Пара заметок о происходящем сейчас в Ливии.

По мере того, как экономика Ливана тонет в долгах, Сирия также начинает падать.
Политики в обеих странах, кажется, не в состоянии справиться.

В последние два месяца каждый в Ливане стал экономистом. Идите по улице, и вы, вероятно, услышите отрывки из разговоров о долларах и обменных курсах, и ненависть, нацеленную на банкиров. Страна находится на третьем месяце политического и экономического кризиса, вызванного сокращением денежных переводов и банковских депозитов, в результате которого у всех не осталось твердой валюты. Клиенты стоят в банках по несколько часов, чтобы столкнуться с произвольными ограничениями на снятие денег. Кредит иссяк, и фирмы не могут финансировать импорт. Хотя ливанский фунт по-прежнему официально привязан к 1500 к доллару, на практике такой привязки больше не существует: торговцы берут 2000 фунтов или больше.

Кризис в Ливане проникает через границу в Сирию. Их экономика давно связана. Сирийские рабочие восстановили Ливан после его гражданской войны, которая закончилась в 1990 году. Банки в Бейруте были безопасным местом для богатых сирийцев, чтобы хранить свои деньги. С момента начала сирийского конфликта в 2011 году бизнесмены использовали Ливан, чтобы обойти санкции и заключить сделки за рубежом. Но Ливан бесполезен в качестве финансового центра, если его финансовый сектор заморожен. В условиях дефицита долларов сирийский фунт последовал примеру своего ливанского коллеги и рухнул до рекордно низкого уровня - с 500 до доллара в начале 2019 года до 950 в начале декабря. Хотя ситуация немного стабилизировалась, сирийцы ожидают, что в 2020 году она продолжит падать.

С наступлением зимы сирийцы беспокоятся о том, как они будут платить за топливо, которое часто получают через ливанские порты. Нехватка газа для приготовления пищи и отопления прошлой зимой, вызванная сочетанием международных санкций и коррупции, привела к массовому гневу. Очереди и дефицит, вероятно, будут хуже этой зимой. Автозаправочные станции в Ливане уже изо всех сил пытаются заполнить цистерны; они ненадолго закрывались в прошлом месяце, чтобы выразить протест против нехватки долларов по официальному курсу.

Сирийское правительство пытается сократить импорт, но разрушенные фабрики страны не могут предоставить основные товары. Многие фирмы полагаются на сырье из-за рубежа, покупают за доллары, а затем продают свою готовую продукцию на обедневшем внутреннем рынке. В некоторых отраслях цены устанавливаются государством: например, фармацевтические фирмы считают, что работать с прибылью невозможно. В прошлом месяце Башар Асад, диктатор Сирии, постановил повысить зарплату госслужащим на 20 000 фунтов стерлингов (24 доллара США). Для многих это увеличение на 50%.

Ливан является крупнейшим зарубежным рынком Сирии: в 2017 году он купил сирийских товаров на 132 млн долларов, что составляет 21% от общего объема экспорта. Падение покупательной способности может повредить торговле. Это также повлияет на стоимость денежных переводов. Хотя многие из 1,5 млн. сирийцев в Ливане являются беженцами, которым запрещено официальное трудоустройство, по оценкам групп помощи, их денежные переводы по-прежнему составляют, вероятно, одну шестую часть от общего числа денег, отправленных в Сирию из-за границы. Проправительственная газета в Сирии предложила Асаду обложить налогом диаспору. Это может быть сложно. Именно его жестокость отправила миллионы в ссылку.

Господин Асад снял с себя заботы об экономике. «У сирийцев много денег», - говорит он. Тем временем ливанские лидеры сражаются за причалы на тонущем корабле. Премьер-министр Саад Харири подал в отставку 29 октября после нескольких недель протестов. В ноябре политики, похоже, согласились с Самиром Хатибом, бизнесменом, в качестве его замены. Но 8 декабря г-н Хатиб неожиданно снялся с рассмотрения. Переговоры о новом кабинете снова были отложены. Похоже, что его выдвижение было трюком, призванным сделать Харири единственно возможным вариантом. "Это игра. Он все еще хочет работу », - говорит помощник.

Ливанские протестующие хотят, чтобы кабинет, снабженный технократами, спасал экономику. Харири и его союзники также поддерживают эту договоренность, не в последнюю очередь потому, что правительство должно сделать болезненный выбор относительно того, реструктурировать ли долг и девальвировать валюту. Мало кто из политиков хочет быть обвиненным в таких решениях. Но «Хизбалла», шиитская военизированная политическая партия и ее партнеры не хотят отказываться от своей позиции в кабинете.

Пока его лидеры ссорятся, Ливан буквально и фигурально находится под водой. Зимние штормы наводнили некоторые части страны в этом месяце, напоминая о том, как правительство растратило деньги на инфраструктуру. По данным Всемирного банка, треть ливанцев бедны, и по мере обострения кризиса эта цифра может возрасти до 50%.

В апреле 2018 года доноры обязались выделить 11 миллиардов долларов на помощь Ливану; ему еще предстоит провести необходимые реформы, чтобы получить эти деньги. Перед очередной встречей 11 декабря министр иностранных дел Франции Жан-Ив Ле Дриан заявил, что надеется «призвать ливанские власти осознать серьезность ситуации».

https://www.economist.com/middle-east-and-africa/2019/12/12/as-lebanons-economy-drowns-in-debt-syrias-begins-to-sink-as-well

Магнит для беспредела.
Иностранные державы накапливаются в Ливии.

