Фундаментальное исследование в 2 томах. Первый – о личности Царя-освободителя, его становлении как наследника и монарха, ближнем окружении, всех «великих реформах», бурной общественной жизни и внутренней политике. Второй – о внешней политике, войнах, Кавказе и Средней Азии, польском восстании, революционном экстремизме, нескольких покушениях и трагической гибели. Почти все, что нужно знать.

Скромная биография Царя от недавно ушедшей французской легенды с русскими корнями – в течение почти 25 лет занимавшей пост постоянного секретаря Французской академии наук и единственной женщины на этом посту за все время его существования. О личности меньше, чем об эпохе в целом, социально-политических процессах и радикалах. Автор стремилась быть максимально объективной и выдержать определенную дистанцию свойственную зарубежному историку, хотя ей и не во всем это удалось.

Книга вышедшая в серии Жизнь замечательных людей. Взгляд на уникальную и чрезвычайно противоречивую личность императора через призму размышлений о природе власти вообще и царской власти в России, свободе воли, дисциплине и необходимости действий в ситуации, когда полная ответственность лежит только на тебе. Книга о цене, которую приходится платить за право решать. Описывается феномен одиночества монарха в разных кругах общения – от семьи до государственных институций в разные периоды жизни.

Включает подборку фрагментов из воспоминаний и дневников современников, доклады и донесения, записки и краткие оценки историков XIX века. Материалы для удобства разделены на четыре части: Воцарение. Активное законотворчество, Замедление реформ, Кризис, Итоги. Среди авторов Д.Милютин и М.Лорис-Меликов, М.Катков и Б.Чичерин, П.Валуев и С.Ланской. Позволяет оценить противоречивый характер монарха и механизмы его управления глазами участников событий.

В книге морганатической супруги можно найти много интересных деталей, «неизвестных подробностей жизни и смерти». Однако, она может служить лишь дополнением к фундаментальным биографиям, указанным выше. Впрочем, для тех, кто хочет понять особенности отношений царя и его любимой женщины, недостатки будут не столь заметны. Издания воспоминаний княгини как правило включают статью Мориса Палеолога об Александре и Екатерине.