La fisica contemporanea ha le idee abbastanza chiare a proposito dell’universo multidimensionale. In passato, però, la chiave interpretativa era metafisica e legata all’occulto.

Money quote: “A more immediate antecedent to Zöllner’s hypothesis is found in The Unseen Universe, a popular book published anonymously in 1875, and later revealed to have been co-authored by the Scottish mathematical physicists Balfour Stewart and Peter Guthrie Tait (a lifelong friend of Maxwell). The treatise speculates about links between scientific concepts such as conservation of energy and spiritual questions such as the persistence of life after death. In one brief passage, it connects the fourth dimension with an unseen realm”

https://aeon.co/essays/the-occult-roots-of-higher-dimensional-research-in-physics

Sono stato in dubbio qualche giorno se condividere questo articolo oppure no. È particolarmente lungo anche per i miei standard e nelle prime pagine eccessivamente ombelicale, a mio avviso. Inutilmente ombelicale, dovrei dire.

Poi mi sono reso conto che sono comunque arrivato in fondo, facendo un viaggio tutto sommato interessante e quasi magico nella sua capacità di far svanire l’esorbitante mole che lo compone. Imperciocchè penso che si sia meritato di comparire come lettura della domenica.

La storia? Beh, è una storia di piantagioni e di campi in California, e dell’uomo che ne possiede più di tutti.

Money quote: “I turn back around and find Route 46, the road that killed James Dean. I steer past Wasco to the dust-blowing orchards that flank Lost Hills, the densest planting of almonds, pistachios, and pomegranates on earth. This is the domain of Stewart Resnick, the richest farmer in the country and maybe the most peculiar one, too. His story is the one I’ve been carting around in my notebook for the past few decades, sure I was ready to write it after five years or ten years, only to learn of another twist that would lead me down another road”

https://story.californiasunday.com/resnick-a-kingdom-from-dust

Foxconn investirà 342 milioni di dollari nell'intelligenza artificiale - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/foxconn-investira-342-milioni-dollari-nellintelligenza-artificiale/

Un capitano Kirk ricostruito al computer nel prossimo Star Trek? - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/un-capitano-kirk-ricostruito-al-computer-nel-prossimo-star-trek/

India, una nazione schiava dei gruppi famigliari di Whasapp - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/india-una-nazione-schiava-dei-gruppi-famigliari-di-whasapp/

Ricostruire i giochi da tavolo dell'antichità (dei quali ovviamente non ci sono arrivate le istruzioni). Una nicchia dell'archeologia piuttosto interessante.

Money quote: "Schädler’s 2001 reconstruction of the rules of latrunculi draws from poetry and epigrams alike, as well as the game boards scratched into ancient roof tiles or the steps of the Parthenon. His version, though playable, is still a little vague, with the exact number of pieces to be decided on by the players. (He knows there must have been a lot—perhaps between 16 and 24—because one reference describes how the board “rattles with the crowd of pieces.”) Were suicide moves, in which players can take their own pieces, allowed? Maybe, maybe not—but they’re part of Schädler’s take anyway. Try it at home—all it take is a checkers board and up to 24 counters per player."

https://www.atlasobscura.com/articles/latrunculi-impossible-task-board-games-ancient-mystery-puzzle-monopoly

Se volete entrare dentro un mondo parecchio diverso da quello che immagino conosciate e di cui leggete di solito, del quale invece io mi occupo da quasi vent'anni, questa intervista è un buon punto di partenza. Lei è Peggy Johnson, una delle donne più potenti di Microsoft, voluta direttamente da Satja Nadella (il Ceo di MS) nel suo team. La giornalista, che è poi la direttrice piuttosto giovane e brava di Business Insider, Alyson Shontell, l'ha intervista a Davos, durante quello che il m5S ritiene essere una sorta di sabba degli stregoni dell'economia e della finanza. Lei - Peggy - è un personaggio pazzesco, con una storia che non c'entra niente con quello a cui siamo abituati a pensare, ed è una delle persone che emergono poche volte in pubblico, ma cambiano gli assetti del pianeta.

La sua intervista è un viaggio molto personale, quasi una vanity chat si potrebbe pensare, ma in realtà lancia una serie di segnali e messaggi nel mondo del business hi-tech Usa pazzesca: è il campanello che ricorda a tutti che da dopo Barack Obama l'America sta vivendo una realtà molto diversa, con una parte che cresce molto velocemente e un'altra (il fronte di Donald Trump) che prova a resistere e a reagire per adesso con un certo successo.

Money quote: "To understand Peggy Johnson and the qualities that have made her successful, you have to know about her family. She was the 14th of 15 kids. As a child she was a quiet listener who learned to read her siblings' facial expressions from the kitchen countertop (with so many people, her chair wouldn't fit around the family table). Eventually Johnson followed some of her brothers and sisters to San Diego State University, where she started studying business, even though she really loved math and science. It was there that a chance encounter changed her life's trajectory.

Peggy Johnson: My parents had two rules: You had to go to college, and you had to pay for it yourself. So we all did."

http://www.businessinsider.com/peggy-johnson-microsoft-linkedin-interview-2018-2?IR=T

Red Hat si sta per comprare il mondo dei container - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/red-hat-si-sta-comprare-mondo-dei-container/

Zitta zitta, ecco la migliore e più sintetica spiegazione della nostalgia hipster che abbia trovato finora: la gratificazione istantanea è gratificazione solo per un istante.

