Алп-Арслан унижает Романа IV Диогена. Миниатюра из иллюстрированной книги
«О несчастиях знаменитых людей» Джованни Боккаччо. XV век

В XI веке пограничная византийская крепость Манцикерт была осаждена войсками сельджукского султана Тогрул-бека. В силу своего удачного расположе­ния — крепость Манцикерт (Маназкерт) была своеобразными «воротами» в Малую Азию — она была лакомым куском для завоевателей. За долгую историю своего существования она успела побывать под властью ассирийцев, римлян, Сасанидов, а в 986 году была завоевана византийцами. Войска сельджуков обстреливали осажденный город из трофейной метательной машины — требушета, некогда принадлежавшего византийцам. Один из жителей осажденного города прорвался к вражескому орудию и поджег его с помощью специальной горючей смеси — «греческого огня». Требушет был выведен из строя, а город спасен. Дальнейшая же судьба безымянного героя, как нетрудно догадаться, сложилась трагически. К сожалению, эта победа не была окончательной. Через 17 лет, в 1071 году, при Манцикерте состоялось сражение, имевшее фатальное значение для Византийской империи. Турки-сельджуки разбили византийскую армию и взяли в плен императора Романа IV Диогена, который был отпущен только при условии выплаты ежегодной дани. Победа сельджуков открыла тюркским племенам дорогу в глубь Малой Азии и ускорила установление власти турок на этой территории.

Соль белое золото средневековой Польши

21 апреля 1368 года Казимир Великий издал Устав Жупны. Документ регламентировал вопросы добычи и продажи соли. Во время его правления соляные шахты были преобразованы в королевские предприятия, которыми управляли королевские чиновники.

Добыча соли была одним из столпов польской экономики в средние века. Когда Казимир вводил Устав Жупны, соляная добыча приносила треть доходов в королевскую казну. Соль использовалась для сохранения рыбы и мяса. Торговля солью имела международное значение.
Недаром король в документе брал под опеку шахтеров, гарантируя им и их семьям своего рода пенсию.

Во время правления Казимира Великого соляная добыча в Польше существовала не менее двух столетий. Известны были два огромных месторождения: около Бреста и под Краковом. Во время правления Болеслава Стыдливого и жизни его жены, позже святой, была обнаружена каменная соль. В 1251 году в Бохне была построена шахта.

Переход от кольчуги к пластинчатому доспеху
Ч.1

Вторая половина XIII столетия была богата яркими историческими событиями и политическими потрясениями. Однако по-настоящему революционные изменения произошли в сфере материальной культуры. В 1250 г. нашли свое выражение процессы, которым суждено было коренным образом изменить защитное и наступательное оружие вообще и снаряжение конницы в частности. Новая экипировка сказалась на способах ведения боя, обусловила изменения в тактике и привела к появлению совершенно новых сил на полях сражений. Революция в вооружении непосредственно повлияла на значительные социально-политические сдвиги в средневековой Европе, явившись одним из решающих факторов трансформации общества в целом. Обычно столь возвышенными славословиями предваряют рассказ о появлении пороха и огнестрельного оружия, которое в самом деле имело место в 1250—1300 гг. В любом случае это неверно. Огнестрельное оружие стало серьезно влиять на эволюцию вооружения и тактики не ранее начала XVI в. Пока же произошло нечто более важное по сравнению с изобретением пороха.

В 1250х гг. завершился период, в современном оружиеведении называемый «веком кольчуги». Кольчуга господствовала во всей Европе около шести столетий, начиная с VII—VIII вв. Однако в середине XIII в. ей на смену пришли пластинчатые доспехи. Ранее, при достаточно низком уровне металлообработки, доспех из пластин серьезно уступал кольчуге в надежности. Значительная площадь пластины (по сравнению с маленьким кольцом кольчужного полотна), лишенная специальной обработки, была недостаточно жесткой и относительно легко пробивалась хорошо закаленным и заточенным холодным оружием. Надо учесть, что качественная углеродистая сталь была редкостью, а кричное железо было очень мягким Единственным надежным способом придания жесткости и упругости была термообработка — закалка Для насыщения поверхности металла углеродом, который позволил бы его закалить, использовались различные сложные и трудоемкие процессы, как, например, цементация и науглероживание. Существовало еще и пакетирование — кузнечная сварка двух пластин («пакетов») из железа и стали. Все эти приемы были отработаны и употреблялись при изготовлении холодного оружия. Однако клинок меча имел достаточную толщину, что значительно упрощало процесс термообработки. Пластина доспеха была гораздо тоньше, и калить ее было много труднее. Для изготовления пластины требовалась очень дорогая листовая сталь (специально обработанная, пригодная к закаливанию), которая расковывалась вручную, так как проката еще не существовало. Маленькое же кольцо из-за своей замкнутой структуры и незначительных размеров обладало большой степенью жесткости само по себе. Его выделка не требовала сложных технических операций. Все это обеспечило кольчуге долгую жизнь.

