Сержант Уильям Олас Би из 24-го экспедиционного отряда морской пехоты США едва избежал попадания, когда талибы открыли огонь по морпехам у Гармсира в провинции Гильменд, Афганистан, 18 мая 2008 года. Комментарий фотографа: "Морпехи заметили талибов, которые передвигались в 200 метрах от завода. Началась стрельба. Морпехи открыли огонь из пулеметов. Талибы ответили одиночными выстрелами. Побывав в полудюжине конфликтов, я с уверенностью могу сказать, что это стреляли из снайперской винтовки Драгунова производства СССР. Сержант Уильям Би со своей М-16 был недалеко от меня. Я спросил у него, ведут ли талибы огонь оттуда же, откуда и раньше. Он ответил утвердительно и тут же высунулся над бруствером и прицелился. Неожиданно в землю перед ним врезалась пуля, и он упал. Я подбежал, осмотрел шею и голову, но крови не было. Он дышал, но был без сознания. Прибыла команда медиков, и под прикрытием дымовой завесы, вынесла его на носилках в безопасное место. Когда я подошел, он уже очнулся и улыбался от уха до уха."

Граффити, оставленное бойцами Талибана на стенах здания, в котором теперь располагается командный пункт первого батальона 8-го полка МП США в Муса Кала, провинция Гильменд, 10 ноября 2010 года.

Раненый канадский солдат из контингента НАТО ползет к укрытию после попадания снаряда 82-мм безоткатной пушки по его позиции. Канадцы попали в засаду талибов в округе Жари провинции Кандагар 23 октября 2007 года.

Младший капрал морской пехоты США Крис Сандерсон, 24 года, кричит, пытаясь защитить афганца и его ребенка, когда талибы открыли огонь в городе Марджах в округе Над Али, провинция Гильменд, 13 февраля 2010 года. Комментарий фотографа: "Я шел вместе с морпехами роты Браво 1-го батальона 6-го полка, которые вели наступление на Марджах. Браво вместе с еще одной ротой была брошена прямо в центр города, чтобы расчистить самые опасные участки, в то время как другие подразделения приближались к городу через окраины. Когда первая волна морпехов высадилась с вертолетов, было еще темно и холодно. Их первой целью был рынок, где талибы продавали оружие и опиум. Когда морпехи были на подходе, появился этот мужчина с ребенком, и сказал, что вышел поприветствовать их. Обычно, когда местные жители выходят из жилищ, это значит, что талибов поблизости нет, и я воспринял появление мужчины как хороший знак. Несколько секунд спустя началась перестрелка, и трое морпехов бросились закрывать своими телами от пуль афганца и ребенка."

Местные жители смотрят на вертолет афганских ВВС с президентом Хамидом Карзаи на борту над городом Гардез, к югу от Кабула, 4 августа 2009 года.

Канадский солдат здоровается с афганским мальчиком во время совместного патрулирования канадских и афганских войск недалеко от деревни Панджваи, провинция Кандагар, 13 июля 2009 года.

Американские солдаты на церемонии в честь погибших капитана Дэниела Виттена и рядового первого класса Захарии Лавджоя из роты Чарли боевой группы 4-й бригады 82-й воздушно-десантной дивизии на оперативной базе Римоут Суини в провинции Забул, 8 февраля 2010 года.

Французский снайпер смотрит в прицел, округ Карабах, 40 км к северу от Кабула, 20 ноября 2007 года.

Американский солдат, раненый снайпером в деревне Баргематал, провинции Нуристан, 25 августа 2009 года.

Медик пытается оживить морпеха, смертельно раненого в городе Марджах в провинции Гильменд, 22 августа 2010 года. Комментарий фотографа: "Морпех потерял много крови из-за многочисленных ранений, и когда его погрузили в вертолет-медэвак, уже не подавал признаков жизни. Как сказал медик, когда бойца погрузили в вертолет, уже наступила клиническая смерть. Ему делали сердечно-легочную реанимацию в течение 20 минут, пока мы не прибыли в больницу. Меня поразил контраст между застывшими глазами морпеха и неистовыми попытками медика вернуть его к жизни".

