Задолго до того, как в земли Ямато пришло Учение Будды, до сутр, храмов и золотых статуй, люди знали иной закон.
Его не проповедовали. Его терпели.

Этот закон называли Котора.

Он не был богом и не имел образа. Котора был тишиной перед бурей, голодом перед жатвой, пустотой, в которой человек остаётся наедине с собой. Считалось, что мир очищается не милосердием,
а отбраковкой.
Слабое — исчезает. Сомневающееся — ломается. Принявшее — выживает.

Так было в эпоху, когда человек ещё не смел просить небеса о пощаде.

Когда Буддизм пришёл в столицу, он принёс утешение. Но вместе с утешением пришла и ложь — что любое страдание имеет оправдание и любое зло будет прощено молитвой.

Шли годы. Голод не исчез. Болезни не отступили. А знать продолжала говорить о сострадании не выходя за ворота дворцов. И тогда монахи, уставшие от пустых слов, обратились к древнему.

Они нашли упоминания о Которе в старых свитках, написанных до имён богов. Там не было обещаний рая. Там был лишь вопрос:

«Готов ли ты отказаться от всего?»

Монахи стали шептать об этом крестьянам. Тем, у кого уже отняли всё. Они говорили: «Страдание очищает. Отречение освобождает. Душа, прошедшая испытание, станет сильнее самой смерти.» И так смелые или отчаявшиеся уходили в леса, в горы, за пределы дорог и храмов.

____

Смерть таких людей не была концом. Говорят, их души не принимали ни Будда, ни ками, ни ад. Они попадали в Предел Котора — место без формы,
где исчезает боль, но остаётся память. Там не было судей, был лишь выбор.

Те, кто принимал свою участь,
возвращались иными. С очищенной душой, долгой жизнью и властью над стихиями. Их назвали ниги-митама — примирённые духи. Хранители смертного народа.

Но те, кто сожалел, кто проклинал путь, кто хотел вернуть утраченное,
слышали рёв. Такие души становились ара-митама.
____

Когда мир замирает и ветер исчезает и даже ёкаи замолкают — говорят, что это он.

Сиранами. Белое затишье.

Люди называли его мучеником Котора, священной силой, что отказалась от формы ради суда. Его не считали демоном.
Его боялись как неизбежность. Из его ярости рождались ёкаи — искажённые души, обречённые бродить до гибели.

И этими существами Сиранами владел, как пастырь владеет стадом, не из милости, а из необходимости.

____________

Со временем монахи поняли: чем больше людей шло путём Котора, тем сильнее становился Сиранами. Но увы было уже поздно.
Ибо Котора не требует поклонения.
Он отвечает на отречение. А Сиранами ни кара и не спасение. Он отражение выбора который человеческая душа сделала сама.

И пока существуют те,
кто ищет чистоты через страдание, белое затишье никогда не исчезнет.