Было довольно неловко разговаривать с человеком, которого ты бил — и не раз. Поэтому Калеб почти всё время молчал, лишь изредка отвечая короткими фразами.

На улице стоял пронизывающий холод: мороз щипал кожу, дыхание превращалось в белые облака. Но парни были одеты совсем не по погоде — так, словно за окном цвела тёплая весна.
О, а вот и автобус.

Они довольно быстро зашли внутрь и уселись на свободные места в самом конце салона. Автобус тронулся, и поездка оказалась долгой — минут сорок пять, а то и сорок шесть.

Всё это время Ник сидел в наушниках, уставившись в окно. За стеклом мелькали редкие здания, одинокие магазины, серые дома — всё казалось чужим и пустым, хоть Ник и жил в этом городе более нескольких месяцев.

Наконец автобус остановился на краю города, практически у самого леса, куда им и предстояло идти.

Выйдя, Ник взглядом нашёл Тима, который шёл позади, и молча двинулся вперёд. Дорожка быстро закончилась, и дальше пришлось пробираться через ветки и сухие кусты. Идти было трудно: ветки цеплялись за одежду, под ногами хрустели листья. Несколько раз Ник едва не споткнулся, чудом удерживая равновесие.

К их большому сожалению, квест оказался довольно жутким. Заброшка, к которой они вышли, выглядела как полуразвалившийся особняк. Когда-то, возможно, это был шикарный дом — с большими окнами, балконами и резными перилами. Теперь же всё покрывала грязь, стекла были выбиты, стены исписаны странными надписями.

Поначалу Калеб шёл рядом с Лонели, но через несколько мгновений оказался в другом конце дома. Он бродил среди руин, внимательно осматривая всё вокруг. Пол скрипел под ногами, с потолка сыпалась пыль.

И вдруг его взгляд зацепился за верёвку.

Нет… Это была не просто верёвка.

Это была петля.

Ник напрягся, в голове будто щёлкнуло. Перед глазами вспыхнула картина:

Тюрьма.
Камера.
И петля.

Сцена накрыла его с головой. Всё выглядело слишком реально, пугающе правдоподобно. Калеб не мог управлять собой — словно оказался во сне, из которого невозможно проснуться. Каждая деталь совпадала до мелочей, до единого узла на верёвке.

И вот… он повесился.

Калеб, вроде бы, очнулся от этих странных мыслей, но злость всё ещё кипела в венах — от причины, которую он сам не мог объяснить. Она поднималась где-то глубоко внутри, разрасталась, как пожар, пожирая остатки здравого смысла. Он еле сдерживал себя, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

Стараясь не сорваться, Калеб просто игнорировал Лонели. Делал вид, будто того вовсе не существует. Но когда его снова окликнули, он на мгновение замер. Медленно обернулся.

Во взгляде читалось откровенное недовольство. Холодное, тяжёлое, почти звериное. В этот момент казалось, что он готов просто избить Лонели — без объяснений, без сожаления.

Как бы Калеб ни пытался держаться, Тим выбрал самый неподходящий момент, место и вообще всё, что только можно было выбрать неправильно. Он тупо попал под горячую руку, и, похоже, сейчас снова окажется в той же ловушке.

Не скрывая своей злости, Ник подошёл к Лонели. Старший всё так же напоминал безобидного оленёнка — такого, что не способен дать отпор. Слишком мягкий, слишком доверчивый. От этого внутри Калеба только сильнее разгоралось желание… переломать ему все конечности.

Не сдерживаясь больше, Калеб резко толкнул Лонели. Тот не удержался на ногах и с глухим стуком рухнул на землю. Всё произошло слишком быстро.

Калеб навис над ним, прижав к холодному полу, и вцепился руками в его шею. Он сдавливал всё сильнее, дольше, чем следовало бы. Секунды тянулись мучительно медленно, будто время нарочно издевалось над ними обоими.

Калеб в этот момент словно исчез из реальности. Он не слышал хрипов, не видел отчаянных движений — перед глазами стояли лишь вспышки прошлого и злость, которые вырывались наружу.

Только когда Лонели совсем ослаб, Калеб резко отпустил его.

Он поднялся, отступил на шаг, тяжело дыша, будто только что пробежал длинную дистанцию. Не сказав ни слова, Калеб, как и в прошлый раз, развернулся.

. . 😄 - мучать тима чек

❌📌 #question — . . .