Раны ливийских ополченцев из «правительства национального согласия» в Триполи меняются. Шрапнель была причиной большинства жертв вокруг ливийской столицы. Но в последнее время павших застрелили через голову, говорит иностранный дипломат. С другой стороны сражающихся русские снайперы объединились с самозваной Ливийской национальной армией во главе с генералом Халифой Хафтаром, который осадил Триполи в апреле в надежде сместить правительство. Линии фронта смещаются впервые за несколько месяцев.

Такие страны, как Египет и Объединенные Арабские Эмираты, уже давно поддерживают г-на Хафтара оружием и деньгами. Но поддержка России меняет ситуацию, говорят западные дипломаты. Это помогло Хафтару укрепить свои позиции на востоке и юге, где сосредоточено большинство нефтяных месторождений страны, и может изменить баланс в Триполи. Но присутствие России может также привлечь другие иностранные державы. Америка обвинила Россию или ее местных союзников в уничтожении одного из ее беспилотников в прошлом месяце. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган говорит, что он может послать войска для защиты правительства национального согласия, если они будут приглашены.

Вмешательство России произошло в форме наемников из Вагнер Групп, частной охранной фирмы, имеющей связи с Кремлем. Официальные лица в Москве отрицают какую-либо причастность к Ливии, но западные официальные лица говорят, что Группа Вагнера летает в Ливию с оружием, танками и беспилотниками почти год. Предполагается, что в стране насчитывается 1400 русских наемников.

Президент Владимир Путин пытается закрепить свой успех в Сирии, где он спас режим Башара Асада и завоевал точку опоры в восточном Средиземноморье. Береговая линия Ливии простирается на 1770 км и расположена прямо напротив Европы. Группа Вагнера уже защищает большинство нефтяных установок, находящихся под контролем г-на Хафтара. Это дает ей рычаги воздействия на Европу, которая поглощает ливийскую нефть.

Турция имеет коммерческие связи с правительством национального согласия и выступает против антиисламистской повестки дня г-на Хафтара и его иностранных покровителей. Но ее интерес к Ливии также связан с беспокойством по поводу энергии. В прошлом месяце он подписал спорное соглашение с правительством национального согласия о демаркации морских границ между исключительными экономическими зонами этих стран. Греция, Кипр и Египет рассматривают этот шаг как попытку Турции получить контроль над оспариваемыми богатыми газом водами. Энергетическое соглашение сопровождалось соглашением, направленным на укрепление обороны правительства национального согласия, которое Турция уже вооружила .

Зарубежные союзники г-на Хафтара говорят, что они увеличат свою поддержку для него, если Турция станет более вовлеченной. Пытаясь снизить напряженность, Эрдоган заявил, что хочет поговорить с Путиным до того, как президент России посетит Турцию в начале следующего месяца. «В вопросе Хафтара я не хочу, чтобы он породил новую Сирию в отношениях с Россией. Я верю, что Россия также пересмотрит свою позицию в отношении Хафтара », - сказал Эрдоган. «Он вне закона, и по той же причине любая его поддержка оказывается незаконной».

Иностранное вмешательство высмеивает эмбарго на поставки оружия, введенное ООН в 2011 году, а также ее усилия по заключению мирного соглашения. Планы международной конференции в Берлине неоднократно откладывались. Правительство национального согласия все чаще рассматривается в качестве заложника своих союзников ополченцев. Центральный банк в Триполи сохраняет контроль над нефтяными доходами Ливии. Но г-н Хафтар может возобновить свою заявку на международное признание и сам начать продавать нефть.

Наблюдатели не считают, что падение Триполи неизбежно. В недавнем наступлении силы Хафтара продвинулись примерно на километр, а затем остановились. Тем не менее, защитники города будут приветствовать турецкие войска и авиацию (господин Хафтар в настоящее время контролирует небо). «Многие люди на фронте устают», - говорит милиционер из Триполи. «Это было восемь месяцев борьбы, и они хотят идти домой».

Между тем жители столицы чувствуют, как петля сжимается вокруг них. Число погибших среди гражданского населения в результате войны (цифра в среднем составляла менее 50 человек в месяц) растет. Улицы переполнены людьми, спасающимися от боевых действий. Господин Хафтар, который контролирует городское снабжение электроэнергией и водой, может усугубить ситуацию. Будет ли он это делать или нет, может зависеть от расчетов его иностранных покровителей.

https://www.economist.com/middle-east-and-africa/2019/12/12/foreign-powers-are-piling-into-libya

127/64 LW Vulcano naval gun system Oto Melara

Кто в Сирии служил, тот в цирке не смеётся.

В пятницу экипаж фрегата Курбэ разжился на три с половиной тонны шмали. Всего же французский флот за этот год изъял у нехороших людей 17 тонн веществ.

Занятный вид на Ми-28УБ, разбившийся на прошлой неделе под Кореневском. Машина, похоже, очень даже крепкая. Стоит ли этим гордиться - отдельный вопрос.

Иванка трамп в Катаре. Приезжала рассказывать о правах женщин.

F/A-18F Super Hornet из 32 истребительно-штурмовой эскадрильи «Fighting Swordsmen» (VFA-32) ВМС США на авиабазе Ошена, Вирджиния, США. 23 сентября 2011.

Забавно, но СуперХорнет с полутора тоннами ракет действительно может делать почти кобру, и обладает очень приличной манёвренностью.