Итак, поехали! Как думаете, чем отличилась эта женщина?

Ниже несколько вариантов ответа

Больше никаких обещаний во избежание волны пиздецов
Итак, сделаем вид, что не заметили паузу, наша таинственная незнакомка - Венди Холстед Бирд, арт-дилер и владелица галереи в Бирмингеме, штат Мичиган, специализировавшейся на продаже редких и дорогостоящих фотографий. Из хороших новостей - ей уже вынесли приговор суда, осталось выяснить за что.

Честно, я не понимаю чем вам не понравилась версия с хождением вокруг музея, я например за нее голосовала, история бы, конечно, приобрела бы другой оттенок. На самом деле все проще - наша дорогая Берта - мошенница, которая обманула кучу людей, приковав тем самым к себе пристальное внимание ФБР. Особый цинизм происшествию прибавляет то, что обманывала она в основном пожилых клиентов. Многие из них надеялись продать свои коллекции, чтобы обеспечить себя на пенсии.Бирд не только присваивала их произведения, но и выманивала деньги под предлогом инвестиционных схем. Её действия привели к серьёзным финансовым потерям среди пожилых клиентов, а также к сильным эмоциональным переживаниям, связанным с утратой ценного имущества.

Смотрите в следующих сериях: как украсть на фоточках 1,6 миллионов долларов, при чем тут пересаженные лёгкие и зачем нужны фейковые помощники.

А пока можете прикинуть - сколько по вашему стоит это фото The Tetons and the Snake River от знаменитого фотохудожника Анселя Адамса?

(для особо нетерпеливых ответ под спойлером в комментариях)

«На протяжении всего этого дела защитник был сбит с толку следующим вопросом: что заставило женщину в возрасте около 50 лет, имеющую долгий опыт работы и впоследствии владеющую уважаемой художественной галереей, совершить мошенничество, произошедшее в этом деле?»

Бирд владела галереей Венди Холстед и следовала карьерному пути своего покойного отца Тома Холстеда, который открыл галерею в Бирмингеме в 1969 году. Ее отец, признанный галерист, умер в 2018 году, и в его некрологе отмечено, как он подружился с некоторыми из самых выдающихся фотографов страны, в том числе Анселем Адамсом - помните его фото чуть выше?

Репутация Тома Холстеда побудила коллекционеров доверять его дочери, нанимать ее, чтобы она помогала создавать коллекции и продавать редкие фото, которые в некоторых случаях стоят более 500 000 долларов.

Ценность старинных отпечатков может возрасти, если отпечаток сделан ближе к моменту экспонирования негатива и если отпечаток подписан фотографом. Многие из фотографий, изъятых ФБР, были подписаны авторами-фотографами.

«К винтажным репродукциям часто прилагается надбавка, потому что они считаются оригинальным произведением искусства, поскольку с одного и того же негатива можно произвольно получить множество копий», — сообщают в Национальной портретной галерее.

Узнаете человека на фото?

Это отпечаток фотографа Роберта Капы, на котором Пабло Пикассо и Франсуаза Жило играют со своей дочерью Паломой, которую держит женщина в Валлорисе, Франция, в 1949 году.

Отпечаток входит в группу фотографий стоимостью 3,5 миллиона долларов, иными словами ультра ценный. Изъят в ходе обыска в доме Бирд.

Продолжаем распутывать клубок интриг

Расследование против Венди началось в октябре 2022 года, когда группа агентов ФБР совершила обыск в доме Бирд стоимостью 690 000 долларов и арестовала уважаемую владелицу художественной галереи.

Прокуроры раскрыли федеральное уголовное дело, обвиняющее Бирд в мошенничестве с использованием почты и электронных средств, и обвинили ее в организации схемы с использованием фотографий, которые она получила от коллекционеров, для оценки или продажи на комиссию. Согласно жалобе, правительство утверждало, что она продавала отпечатки, присваивала деньги или не возвращала непроданные фотографии.

Несколько фотографов и коллекционеров заявили претензии на фотографии, заявив, что они были украдены Бирд. Прокуроры пообещали вернуть фотографии законным владельцам, а остальные, скорее всего, выставят на аукцион.

