Dopo tanti secoli il culto di Mitra ancora resta un affascinante mistero.

https://www.atlasobscura.com/articles/mithraic-mysteries

Money quote: “Mithraism was an underground Roman religious group that worshipped a pagan deity called Mithras. All Mithraea featured a tauroctony, an image of the god Mithras slaying a sacred bull, as its centerpiece. Though the covert religion was once so widespread some historians considered it an early rival and “sister religion” to Christianity, little is actually known for certain about it.”

Le Fake news sono la conseguenza di un problema vecchio di 400 anni. Il problema vero però è che ancora non abbiamo risolto la causa...

Money quote: “The appetite for populism is not a new problem. In the ferocious newspaper battles of 1890s New York, the emerging sensational style of journalism in Joseph Pulitzer’s New York World and William Randolph Hearst’s New York Journal was dubbed “yellow journalism” by those concerned with maintaining standards, adherence to accuracy and an informed public debate. We now have the same problem with online misinformation”

https://www.theguardian.com/technology/2016/nov/29/fake-news-echo-chamber-ethics-infosphere-internet-digital

Noi non diventeremo mai tossici delle notizie a questi livelli. Beh, magari voi, perché io non è che sto messo tanto bene...

Comunque, questa è la lettura lunga per la domenica. Notevole, vale la pena. Buon fine settimana a tutti.

Money quote: “In the spirit of full disclosure, I should make it clear that I’m a professional news consumer. I’m what one might refer to as an addicted, pathetic, sick, twitchy, impulsive, self-righteous, media-obsessed screen junkie. (In other words, I’m an extreme version of the worst parts of you.) So I had facial recognition unlocked my iPhone X, absorbed and analyzed the contents of the news alert, and fired off an all-knowing — and potentially viral — tweet before anyone else in the room had even laid a finger on their device.
But the media-civilian members of my extended family weren’t that far behind. Before the deluge, my sister and her adult children had never been particularly interested in the news. But that was then, and this is now, now, NOW! Everyone is interested (and I mean interested in the same sense that, in the 1980s, the after-hours crowd at Studio 54 was interested in the idea of doing another line of cocaine). So each of them took in and disseminated the news with the speed and aplomb of an experienced managing editor working the assignment desk in a big-city newsroom.
My nephew was the first to speak: “Did you hear the Post is reporting that Jared and Kislyak met to discuss setting up back-channel communication with the Russians?” My sister smiled proudly as my niece responded, “Of course, everyone has heard that,” and then, nodding toward me, “Nice tweet.””

https://medium.com/wordsthatmatter/breaking-bad-news-f8daaafd0028

Intervista inquietante all'esperto (pure lui inquietante) di piattaforme e delle Amazon della nostra vita

Money quote: "Il lavoro gratuito è stato definito da Tiziana Terranova già vent’anni fa. Anche allora stare in rete era un lavoro perché produceva contenuti per i siti e quelli che all’epoca si chiamavano “portali”. Negli ultimi dieci anni questa idea del lavoro gratuito è cambiata quando ci siamo resi conto che le piattaforme non commercializzano solo i nostri contenuti, ma commercializzano soprattutto i nostri dati personali e le informazioni. Quali marche ci piacciono o a che ora ascoltiamo musica. Dove siamo con il Gps. Il lavoro gratuito dell’utente di internet non è un lavoro creativo, ma è un lavoro inconscio e molto meno soddisfacente perché invisibile. In quanto tale alienante nella misura in cui non ci rendiamo conto a cosa servono e come sono usati i dati quando facciamo un recaptcha su Google o mettiamo una Tag su un’immagine su Instagram."

https://ilmanifesto.it/antonio-casilli-i-robot-non-rubano-il-lavoro-siamo-noi-il-cuore-dellalgoritmo/

A quanto pare il problema non è l'intelligenza artificiale, ma la mancanza di intelligenza tradizionale specializzata in questo settore: mancano lavoratori della conoscenza di questo tipo.

Money quote: "That such prized and well-compensated employees are now being put to work for others suggests that selling AI is more complex than executive keynotes imply. “The gating factor is people don’t know how to do this stuff,” says Rob Koplowitz, who tracks cloud AI for Forrester. “There needs to be some hand-holding here in the early stages.”"

https://www.wired.com/story/google-amazon-find-not-everyone-is-ready-for-ai/

Un lascito della repubblica di Weimar al successivo periodo nazista è stata una certa ossessione per la salute e l’igiene. Da questo prende le mosse l’avversione dei nazisti per il caffè e l’amore invece per la versione decaffeinata (Gag, il primo, è una invenzione tedesca di inizio novecento) della bevanda.