Моника МакНил (слева) и морпех у могилы ее 19-летнего сына Эрика Ворда на Арлингтонском кладбище, 27 мая 2010 года. Младший капрал Эрик Ворд, морпех в четвертом поколении, погиб в Афганистане 21 февраля 2010 года.

Капитан Бенджамин Джексон несет младшего сержанта Брайана Санчеса во время пробежки со штаб-сержантом Энтони Льюисом (слева) и рядовым первого класса Армандо Мартинесом на 24-х часовых учениях 6-го дивизиона 6-го кавалерийского полка в Форт Драм, Нью-Йорк, 29 сентября 2010 года. Участие в этих учениях добровольное, и бойцы бронетанковых войск выполняют серию упражнений по проверке физической подготовки и боевой выучки. Они проводятся впервые за три года незадолго до отправки подразделения в Афганистан.

Расчет миномета, из батареи, приданной роте Дэггер 2-го батальона 12-й пехотной дивизии ведут огонь из 120-мм миномета во время отражения атаки на базу Мичиган в долине Пеш, провинция Кунар, 7 августа 2009 года.

Солдат с поврежденной лодыжкой из 1-320-го артиллерийского полка 101-й воздушно-десантной дивизии рядом с горящим M-ATV, подорвавшимся на придорожной самодельной мине у форпоста Нолен в долине Аргхандаб, 23 июля 2010 года. Ни один из четырех находившихся в машине солдат не получил серьезных повреждений при взрыве.

Мастер-сержант Чангиз Лахиджи, высоко награжденный член спецназа США с более чем 24 годами активной службы. Иранский иммигрант стал первым по мусульманской вере зеленым беретом в 1979 году.

TACP (A-10 Thunderbolt II) на Аляске.

С интересом наблюдаем за историей первомартовских суперракет. Год назад прорывное вундерваффе было представлено миру. С обращением к миру - "тряситесь от страха" и обращением к россиянам - "родина под надёжной защитой". Заявленные характеристики действительно поразили воображение и вызвали сомнения в реальности таких цифр. Шоу породило множество споров и попыток понять, что же представлено на самом деле. Кто-то предпочёл уверовать в представленные сказки, кто-то разбирался в характеристиках с оптимизмом, кто-то со скептицизмом. Впоследствии, на протяжении года можно было наблюдать как скудной информации становится больше. Но назвать адекватные характеристики так мозгов и не хватило.

Утаивать характеристики могло прокатить в 20-м веке. Рассказывать истории про невероятные прорывные системы, про невероятные достижения, про поверженного противника. Но увы, нынче 21-й век. С куда более высоким доступом к разнообразной информации и аналитике. И истории. И довольно быстро стало очевидно, что заявленное оружие балансирует на грани реальности. Ряд заявленных режимов настолько прорывной, что для их обоснования нужные веские подтверждения, а не истории в духе: "У нас есть ТАКИЕ приборы! Но мы вам о них не расскажем." Часть населения без проблем приняли требование уверовать и не сомневаться в достижениях Родины.

Однако, в долгосрочной перспективе стратегия начинает давать трещины. Потихоньку реальные характеристики вылезают. Демонстрируя, что прорыва не произошло, а имеет место быть всего лишь натягивание совы на глобус. Причём сова в некоторых местах трещит и рвётся. Никакого настоящего усиления обороноспособности нет. Есть лишь сказки для тех, кто хочет верить в сказки. Очень дорогие сказки. Потихоньку пропаганда начинает путаться в историях про суперракеты, что подрывает идеологическую обороноспособность страны.

В 21-м веке стоило сразу показывать характеристики и возможности с высокой степенью достоверности. Не выдавать полный список данных, но достоверно объяснить как всё работает на самом деле. Чтобы потом не произошло столкновение обещаний и реальности. С последующим разочарованием и увеличением деструктивных настроений в обществе.

За суперракетами через несколько лет понадобится новый укол, новым наркотиком. Чтобы успокаивать народные массы, объясняя им почему жизнь хреновая, но почему это хорошо. Сколько ещё будет продолжаться эта игра в кошки-мышки с собственным населением - однако вопрос.