История алхимика Джорджа Рипли хорошо иллюстрирует, что магия средних веков это политическое. При жизни многие считали Рипли состоявшимся алхимиком, который нашел секрет пермутации веществ в золото. Он был несусветно богат и поддерживал рыцарей мальтийского ордена. Война Мальты и Родоса с турками была полностью профинансирована Рипли.

Свиток Рипли это старейший английский алхимический трактат. В последствии его изучали и расшифровывали Джон Ди и Исаак Ньютон. Каждая иллюстрация содержит метафорическое изображение взаимодействия металлов, например, свадьба Солнца и Луны изображает соединение серы и ртути, или золота и серебра, твердое вещество могли обозначать жабой, а летучее — птицей или перьями.