Акт о капитуляции Германии подписывался дважды, в первый раз церемонию провели 7 мая 1945 г. в Реймсе (Франция). От имени германского Верховного командования его подписал начальник оперативного штаба Верховного командования вооруженными силами Германии генерал-полковник А. Йодль, от англо-американской стороны – начальник Главного штаба Союзных экспедиционных сил генерал-лейтенант армии США У. Беделл Смит, от СССР - представитель Ставки Верховного Главнокомандования при командовании союзников генерал-майор И. Суслопаров. Он не получил к этому времени инструкций от Верховного Главнокомандования и подписал акт с оговоркой, что этот документ не должен исключать возможность подписания другого акта по требованию одной из стран-союзниц. Акт также в качестве свидетеля подписал заместитель начальника Штаба национальной обороны Франции бригадный генерал Ф.Севез. Капитуляция нацистской Германии вступала в силу 8 мая в 23:01 по среднеевропейскому времени (9 мая в 01:01 по московскому времени). Документ был составлен на английском языке, и только английский текст был признан официальным.

Как пишет в своих воспоминаниях бывший заместитель верховного главнокомандующего Красной Армией маршал Г. К. Жуков, сразу же после подписания капитуляции в Реймсе И. В. Сталин позвонил ему в Берлин и сообщил, что он не согласился с тем, что акт о капитуляции подписан не в Берлине, центре фашистской агрессии, и что он договорился с союзниками считать подписание акта в Реймсе предварительным протоколом капитуляции. Сталин отметил также, что главную тяжесть на своих плечах вынес советский народ, а не союзники, поэтому капитуляция должна быть подписана перед верховным командованием всех стран антигитлеровской коалиции, а не только перед верховным командованием экспедиционных сил союзников.

Официальная церемония подписания Акта состоялась в ночь с 8 на 9 мая 1945 г. в берлинском предместье Карлсхорст. Представители германского верховного командования согласились на безоговорочную капитуляцию всех вооружённых сил на суше, на море и в воздухе, а также всех сил, находящихся в настоящее время под немецким командованием, - Верховному Главнокомандованию Красной Армии и одновременно Верховному Командованию Союзных экспедиционных сил. В соответствии с документом, были направлены «приказы всем немецким командующим сухопутными, морскими и воздушными силами и всем силам, находящимся под германским командованием, прекратить военные действия в 23-01 час по Центрально-Европейскому времени 8 мая 1945 г., остаться на своих местах, где они находятся в это время, и полностью разоружиться».

Акт был составлен в девяти экземплярах (по три экземпляра на русском, английском и немецком языках). Безоговорочную капитуляцию приняли командующий 1-м Белорусским фронтом, маршал Советского Союза Г. К. Жуков и заместитель главнокомандующего союзными силами маршал А. У. Теддер. С германской стороны свои подписи поставили генерал-фельдмаршал В. Кейтель, генерал-полковник Г. Штумпф и адмирал Г. фон Фридебург. В качестве свидетелей документ подписали генерал К. Спаатс (США) и генерал Ж. Де Латр де Тассиньи (Франция).