Сигнал с изображением Гагарина перехватывается американской радарной станцией на Алеутских островах. Ночной дежурный Пентагона принимает шифровку и звонит научному советнику Кеннеди Джерому Вейзнеру. Ему предстоит самый неприятный в жизни доклад президенту — Советы опередили США.

Поражение на этом этапе космической гонки придется признать президенту Кеннеди. Сделает он это достойно:

— Это самое замечательное научное достижение. Все мы, как часть человечества, в высшей степени восхищены теми русскими, которые приняли участие в этом необычайном подвиге.