Money quote: “In addition to advocating nudism and organic farming, Treitel says, Life Reform practitioners followed pre-modern diets that swore off stimulants, which included refined sugar, high-proof alcohol, tobacco, meat, and caffeine. This philosophy influenced the public health policy of the Nazi regime. “In the 1930s, all of this is part of a Nazi health movement, which became basically part of official policy,” Uwe Spiekermann, a historian at Georg-August-Universität Göttingen, says. “So [Nazi health researchers] like Hans Schreiber, Leonardo Conti, they were backers of these crusades against alcohol, against tobacco, against coffee.””

https://www.atlasobscura.com/articles/decaf-coffee-nazi-party

Google non è stato creato dalla CIA e dalla NSA: questa è una storiella buona per i meno attenti e più inclini allo storytelling di bassa lega. Però Google è nato anche con i finanziamenti di CIA ed NSA, nell'ottica di creare un sistema di sorveglianza globale. Questo sì, è vero.

Buonanotte, per stasera

Money quote: "The story of the deliberate creation of the modern mass-surveillance state includes elements of Google’s surprising, and largely unknown, origin. It is a somewhat different creation story than the one the public has heard, and explains what Google cofounders Sergey Brin and Larry Page set out to build, and why."

https://qz.com/1145669/googles-true-origin-partly-lies-in-cia-and-nsa-research-grants-for-mass-surveillance/

Un giro di nostalgia sulla Route 66, da Los Angeles a Chicago. Foto belle e tristi, con una patina che fa viaggiare nel tempo degli immaginari. Le ha scattate il fotografo e filmaker Phil Donohue, che ne fa anche un discorso sulla memoria e sulla nostalgia.

Money quote: "Yet as a purveyor of nostalgia, Donohue knows that people can even long for things that still exist. He remembers having an exhibit at a shopping mall with photos he had taken of it over the years. “People would walk by the photos and say, ‘Oh my God, remember this?’” he said. “And they’re in the mall I photographed… 20 feet away from [the thing in the photo], but I guess because of the aesthetics it felt like something from their memories.”"

https://www.citylab.com/design/2017/12/documenting-nostalgia-on-route-66/547778/

È meglio la storia della vita degli scrittori che non le storie che scrivono. Affermazione assolutamente falsa, ma relativamente vera.

Money quote: "I was told, "You’ll never get a good job.” I didn’t want a good job! As far as I could tell at eleven or twelve years old, like, people with good jobs woke up very early in the morning, and the men who had good jobs, one of the first things they did was tie a strangulation item of clothing around their necks. They literally put nooses on themselves, and then they went off to their jobs, whatever they were. That’s not a recipe for a happy life. -John Green"

https://medium.com/start-where-you-are/writers-have-better-stories-than-the-stories-we-write-b2f076cd6ace

Le acquisizioni Apple, cosa è cambiato da Steve Jobs a Tim Cook - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/le-acquisizioni-apple-cosa-e-cambiato-da-steve-jobs-a-tim-cook/

Foto di Manhattan meravigliose.

Money quote: "We first got to know Humza Deas three years ago, when he was a 17-year-old self-taught photographer taking the sorts of thrilling pictures of the city, often from places he wasn’t technically supposed to be, which someone who is maybe no longer a teenager would probably not attempt. One of them ended up on the cover of our 2014 Reasons to Love New York issue, of his legs dangling awesomely (or terrifyingly, if you’ve got a touch of vertigo) over the streets. More recently, he’s been experimenting with taking photos with a drone, letting us again see our familiar city in all-new ways. We loved them, and asked him to shoot some of them just for us."

http://nymag.com/daily/intelligencer/2017/12/drone-photos-of-new-york-city.html

L’informazione è un dato che elimina l'incertezza. Fra i nostri sensi, questo ruolo tocca al tatto. Per eliminare le incertezze, per asseverare la consapevolezza ad esempio che le nostre chiavi sono in tasca, le dobbiamo toccare. La nostra società però è diventata visiva a seguito della scrittura e delle arti figurative, metodo più efficiente del tatto ma anche del suono parlato o cantato per trasmettere le informazioni “dense”. La naturalezza della profondità consapevole però è nel tatto.

Questo articolo lo spiega molto bene e apre nuovi scenari intrganti sulla possibilità di successo - o di effettivo funzionamento - della realtà aumentata come interfaccia dominante. Io non credo in un futuro di voci sintetiche o di stanze a chi parlare, ma neanche di fumetti che galleggiano davanti agli oggetti fisici, visibili tramite impianti digitali nella nostra cornea. Io voglio toccare. Il rischio sennò è la dissonanza cognitiva.

