30 (17) декабря,
Пророк Даниил и Три отрока

О значении этой памяти в целом, о ее связи с Неделями праотцев и отцев (с обеими Неделями у этой памяти — общий кондак, с интересной историей возникновения [с ним, кстати, взаимосвязан и кондак праздника Всемилостивого Спаса]; с первой из них — общий канон [первый канон Недели праотцев совпадает со вторым каноном пророку Даниилу и Трем отрокам]; со второй — общий тропарь), о том, что с этого дня начинался когда-то пост перед Рождеством, о темах времени и хронологии в этой службе и о том, почему пророк Даниил так связан с Рождеством, я уже писал в предыдущие годы: 2021, 2022, 2023.

Предпразднство Рождества Христова

Сегодня вечером, на службе под 20-е декабря по старому стилю, начинается предпразднство Рождества Христова.
По григорианскому календарю это 1-е января: первый день года *. Символично, что год начинается вместе с предпразднством Рождества Христова.

* Правда, так будет не всегда: уже в 2101 году эти даты сместятся на один день, так что предпразднство будет начинаться уже 2 января вечером; само Рождество окажется 8 января и т.д.

На 5 дней предпразднства установлен пост без рыбы, однако общий настрой служб — очень радостный и уже, по сути праздничный.

Все предпразднство, кроме последнего дня (сочельника) ** поется тропарь:

** о его тропаре будет сказано позднее.

Гото́вися, Вифлее́ме,
отве́рзися всем, Эде́ме,
красу́йся, Евфра́фо,
я́ко дре́во живота́
в верте́пе процвете́ от Де́вы:
рай бо О́ноя чре́во яви́ся мы́сленный,
в не́мже Боже́ственный сад,
от него́же я́дше, жи́ви бу́дем,
не я́коже Ада́м у́мрем.
Христо́с ражда́ется
пре́жде па́дший возста́вити о́браз.

ПЕРЕВОД:
Готовься, Вифлеем!
Раскройся для всех, Эдем † !
Наряжайся ††, Евфрафа ††† !
— ибо Древо жизни
в пещере произросло (расцвело) от Девы:
ведь Ее чрево и было явлено как умопостигаемый рай,
в котором — божественное Насаждение,
вкушая от Коего ††††, мы будем жить †††††,
а не сделаемся смертными, как Адам ††††††.
Христос рождается [на земле],
чтобы восставить [Свой] образ — [человека], который прежде пал.

† Эдемский сад, то есть рай.
†† Εὐτρεπίζου, что, как и первое слово тропаря (Ἑτοιμάζου) означает, по сути, «готовься», но здесь использовано слово с корнем Εὐ- (благо-), что можно перевести примерно как «благоукрашайся».
††† Евфрафа — старое название Вифлеема (Быт 35. 19) и, шире, области вокруг этого города.
†††† речь о причащении Святых Христовых Таин.
††††† ср.: «Я — Хлеб живой, сшедший с небес. Ядущий Хлеб сей будет жить вовек. Хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира» (Ин 6. 51).
†††††† для которого вкушение запретного плода принесло смерть.

Также все предпразднство, уже без исключения ***, поется кондак:

*** у греков — наоборот: этот кондак поется только в день навечерия.

Де́ва днесь Преве́чное Сло́во
в верте́пе гряде́т роди́ти неизрече́нно.
Лику́й, вселе́нная, услы́шавши,
просла́ви со А́нгелы и па́стырьми
хотя́щаго яви́тися
Отроча́ Мла́до, Преве́чнаго Бо́га.

ПЕРЕВОД:
Сегодня Дева предвечное Слово
в пещере грядет родить неизреченно
— ликуй, ойкумена, услышав!
Прославь с ангелами и пастухами
Того, Кто изволил быть явлен:
юного Младенца — предвечного Бога.

Можно добавить, что кондак весьма изящен, но явно вторичен по отношению к кондаку самого праздника. С этой точки зрения тропарь — интереснее.

Также в предпразднство установлено множество замечательных стихир.

