Почему в России железнодорожная колея шире, чем в Европе?

Интересно, что в Европе ж/д пути прокладывались в основном по древним дорогам Римской Империи и были стандартизированы под ширину оси военной повозки — 1435 мм.

В Российском Империи, напротив, по поручению Николая I разработали более широкую колею (1524 мм), чтобы можно было сделать вагоны шире, и перевозить больше людей и грузов. Для удобства расчетов в 1960-х российскую колею уменьшили с 1524 до 1520 мм, а в Финляндии она так и осталась 1524 мм.

Вторая причина заключалась в военных соображениях: чтобы при вторжении враг не смог воспользоваться железными дорогами России.

Стандарт Европы принят не во всем мире, хотя по общей протяженности он занимает первое место — 720 000 км. Например, в Индии, Пакистане, Чили и Аргентине используется самая широкая колея — 1676 мм. А третья по протяженности — капская колея шириной всего 1067 мм — используется в Южной и Центральной Африке, Японии, Индонезии, на Сахалине и Тайване, в Новой Зеландии и в Австралии.