Money quote: “An important aspect of touch is often missed: touching is more psychologically reassuring than seeing. Touch does not always make us experience things better, but it certainly makes us feel better about what we experience. Even when we can see that the keys are in our bags, we are much more certain that they are once we’ve touched them”

https://aeon.co/ideas/why-you-need-to-touch-your-keys-to-believe-theyre-in-your-bag

C'è la fuga dal Sud dell'Europa: le popolazioni invecchiano e il lavoro scarseggia, la gente va a vivere al nord. Il fenomeno tocca profondamente anche l'Italia. I numeri che vengono da rapporto di Eurostat sono piuttosto chiari. Il rapporto è di settembre, ma con un po' di calma è una lettura interessante durante le prossime vacanze natalizie per capire meglio chi siamo noi europei.

Money quote: "“It’s certainly true that Sweden and Germany have received a lot of asylum seekers during the European migrant crisis, but the interesting case in Germany is that they also had of E.U. nationals at the same time,” Parusel tells CityLab. “If you look at the nationalities moving to Germany in 2015, the main national group was from Syria, but followed by Romania, Poland, Afghanistan, Bulgaria, Italy. It's a very mixed picture of people coming from both conflict countries further afield and from people from within the E.U.”"

https://www.citylab.com/life/2017/09/european-demographics-aging-employment-migration/540084/

“Star Wars: Gli ultimi Jedi”, la mia recensione per Fumettologica

Money quote: "Con umiltà, cercando di non lasciarsi trasportare dalla vanità, giudicando quel che invece va accettato e visto con rispetto, possiamo dire che Gli ultimi Jedi è un film potente, divertente e piacevole, ben scritto e diretto con garbo."

http://www.fumettologica.it/2017/12/star-wars-gli-ultimi-jedi-recensione/

Vi ricordate quando la Russia, anzi la Corea del Nord hanno rotto internet, l’anno scorso? Beh, invece sono stati tre ragazzini che volevano vincere a Minecraft. Adesso andiamo a rileggerci gli articoli di tutti i nostri “esperti” che strologavano senza evidentemente sapere i fatti di chi parlavano?

Money quote: “Amazing story and scoop. Remember when the whole Internet crashed last year? It wasn't North Korea or Russia. It was three kids trying to win at Minecraft.”

https://www.wired.com/story/mirai-botnet-minecraft-scam-brought-down-the-internet/

👁 Decidere di ridurre la propria presenza agli spazi essenziali e di tenere comunque un blog un personale, per condividere interessi personali o professionali in libertà http://www.pandemia.info/2017/12/13/pandemia-lunga-15-anni/ un post per riflettere su come e perché siamo online.

È una riflessione ironica, da prendere con un sorriso. Però spiega un po' di cose

You may be unaware, but there is a very strict social hierarchy in fields.

Down at the very bottom comes the sociologists. Half the science community doesn’t even consider sociology to be real science. Even psychologists laugh and call sociology applied psychology.

Then we have psychology. Again, there are many scientists who disregard this field as a bunch of guesswork with no legitimate data, quantitative data. And you have biologists calling it applied biology.

Then comes biology. Pretty legitimate, but still looked down on by chemists, calling it applied chemistry.

As you may have guessed, next is chemistry. You may think, who looks down on chemistry? It’s pretty legitimate right? No. Physicists still look down upon them all and laugh. Everything is applied physics.

Right?

No. Physicists may stand above all the other sciences and laugh, but if physicists are standing on a hill, they all look like ants to the mathematicians looking down from the top of Everest. Everything. Is. Applied. Math.

Le sei regole per scrivere dei buoni articoli (pensato per blogger, ma non solo). A parte quella dello storytelling, che è banale oltre che discutibile, le altre sono cinque cose di buon senso che troppo spesso dimentichiamo.

Money quote: “Rule #4 for writing a good article: give me substance. One of the worst things on any news feed is an article that says nothing. They’re shockingly common. So often people just write fluff”

https://medium.com/the-mission/six-rules-for-writing-good-articles-94f95be2ba3c

Un altro articolo su come si fa a scrivere. Scritto da uno che scrive parecchio (o almeno così pensa lui). La prima metà è decisamente inutile. Ma nella seconda metà si sveglia e le cose diventano più interessanti anche se poco condivisibili. La via della scrittura è fatta di personale rodimento e arrovellamento, ma fa sempre piacere vedere i rovelli altrui.

Money quote: “You might think that adjusting to patterns might make your life repetitive and boring, but the opposite seems to be true. The beauty of recognizing patterns in your life is that it frees up your cognitive bandwidth for much higher value activities than trying to decide how you plan to behave for the day. Recognizing patterns in your life requires you to take actually take time, slow down and reflect on the results that your behavior is producing.”

https://medium.com/the-mission/how-writing-1000-words-a-day-changed-my-life-cf72453b8fef