Вот только самая первая из них:

Предпра‌зднуим, лю‌дие, Христо‌во Рождество‌ и, возне‌сше ум,
к Вифлее‌му вознесе‌мся мы‌слию,
и усмотри‌м Де‌ву душе‌вными очесы‌,
иду‌щую роди‌ти в верте‌пе
всех Го‌спода и Бо‌га на‌шего.
Его‌же Ио‌сиф ви‌дев чуде‌с вели‌чество,
мня‌ше челове‌ка зре‌ти,
я‌ко младе‌нца, пелена‌ми повива‌ема,
поразумева‌ше же от веще‌й
Бо‌га бы‌ти и‌стиннаго,
подаю‌щаго душа‌м на‌шим ве‌лию ми‌лость.

ПЕРЕВОД:
Будем предпраздновать, народы, Христово Рождество и, возвысив ум,
к Вифлеему да взойдем мыслью
и, при помощи рассуждений в душе,
да увидим Деву,
идущую родить в пещере
Господа всего [мироздания] и Бога нашего.
Иосиф, видя величие Его чудесных деяний,
решил было, что созерцает [только] человека, Которого пеленают, как младенца,
но [сразу] осознал, что в действительности Он — истинный Бог,
подающий душам нашим великую милость.

О трех других предпразднственных стихирах, уже звучавших во время важнейших служб Рождественского поста, я писал здесь.

Но и прочие стихиры предпразднства, безусловно, заслуживают самого пристального внимания.

Среди них есть и такие, какие стихирами изначально не были: это длинное песнопение «Ангельския предыдите силы», автором которого считается прп. Роман Сладкопевец (что сомнительно: см.) и которое было в какой-то момент просто разрезано на циклы стихир. Прочесть все песнопение целиком можно здесь.

Каноны предпразднства Рождества Христова — еще одна жемчужина церковной гимнографии. Кратко я писал о них здесь.
Отец Иоанн Нефедов подготовил удобные файлы для включения этих канонов в свою домашнюю молитву — см. ссылку в следующем сообщении.

Выкладываем подборку прекрасных канонов предпразднства Рождества Христова на повечерии и на утрени по дням для возможного включения их в своё молитвенное правило в период предпразднства или просто отдельного чтения. Особенно уместно молиться ими при подготовке к Причастию, заменяя обычные три канона, чтобы настраивать ум и сердце к принятию глубочайших смыслов Боговоплощения.

Каноны сверстаны под пропорцию экрана смартфона.

20 декабря / 2 января
https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/913

21 декабря / 3 января
https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/914

22 декабря / 4 января
https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/915

23 декабря / 5 января
https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/916

24 декабря / 6 января
https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/917

О канонах на утренях предпразднства Рождества Христова можно почитать здесь: https://news.1rj.ru/str/bogosluzhenie/911

Навечерие Рождества Христова

Службы Рождества Христова и Богоявления (когда-то это был один праздник) построены по образу пасхальной, только в некотором сокращении. 

На Пасху Крестную — в Великую пятницу — на месте Божественой литургии совершается чин Царских часов.
В канун Пасхи Воскресения — в Великую субботу — литургию служат после вечерни, на которой читают множество паремий (отрывков из Ветхого Завета). Литургия при этом совершается по более торжественному чину свт. Василия Великого.

В рождественский/богоявленский сочельники обычно бывает и то, и другое (изменения возникают, если сочельник попадëт на субботу или воскресенье). С утра поются Царские часы, а спустя некоторое время — или же сразу после часов — бывает вечерня с литургией по чину свт. Василия. 

На Царских часах обычная схема  дневных часов — 1-го, 3-го, 6-го, 9-го и изобразительных — использована как основа для чтения библейских отрывков и пения песнопений, относящихся к празднику.

На каждом из четырех часов сохраняется только один псалом из обычных: другие два заменены праздничными. Тропарь после псалмов — навечерия, о нëм будет ниже. Затем богородичен — и три особых тропаря, или стихиры. На каждом часе они свои, всего их получается 12. После них — прокимен (то есть вновь праздничный псалом), паремия, Апостол и Евангелие. 

На Царских часах Рождества Христова — следующее распределение Евангелий:
1 час: от Матфея, о сомнениях Иосифа;
3 час: от Луки, о событии Рождества и явлении ангелов пастухам;
6 час: от Матфея, о поклонении волхвов;
9 час: от Матфея, об избиении младенцев и бегстве Святого Семейства в Египет.