Переход от кольчуги к пластинчатому доспеху
Ч.2

К XIII в. железообрабатывающее ремесло подошло полностью готовым к революционным изменениям в вооружении. Техника выделки и термообработки листового железа, видимо, была освоена. Готовы оказались и потенциальные заказчики нового вооружения — профессиональные военные. Речь идет о коннице в первую очередь, ведь именно конница являлась главным потребителем тяжелого защитного вооружения. Весь XIII в. шел процесс усиления наступательного оружия. Мечи для удобства конного боя делались все длиннее и тяжелее. К 1240—1250 гг. появились мечи «в полторы руки», или «бастарды». Достаточно длинная рукоять позволяла наносить удары двумя руками. Более длинный и массивный клинок и возросшая масса более чем в два раза увеличили разрушительный эффект полутораручного меча в сравнении с одноручным. Вошли в широкое употребление различные виды древкового оружия. Прекрасные миниатюры Библии Мациевского 1240 г. с фотографической реалистичностью передают ужасающую эффективность двуручных секир и фошардов в конном бою. Все шире распространялись арбалеты, все больше повышалась их мощность. Теперь абсолютная гибкость кольчуги стала отрицательным фактором. Концентрированный удар, например, двуручной секиры, если и не нарушал целостности кольчужного полотна, то мог привести к серьезным травмам, вплоть до летальных. Потребовались новые, более жесткие защитные конструкции. Выход нашелся в использовании пластинчатого доспеха. Скоро спрос на него возрастет настолько, что изготовление и торговля пластинчатыми доспехами станет важнейшим экономическим фактором в некоторых регионах.

Доспехи из пластин никогда не исчезали совсем. В некоторых регионах, вспомним Византию, традиция их изготовления не прерывалась с античности. Западная Европа знала многочисленные эксперименты с материалами для пластин — от рога и вываренной кожи до китового уса. Первенство закономерно осталось за сталью. Массовое применение пластин началось при поиске способов защиты суставов — наиболее уязвимых для раздробляющего воздействия оружия. Изначально локти и колени прикрывались плоскими или незначительно выпуклыми дисками. Несколько позднее диски стали прикрывать и плечевые суставы. Они фиксировались на поверхности рукавов кольчуги, чулок или стеганых набедренников посредством шнуровки через систему отверстий. К 1260—1280 гг. появились наколенники, вплетенные непосредственно в полотно кольчужного чулка. Подобный наколенник хранится, например, в парижском Музее армии. Ко второй половине XIII в. прикрытия суставов приобрели более крупные размеры и выраженную выпуклую форму. Вскоре наравне с полусферическими появились приспособления характерных коробчатых очертаний, закрывавшие суставы спереди и с боков. Изначально нововведение коснулось только наколенников. Налокотники отличались более примитивными формами до начала XIV века. Эволюция защиты ног вообще несколько опережала защиту рук. Первые монолитные створчатые конструкции, столь популярные впоследствии, появляются изначально в качестве наголенников. Их появление относится к 1240—1250 гг, что нашло отражение на ми ниатюре с фигурой Голиафа из Библии Мациевского и на надгробии Гульельмо де Монкадо 1250 г. в Лериде, Испания. Введение жестких пластинчатых конструкций, очевидно, было повсеместным и практически единовременным процессом.

В некоторых регионах он начался раньше. Русь, благодаря традиционным контактам с Византией, завершила переход к доспехам из пластин, когда на Западе он только начинался, то есть к 1250—1270 гг. Тем не менее это был единый, общеевропейский процесс, результат единых тенденций в развитии военного дела и единого движения производительных сил. Защита корпуса также усилилась в середине XIII в. В это время появляется вид доспеха, качественно изменивший все европейское защитное вооружение и определенным образом откорректировавший его развитие. Входит в употребление так называемая «бригандина». Этот доспех формировался пластинами, зафиксированными посредством заклепок на изнанке тканевой несущей основы доспеха.

Каменная статуя молящегося Христа в Огруйце. Это один из важнейших образцов европейской готической скульптуры около 1400 года. Статуя находится в музее замка Мальборк. Данная скульптура, созданная в пражской мастерской, отличается высочайшим художественным качеством. Его импорт в Тевтонское государство в Средние века свидетельствует о престиже и большой значимости скульптуры, поскольку она требовала значительных затрат и физических усилий. В конце XIV века в Пруссию из Богемии было импортировано еще больше статуй, выполненных из того же материала — мергелистого известняка (так называемого золотого камня). Большинство из них оказались в приходских церквях в Гданьске и Торуни.

Эти скульптуры предназначались для личного поклонения, имели небольшой формат и изысканную форму, а их эмоциональная природа позволяла установить тесный контакт со зрителем. Это хорошо видно в случае со статуей из Мальборка: Христос смотрит на зрителя, и его губы, кажется, говорят. Это создает иллюзию натурализма и взаимодействия — каменная статуя становится инструментом для индивидуальной религиозной практики.

Введение во храм. Миниатюра братьев Лимбург. Страница из Роскошного часослова герцога Беррийского. 1412–1416 годы