В штате Нью-Йорк власти изъяли у местного жителя Марка Лонго белку по кличке Арахис (Peanut) и енота Фреда. Животных усыпили. Белка жила с мужчиной около семи лет и стала звездой в его Instagram (принадлежит Meta, признанной экстремистской и запрещенной в РФ), на который подписано более 600 тыс. человек.

Бельчонка Марк Лонго подобрал в 2017 году, когда того сбила машина. Он выхаживал его около восьми месяцев, после чего выпустил на волю. Однако бельчонок вернулся к нему. С тех пор мужчина стал выкладывать в свой микроблог фото и видео с Арахисом. Со временем Марк Лонго переехал в небольшой городок Пайн-Сити, где открыл приют для животных в 2023 году.

Одновременно с этим в государственный департамент охраны окружающей среды начали поступать анонимные жалобы на Арахиса. В октябре этого года несколько сотрудников департамента вошли в дом господина Лонго без ордера на обыск и изъяли Арахиса и енота Фреда. Сам мужчина рассказывал, что в это время он пытался получить специальное разрешение на содержание Арахиса. Позднее в департаменте сообщили, что обоих животных усыпили ради проверки на бешенство. Утверждалось, что Арахис укусил одного из сотрудников, сообщает CBS. Всем, кто контактировал с белкой и енотом, чиновники посоветовали обратиться к врачу.

История изъятия и последующего усыпления животных стала резонансной. Была петиция в защиту Арахиса, собравшая более 45 тыс. подписей. Смерть животных прокомментировал в соцсети Х миллиардер Илон Маск. Он обвинил власти США в «похищении» белки.