«Я сформировался как личность во многом благодаря общению с природой. Первым шагом было моё участие в строительных отрядах. Каждый год, в летние каникулы в МГИМО, четыре раза я ездил в Сибирь, на Дальний Восток, участвовал в движении строительных отрядов, строил различные объекты, познавал свою Родину. И второй момент, который я ощущаю, сформировал меня как сегодняшнего человека, – это водный туризм, сплав по горным рекам. И началась эта моя страсть с Башкортостана, за что я лично приношу искреннюю благодарность этому фантастическому краю. Сегодня благодаря решениям руководства республики, создаётся великолепный, современный, мирового уровня Центр гребного слалома в Башкортостане, который мы надеемся совместно с Радием Фаритовичем Хабировым открыть в течение этого лета».