Согласно документам, представленным на Нюрнбергском процессе: в формировании Оскара Дирлевангера служили преступники-рецидивисты, которые после отбытия, длительного срока заключения совершили повторное преступление и были классифицированы «Имперским управлением уголовной полиции» как профессиональные преступники. К этой категории принадлежали и лица, совершившие половые преступления (за исключением осуждённых за гомосексуальные контакты), а также приговорённые за умышленное убийство. Теория Дирлевангера должна была реабилитировать преступников, в реальности эти преступники попросту получили право продолжать свои преступления и увеличить их масштаб без всякого за них наказания. Действия подчиненных Оскара Дирлевангера неоднократно были предметом разбирательств высших офицеров немецкой армии, однако всякий раз наказания не следовало. О зверствах подопечных Дирлевангера ходили легенды. После войны, на открытом процессе в Минске за военные преступления и организацию массового расстрела евреев минского гетто в ноябре 1941 года, были осуждены восемнадцать бывших эсэсовцев, среди которых были бойцы дивизии «SS-Sonderkommando Dirlewanger». Процесс имел большой резонанс в советском обществе и широко освещался на радио, телевидении и в прессе. Все обвиняемые были признаны виновными и приговорены к высшей мере наказания.