Тропарь навечерия:

Написова‌шеся иногда‌ со ста‌рцем Ио‌сифом, я‌ко от се‌мене Дави‌дова, в Вифлее‌ме Мариа‌м, чревонося‌щи безсе‌менное Рожде‌ние. Наста‌ же вре‌мя рождества‌, и ме‌сто ни еди‌ноже бе обита‌лищу, но, я‌коже кра‌сная пала‌та, верте‌п Цари‌це показа‌шеся. Христо‌с ражда‌ется пре‌жде па‌дший воскреси‌ти о‌браз.

ПЕРЕВОД:
Некогда вместе со старцем Иосифом, как [рождённым] от семени Давида, участвовала в переписи в Вифлееме Мариам, носившая во чреве бессеменный Плод. Настало же время рождения, и не было никакого места в гостинице. Но и пещера показалась Царице сладостным дворцом. Христос рождается [на земле], чтобы восставить [Свой] образ — человека, который прежде пал.

Этот тропарь поётся только 24 декабря (6 января по н.ст.) — в сам день Рождественского сочельника.

Как и тропарь предпразднства (о котором см. выше), он написан на подобен «Удивися Иосиф» и имеет точно тот же рефрен (при том, что в славянском переводе этот рефрен переведён различно в одном и другом тропарях — видимо, над ними впоследствии трудились разные редакторы).

О подобне «Удивися Иосиф» — который в действительности не тропарь и не седален, а вступительная строфа третьего кондака Рождеству Христову — см. здесь.

А тема сомнения Иосифа, о которой мы слышали в Евангелии Недели перед Рождеством Христовым, услышим на 1-м часе завтра и которая занимает обычно целый угол в иконографии Рождества, особенно ярко описана в тропарях как раз-таки Царских часов, например:

Сия‌ глаго‌лет Ио‌сиф к Де‌ве:
Мари‌е, что де‌ло сие‌, е‌же в Тебе‌ зрю? Недоуме‌ю и удивля‌юся, и умо‌м ужаса‌юся; óтай у‌бо от Мене‌ бу‌ди вско‌ре. Мари‌е, что де‌ло сие‌, е‌же в Тебе‌ ви‌жу? За честь — срамоту‌, за весе‌лие — скорбь, вме‌сто е‌же хвали‌тися, укори‌зну ми принесла‌ еси‌. Ктому‌ не терплю‌ уже‌ поноше‌ний челове‌ческих, и‌бо от иере‌й из це‌ркве Госпо‌дни я‌ко непоро‌чную Тя прия‌х, и что ви‌димое?

ПЕРЕВОД:
Такие [упрëки] высказывает Иосиф Деве:
«Мария, что
это за деяние, которое я наблюдаю в Тебе?
Я удивлëн и потрясëн, и умом поражëн… Так что уходи от меня тайком, и поскорее!
Мария, что это за деяние,
которое я наблюдаю в Тебе?
Ты мне предоставила вместо чести — стыд, вместо радости — скорбь, вместо хвалы — порицание...
Я больше не вынесу поношений от людей!
Я же принял Тебя от священников из храма, как безупречную пред Господом, и что [теперь] можно видеть?!»

Этот текст звучит очень тревожно и даже жёстко, он повисает, не разрешившись, без всякого катарсиса. Наверное, это фрагмент песнопения-диалога: далее следовал ответ Марии, Иосиф менял своё отношение, и так далее.

Подобного рода диалоги между Иосифом и Марией — равно как и между Марией и архангелом Гавриилом (на Благовещение), Адамом и раем, и так далее — были распространены в древней сирийской христианской поэзии. Вполне возможно, здесь также проявилось её влияние.

Тексты служб Рождества Христова и его навечерия на церковнославянском и русском языках с пояснениями и комментариями — Московская (городская) епархия Русской Православной Церкви
https://moseparh.ru/teksty-sluzhb-rozhdestva-xristova-i-ego-navecheriya-na-cerkovnoslavyanskom-i-russkom-yazykax-s-poyasneniyami-i-kommentariyami.html

Рождество Христово

О тропаре праздника
О кондаке праздника
О первом каноне праздника
О некоторых стихирах праздника (одна из них — даже не стихира, а древняя херувимская): 1, 2

К предыдущему сообщению прилагаю запись стихиры «Волсви, Персидстии царие» с виниловой пластинки 1992 года, на которой ее исполняет детский хор Братства Всемилостивого Спаса под руководством Т. И. Королевой (ныне зав. кафедрой регентования ПСТГУ). Запись имеет историческое значение — это первая профессиональная запись православного детского хора, сделанная в России: в СССР православные детские хоры не могли существовать легально.

