Ни свет дня, ни лунный блеск, ни языки свеч не могли осветить эти комнаты полностью. В них всегда оставались тени.

Золотые рамы картин.

Властелин поместья, господин Мао, мерно обходил коридоры. Потому что хотел. Каждый кирпич был доказательством его трудов, непомерных трудов. Мао любил считать себя ностальгирующей душой, поэтому эти обходы приносили ему покой.

Нефритовые жилы в опорных столбах.

Он никогда не встречал слуг во время таких прогулок. Они знали, что лучше не пересекать ему дорогу. В дурном настроении хозяин мог сотворить с ними что угодно – никто не мог его остановить. Или хуже, он мог помочь им с чем-то. Никто в чистом разуме не хотел быть у него в долгу, и когда-то это могло его огорчать.

Мраморные плиты пола.

Он шел, позволяя лунному свету чертить его силуэт тенью на стене. Под углом она была едва на него похожа. Искаженная, она более походила на зверя. Голодного зверя, не знающего себе равных, имеющего все желанное зверя. Мао был доволен тем, что это было лишь его богатое воображение.

Дверь.

Он замер перед дверью. За ней крылось его самое дорогое сокровище – девочка, нет, женщина. Он подарил ей место в своем сердце и в своем разуме. Его рука потянулась, но он тут же одернул себя. Не сейчас. Не время. Она сама должна, так будет интерс- так будет правильнее.

Мао продолжил свой обход.

Неспавшая Альфия затаила дыхание, смотря как на тонкой двери вычерчивалась тигриная тень. Она боялась шелохнуться, думая, что один звук и он не сможет удержать себя.

Но она волновалась зря. Мао всегда был мастером своих чувств. Все его решения были обдуманы. Все его решения были правильны. Все его решения были ей во благо. Все его решения были ей во благо. Все его решения были ей во благо...

Сегодня Бен осознал, что в его жизни появилось слишком много странных людей. Часы не тикнули до трёх, но в его тележке для подарков (которая в свою очередь была подарком Аета – странная шутка, которую Бен не хотел обдумывать) уже лежали:

– футболки с принтами ручной работы, ряд аксессуаров и открытка с подписью "посмей не носить" (Рорри);
— коллекционное издание игры, которую он упоминал один раз (Джесси);
– ручка с микрофоном и фонариком (Алиса);
— шоколадная плитка, к которой был приложен автограф любимого артиста (Анакра);
— флэшка с песней, название которой Бен искал почти десять лет (Эфок);
— огромный букет цветов, внутри которого был спрятан сертификат на скидки в кондитерскую (Сильвия);
— увесистый ретро МП3-плеер, со следами починки (отправитель неизвестен, оно появилось в тележке само);
— антистресс игрушка высокого качества (оранжевая фигура, которая сегодня решила поздороваться);
— разные безделушки (люди, которым Бен успел помочь за это время)