de la Russie serait de détruire l'article 5 », a-t-il déclaré. « Narva est un endroit minuscule, dont personne n'a entendu parler, un bouton insignifiant. Certains alliés pourraient dire : ‘Nous ne mourrons pas pour ça’. À ce moment-là, l'article 5 disparaîtra ».

Dans son livre, Masala décrit « à quelle vitesse les dominos tombent après la conclusion humiliante de la paix en Ukraine ». Finalement, « Moscou célèbre la victoire non seulement sur l'Ukraine, mais aussi sur l'Occident ».