Богоявление Господне — первый великий христианский праздник, который возник не в качестве переосмысления какого-либо ветхозаветного праздника, а сам по себе.

Иначе говоря, если христианские Пасха и Пятидесятница были переосмыслением аналогичных ветхозаветных праздников, Богоявление возникло уже в самой Церкви.

Первоначально — в III–IV веках — праздник содержал много смыслов. Он прославлял те темы Евангелия, которые предшествуют повествованию о Страстях и Воскресении Спасителя.

В указанную эпоху Богоявление включало:
* празднование Рождества Христова (что было едва ли не главной темой Богоявления),
* а значит, и осмысление Боговоплощения;
* воспоминание Крещения Господа от Иоанна,
* и, тем самым, Его явления как Царя-Помазанника и одновременно Отрока Господня, грядущего на страдания (ср. слова, прозвучавшие с небес при Крещении, и пророчество Ис 42.1, а также свидетельство Иоанна Предтечи в Ин 1.29 слл.);
* прославление Бога, открывшегося как Троица;
* размышление о начале проповеди Спасителя;
* воспоминание брака в Кане Галилейской как «начатка знамений» Христовых (Ин 2. 11), то есть
* размышление не только о проповеди Христа, но и о Его евангельских чудесах как знаке нового творения (Дух, «носившийся над водами при сотворении мира», теперь почивает, «словно голубь», на выходящем из воды Новом Адаме).

Наступивший праздник, таким образом, с самого начала своего установления в Церкви раскрывал таинственнейшие глубины богословия — подобно тому, как пророки Илия, Елиссей, Иисус Навин обнажали дно реки Иордан, приказывая ее водам расступиться.

Достаточно быстро от Богоявления отделился праздник Рождества Христова — сохранивший, впрочем, тесную связь с ним: эти праздники не только следуют друг за другом, но и отмечены особым периодом «додекаимерон» («двенадцатидневия», или «святок»), и имеют схожий богослужебный строй.

С появлением и других праздников Богоявление стало преимущественно концентрироваться на событии Крещения Господня.
Впрочем, в песнопениях праздника Богоявления по-прежнему затронуто целое многообразие тем — см. о них эту и следующие за ней по порядку публикации.

http://www.patriarchia.ru/db/text/5888183.html

— здесь можно прочесть об истории чина великого освящения воды на праздник Богоявления, но особое внимание я бы обратил на перевод центральной молитвы этого чина.
Он помещен в конце статьи (если найти в тексте сноску 30, то сразу за ней).

В наступившем году сочельник Богоявления попал на воскресный день, а это означает, что ничего не вкушать до вечера («до звезды» или до окончания службы вечерни), как это бывает в сочельники, — нельзя, поскольку 64-е Апостольское правило запрещает пост по воскресеньям и субботам, кроме Великой субботы.

Здесь нужно пояснить, что под «постом» данное правило понимает не воздержание от одних продуктов с разрешением на другие, а библейский пост, то есть полное невкушение пищи (и, по силам, питья). Мы такой пост знаем под названием «евхаристического». Поститься же в смысле отказа от скоромной пищи правило отнюдь не запрещает.

Поэтому в сочельник уже с утра должна совершаться Божественная литургия, причем относящаяся к воскресному дню.
Это вызывает следующие перемены в строе служб сочельника:

– Царские часы, которые в сочельник (когда он не попадает на воскресенье или субботу) служатся на месте утренней литургии, убираются.
Вернее, не убираются совсем, а переносятся: на предшествующую пятницу.

– литургия, как уже было сказано, не относится к сочельнику / празднику. Поэтому в воскресенье служится не особо торжественная литургия по чину свт. Василия, но более лаконичная литургия по чину свт. Иоанна Златоуста.