Следователи выявили 43 жертвы, многие из которых пожилые, и около 393 художественных фотографий, которые были либо переданы Бирд, либо проданы людям, которые так и не получили фото после покупки. Согласно правительственному меморандуму о приговоре, поданному в четверг, около 250 из этих фотографий отсутствуют. Вот список из 250 позиций, изъятых в ходе обыска, просматривая который профессиональные фотографы пребывают в шоке от уникальности и редкости снимков. Здесь практически все знаменитости фотографии - Диана Арбус, Ансель Адамс, Майкл Кенна и многие другие.

Потерпевшие требовали, чтобы Бирд выплатила более 3,3 миллионов долларов в качестве компенсации, но прокуроры заявили, что Бирд потратила все деньги, которые она получила в ходе этой схемы. Правительство настаивало на более чем четырех с половиной годах лишения свободы в федеральной тюрьме. Что ж, посмотрим чуть позже, сколько получилось в итоге.

В судебных материалах Бирд изображается как коварная интриганка, обманывающая клиентов, по крайней мере, с 2019 года. Прокуроры заявили, что она пыталась скрыть преступления, заявляя, что находилась в двух длительных комах, и передавая дешевые копии гравюр Адамса, которые она купила в сувенирном магазине.

Венди Бирд взяла некогда процветающую и уважаемую фотогалерею своего отца и разрушила ее изнутри, оставив после себя то, что было не более чем схемой Понци, и попутно посеяв финансовый хаос

написал помощник прокурора США Райан Партика в записке о приговоре.

Пара слов про две комы - Венди уверяла своих клиентов, что тяжело больна и что перенесла двойную пересадку легких. Отсюда и логичное пропадание на долгие сроки, письма без ответа и прочее подозрительное поведение. Помимо этого, в какой-то момент Венди создала фейкового "помощника", который тянул время и изредка отвечал на письма недовольных клиентов. Эта часть раскрыта не очень подробно в открытых источниках, возможно "помощников" было даже несколько.

Тем не менее она признала себя виновной в мошенничестве с использованием электронных средств связи, уголовном преступлении, за которое предусмотрено максимальное наказание в виде 20 лет тюремного заключения. Она призналась, что пыталась убаюкать жертв ложным чувством безопасности, оправдывая свою неспособность или нежелание вернуть переданные фотографии, согласно ее соглашению о признании вины с правительством.

Особый оттенок преступления в том, что многие фото представляли не просто денежную, но и историческую ценность, они уникальны и являются признанными шедеврами фотографии, что лишь усугубило вину Венди.

Интересно еще то, что адвокат Бирд сообщает, что его клиентка потратила все деньги. Ее дом в ипотечном залоге, у нее огромные долги и кроме найденных фото больше ничего нет. Куда делись такие огромные деньжищи до сих пор непонятно.

В моем канале собралась удивительно сочувствующая аудитория 💖 Несмотря на все, описанное выше, 46% из вас выбрало первый ответ, про то, что Венди была отпущена из зала суда, однако справедливость все-таки в этом случае восторжествовала.

Венди Холстед Бирд была приговорена в сентябре 2024 года к пяти годам и трем месяцам тюремного заключения за участие в схеме мошенничества на сумму 1,6 миллионов долларов, связанной с художественной фотографией. Ее преступления, продолжавшиеся несколько лет, заключались в обмане пожилых клиентов, доверивших ей ценные произведения искусства. Бирд продавала произведения искусства, не уведомляя владельцев, присваивала прибыль и оправдывалась, что отложила возврат выручки или самих произведений искусства. Она зашла так далеко, что сфабриковала проблемы со здоровьем, в том числе заявила, что находилась в коме и перенесла двойную трансплантацию легких, чтобы выиграть время и избежать подозрений. Бирд также создала вымышленных сотрудников для общения со своими жертвами.

В дополнение к тюремному заключению Бирд было приказано выплатить более 2 миллионов долларов в качестве компенсации своим жертвам, многие из которых были пожилыми коллекционерами. Суд подчеркнул ее особенно вопиющие действия, такие как неспособность доставить купленные фотографии покупателям и продажа одного и того же произведения нескольким лицам без выплаты компенсации первоначальным владельцам. Несмотря на конфискацию сотен фотографий, многие работы, которые она обманным путем продала или утаила, остаются пропавшими без вести.

Ставьте 👀 если хотите посмотреть еще фотографии из этого дела.

Посвящаю этот пост @dalmatrix ❤️