– после литургии устав предписывает очень лёгкий приём пищи:

по отпуще‌нии литурги‌и в тра‌пезу не хо‌дим, но в притво‌ре церко‌внем се‌дшим нам тра‌пезарь дае‌т по уло‌мку хле‌ба коему‌ждо или‌ по ма‌лу хле‌бцу пшени‌чному, и ма‌ло смо‌квий и фи‌ников, и по еди‌ной ча‌ше вина‌

— и далее предполагается перерыв до вечернего времени (с точки зрения устава, это время около 15:00 плюс-минус час-другой).
На практике такой перерыв можно встретить только в некоторых монастырях, а в подавляющем большинстве храмов сразу после литургии начнут вечерню.

– на вечерне поют «Блажен муж».

– вечерня не переходит в литургию, так как литургия уже была — воскресная.
Тем не менее, чтения из Апостола и Евангелия, предназначенные для «сочельничной» (а в действительности, первой праздничной) литургии, прочитываются на самой вечерне.

– после вечерни бывает великое освящение воды: это как обычно.

– ужин: без скоромного и без рыбы.

И входим в тра‌пезу, и яди‌м с древянома‌слием, испива‌ем же и вина‌. Сы‌ра же, и подо‌бных ему‌, и рыб ника‌коже дерзне‌м я‌сти: возбране‌но бо есть Боже‌ственными пра‌вилы.

– праздничное всенощное бдение состоит из: великого повечерия, литии, окончания вечерни, утрени и 1-го часа: здесь изменений нет.

– на сам праздник служат не литургию Златоуста, а литургию Василия: ведь накануне литургии Василия не было.

В текущем году праздник Сретения Господня приходится на Неделю мясопустную (о Страшном суде)

Об особенностях богослужения Мясопустной недели см. здесь, о Сретении Господнем — здесь

(обе ссылки ведут на серии из нескольких постов)

Некоторые песнопения сегодняшней службы:

— об изгнании Адама из рая;
— кондак (многострофный) о том же;
— об "открытии стадиона добродетелей", то есть о начале поста.

Об уставных чтениях Великого поста

Согласно древней монастырской традиции, на службах суточного круга — прежде всего, на утрене — не только стихословили псалмы, произносили молитвы, пели песнопения, делали поклоны, но и ежедневно читали отрывки из святоотеческой и житийной литературы: уставные чтения.

Это делало службу не только пространством молитвы, восхваления Бога и поклонения Ему, но и местом изучения Священного предания Церкви.

Распределение таких чтений достаточно подробно описано в древних уставах; многочисленные сохранившиеся рукописи сборников уставных чтений также позволяют надежно восстановить их состав.

В позднейших редакциях Типикона это распределение описано гораздо менее подробно — то ли потому, что достаточно было взять в руки сборники чтений, то ли оттого, что сами чтения начали выходить из практики. В современной практике их уже и нет (чтения Жития прп. Марии Египетской, Книги Деяний святых апостолов и Огласительного слова свт. Иоанна Златоуста на Святую Пасху — лишь исключения, подтверждающие правило).

Тем не менее, сам принцип последовательного чтения христианской классики отнюдь не утратил своего значения. Поэтому имеет смысл познакомиться с тем, что же все-таки устав указывает читать в те или иные дни.

Принятая ныне в Русской Церкви редакция Типикона предписывает для будних дней Великого поста следующие чтения:

На утренях Шестодневник Златоустов. В прочия же дни Четыредесятницы на всякую утреню прочитаются четыре чтения: два во святом Ефреме, и в Лавсаице два. Лествицу же чтем на часех.

Что имеется в виду?

Первое.
Уставные чтения помещаются в пяти местах утрени: после каждой из трех кафизм, по 3-й и по 6-й песни канона. О последнем из этих пяти процитированный отрывок не говорит (почему и сказано: «четыре чтения»), потому что все и так должны знать, что во весь год чтение по 6-й песни канона утрени всегда берется из Пролога.
Еще одно чтение — Оглашение Студитово — читается в конце 1-го часа.
Наконец, на 3, 6 и 9 часах читается Лествица.

Второе.
По кафизмах утрени то ли на первой седмице, то ли по субботам и воскресеньям Великого поста указано читать «Шестодневник Златоустов». Имеются в виду Беседы на Книгу Бытия свт. Иоанна Златоуста — они встают на место Толкового Евангелия (которое читается после кафизм в обычные дни года), поскольку Великим постом само Евангелие по будним дням не читается, зато читается Книга Бытия.

В целом же в будние дни Великого поста по кафизмах и по 3-й песни канона указано читать две книги: «святого Ефрема» и Лавсаик. С Лавсаиком все понятно, а что такое «святой Ефрем»? Этим словом в Древней Руси называли вовсе не творения прп. Ефрема Сирина, как может показаться, а Apophthegmata Patrum, или Древний патерик. Вот его-то и надо в первую очередь прочесть в Великий пост, и вообще знакомство с этой книгой просто необходимо для всякого, кто принадлежит к Православию.

По 6-й песни канона, как уже было упомянуто, надлежит читать Пролог. К сожалению, эта важнейшая книга, в основе которой лежит древний Константинопольский Синаксарь, до сих пор не переведена на русский язык. Доступен только церковнославянский перевод Пролога, да и он даже не набран (вернее, существует научное издание древнерусского текста Пролога, но набора стандартной позднейшей редакции этой книги, которая до революции имелась практически в каждом храме, нет).

Оглашение Студитово — собрание поучений прп. Феодора Студита братии возглавлявшегося им монастыря (а Студийский монастырь был не просто одним из многих: Студийский устав так или иначе лежит в основе всех позднейших Типиконов, сам же прп. Феодор являлся ключевым церковным деятелем своей эпохи). Эти поучения образуют два цикла: великое и малое оглашения. Смысл их ежедневного чтения в конце утреннего богослужения: дать братии наставления, как провести в монашеском общежитии очередной день.

Ну и, наконец, «Лествица», как и Apophthegmata Patrum (он же Древний Патерик, он же Ефрем), — это абсолютная классика духовной литературы. Современный устав предписывает читать ее после тропаря 3 и 9 часа (на 6 часе: после паремии и прокимна) и до стихов часа.

Фрагмент передачи с участием о. Михаила Желтова, где он рассказывает о великом покаянном каноне прп. Андрея Критского. Особенно интересно в конце, где он отвечает, откуда взялась традиция читать этот канон по частям на повечерии в первые 4 дня первой седмицы Поста.

В связи с публикацией об уставных чтениях у читателей возник вопрос: сколько же будет длиться богослужение, если к нему добавить еще и эти чтения? Ответ на этот вопрос состоит из нескольких частей.

1. Объем чтений
Корпус уставных чтений можно разделить на две составляющие: то, что устав полагает обязательным к прочтению, и то, что можно варьировать. Обязательна к прочтению ежедневно лишь первая из статей Пролога на текущий день, то есть фрагмент из Константинопольского Синаксаря (а если Пролог стишной, то есть предваряется стихами, в которых поэтически обыгрываются большинство памятей текущего дня, то следует прочесть еще и эти стихи — кстати, в греческой традиции эти стихи перекочевали в состав Минеи и в современной практике даже сейчас читаются повсеместно: но лишь они одни, без последующих статей Синаксаря). В период пения Триоди Постной и Цветной к Прологу, в особые дни этого периода, к статье/статьям Пролога должны добавляться историко-литургические справки о таких днях, составленные Никифором Каллистом Ксанфопулом. Из-за того, что Пролог соответствует солнечному календарю, то есть размечен по датам, а триодный цикл — плавающий, эти дополнительные справки поместили в итоге в состав Триодей (т.н. синаксари Триоди).
В отличие от вседневных служб, на большие праздники и важнейшие памяти устав указывает еще какие-то обязательные к прочтению тексты: например, Житие прп. Марии Египетской авторства свт. Софрония Иерусалимского — в четверг 5-й седмицы Великого поста; Житие прп. Саввы Освященного авторства Кирилла Скифопольского — 5/18 дек.; Книгу Деяний свт. Апостолов и слово На Боготелесное погребение Господа нашего Иисуса Христа, приписываемое свт. Епифанию Кипрскому — вечером в Великую субботу; Слово 45, На Святую Пасху, свт. Григория Богослова и Огласительное слово во святой… день Воскресения, приписываемое свт. Иоанну Златоусту — на Пасхальной утрене, и т.д.
Прочие чтения — не нормированы. Устав говорит, что нужно читать, например, Толковое Евангелие, но не указывает точный объем выборки из него. Поэтому чтения могут варьироваться по составу; иначе говоря, можно прочесть много, а можно немного. В один год можно прочитать одну половину Лествицы, в другой — вторую. Или, наоборот, прочесть ее всю. Дополнительные статьи Пролога также можно читать все, а можно выборочно — и так далее.

2. Монастырская жизнь в Великий пост
В древних монастырях — например, в том же Студийском — в период Великого поста монастырская жизнь в отношении бытовых вопросов в значительной мере замирала. Все имеющееся в их распоряжении время в этот период церковного года монахи посвящали богослужению и келейным молитве и чтению. Большинство послушаний отменялись, оставались только самые необходимые — такие, как приготовление пищи. Но и они минимизировались, так как объем пищи на период поста уменьшался, состав ее делался самым простым, а трапеза в будние дни поста в Студийском монастыре устраивалась лишь по вечерам (а по ныне действующему Иерусалимскому уставу часть дней поста вообще обходится без трапезы). Монастырь даже запирали на все время поста и без крайней необходимости никого в него не впускали и не выпускали.
Отбросив все, какие только возможно, заботы, монахи полностью погружались в богослужение, каковое нарочно растягивали — следы этого имеются и в принятом ныне Типиконе: в великопостной службе увеличиваются повторы (например, «Благо есть» на утрене), добавляются дополнительные элементы (например, «Спаси, Боже» перед каноном утрени), сами песнопения исполняются более мелизматическими распевами («со сладкопением»: см. указания о блаженнах на изобразительных, «С нами Бог» и тропарях на повечерии). Вполне естественно, что наличие уставных чтений при таком подходе можно было только приветствовать.

3. Расположение служб в суточном круге
Наконец, следует понимать, что монастырский круг суточных служб — а наше богослужение ему и следует — опирался на тот распорядок жизни, какому следовали древние монахи:
- подъем около 3 часов ночи (по современному счету времени);
- собрание в церкви, продолжающееся до рассвета [= утреня: самая длинная служба, именно здесь и происходят большинство уставных чтений];
- с рассветом (который давал возможность комфортно читать) — пара часов уединения с книгой в руках;
- затем — снова собрание в церкви [= часы и, если положено, Божественная литургия; наличие литургии означало обед, ее отсутствие влекло отсутствие и обеда];
- работа и послушания;
- около 3 часов дня: собрание в церкви [= вечерня], ужин и молитва после ужина — либо в церкви, либо уединенно [= повечерие];
- наконец, перед сном — еще какое-то время уединенной молитвы в келье.
Детали этого распорядка могли меняться от монастыря к монастырю (так, например, в Студийском монастыре 3, 6, 9 часы совершались раздельно, что увеличивало количество собраний в церкви; с другой стороны, во многие дни года монахам дозволялось просто вычитать часы в келье, а в праздники они вовсе отменялись), но общая картина была примерно такой, как описано.
В наши дни подобный распорядок дня соблюдается лишь на Афоне и в некоторых наиболее строгих монастырях. Причем даже на Афоне он несколько упрощается: так, перерыв между утреней и часами с литургией делают лишь в некоторых из святогорских обителей. Однако именно ему следует устав в распределении великопостных служб по дню: утреня с 1-м часом должна начинаться ночью и заканчиваться к рассвету, после чего,

исходяще из церкве, идем со всяким безмолвием в келлии своя, или на службу [= на послушания]: и не подобает нам беседы творити друг со другом на монастыре, в пути, удержано бо сие от святых отец (Типикон).

Спустя пару часов — новое богослужение в храме: 3-й и 6-й часы. После них — снова перерыв до предвечернего времени, и только тогда — 9-й час, изобразительны и вечерня. После вечерни, начиная со среды 1-й седмицы — ужин (в понедельник и вторник этой седмицы он не положен вовсе). И уже перед сном — великое повечерие.
В русской же практике на 1-й седмице на своем месте находится лишь повечерие, тогда как утреню начинают сильно позже ее уставного времени, а затем без остановки поют и 3-й с 6-м часом, и 9-й час с изобразительными и вечерней. Конечно, такое богослужение — составленное из трех различных богослужебных собраний разных времен дня — получается очень длинным уже само по себе и добавлять к нему еще и уставные чтения — наверное, избыточно.

Однако это не исключает того, что сами по себе уставные чтения — это действительно классика православной духовной литературы, а те из них, что специально подобраны к праздникам (см. п. 1), составляют существенную часть праздничных служб. Поэтому познакомиться с ними — весьма полезно.