Money quote: “Millennials are trying to get life’s little difficulties back, because those little difficulties are what make the experience of doing anything special. Listening to 5,000 songs on shuffle isn’t the same as listening to the same album 100 times in its entirety, and texting casually over a week isn’t the same as rereading someone’s letter — something they thought about and possibly revised and rewrote — while you think about all you want to say and take time and put in effort and care while you write and revise your response. Instant gratification is only gratifying for an instant.“

https://writingcooperative.com/why-millennials-buy-typewriters-39b8beb3a86b

Ci sono limiti che non ha più senso voler superare. No?

Money quote: “"Increasingly, what we do outside is less about enjoying the activity itself as an intrinsic good, and more about planning ways to go bigger, faster, and farther, often for our selfie-stick mounted cameras. And so it went that once healthy outdoor pursuits devolved into suicide clubs."”

https://www.outsideonline.com/2270296/stop-progression

Se siete (o vi sentite) ragazze, questa lista di cose che vostra madre non vi ha mai detto potrebbe molto piacervi

Money quote: "By the time a woman finally realizes her mother was right, she has a daughter who thinks she’s wrong."

https://byrslf.co/things-my-mother-never-told-me-and-probably-should-have-2f85b65ab435

Un pensiero che mi piace molto sul cosa vuol dire programmare (alla faccia di tutte le Code.org del pianeta e degli ECDL vari)

Money quote 1: "One of the ideas I tried to get across is that if you do not start a paper by opening a text processor, and if you do not start a presentation by opening a slide editor (and you should never do either of these things), then you surely do not start thinking about code by opening a code editor. Writing code should be the last part of the project. The real action comes before."

Money quote 2: "When you approach computational problems this way, it becomes striking that 90% of the job can be done without ever knowing how to turn the computer on. “Knowing code” is essentially an empty notion. What does it means? Is it knowing the language? Someone reading through the entire documentation of R is as ill prepared to solve problems as someone reading through a dictionary is at speaking a language."

https://medium.com/@tpoi/are-you-a-scientist-do-not-learn-how-to-code-just-yet-690528f1da8d

Facebook ha 14 anni, tanti auguri al social “Amico” - il mio articolo per Macity (c'è da divertirsi, mi dicono)

Money quote: "Tutto questo per dire che Facebook, come e più di Google, è un gigante completamente in equilibrio su uno spillo: quello dell’attenzione delle persone. La sua è una vera economia dell’attenzione."

https://www.macitynet.it/tanti-auguri-facebook/

Quasi due minuti. Buona visione:

http://www.fumettologica.it/2018/02/han-solo-star-wars-trailer/

TLDR è il miglior amico per gli esploratori della riga di comando - il mio articolo per Macity. Un software davvero utile

Money quote: "Una comunità di volontari si è messa al lavoro per creare TLDR, cioè una serie di “man pages” semplificate e più orientate a un uso semplice e diretto del sistema Unix (o Linux) che sta in questo caso nella pancia del Mac. Lo scopo della comunità è quindi quello di riscrivere in maniera sintetica e facile i manuali di tutti i comandi, fornendo una descrizione che permetta anche a chi se ne intende meno di trovare subito le istruzioni che servono."

https://www.macitynet.it/tldr-miglior-amico-gli-esploratori-della-riga-comando/

Se non fosse un articolo del New York Times penserei che sia una idiozia. E forse lo è, almeno così potrebbero pensare lettori più cinici di me. Comunque, in Afghanistan per curarsi dal male della guerra, nonostante l’enorme tasso di analfabetismo, leggere spopola e il mercato dei libri cresce alla grande. I libri sono il tonico di vite sconvolte dalla guerra. (Si vede che da quelle parti non c’è Netflix).

Money quote: “In a turbulent, troubled society, curling up with a book has become the best tonic around.

“I think in any environment, but perhaps especially places at war, book reading creates a pause from day-to-day life and isolates a reader from their surroundings while they’re buried in a book,” said Jamshid Hashimi, who runs an online library and is a co-founder of the Book Club of Afghanistan. “This is powerful anywhere, but in a place like Afghanistan, it can be a means of emotional survival.””

https://mobile.nytimes.com/2018/02/03/world/asia/afghanistan-kabul-books-publishing.html

Chris Anderson è un fisico, oggi fa l’imprenditore ma è stato a lungo direttore di Wired ed è una persona molto intelligente. Qui si aggancia al treno della globalizzazione e della digitalizzazione nella prospettiva del localismo spinto. E canta anche lui nel coro di chi annuncia la fine dell’idea e soprattutto del sentimento di nazione. È una tendenza sempre più diffusa.

Money quote: “But the notion of national borders and citizenship, defined by laws not ethnicity or tribal, language, religious or cultural affiliation, is both new and fragile. Indeed, it’s looking as temporary as the systems that came before it. As we increasingly live our lives online, unconstrained by those borders and citizenship, we’re starting to define new atomic units of social granularity, and they are both bigger and smaller than the nation state — from the global sects of Islam to the globally distributed alt-right. You can work for a multinational, speak English at work, then come home and speak Hindi to your family in your home in Zurich”

https://medium.com/@chr1sa/before-and-after-the-nation-state-857750aa5448

C’è un insetto, abbastanza schifosetto, che nei primi stadi di sviluppo ha una coppia di ruote dentate - sì, ingranaggi - per sincronizzare il moto ultra rapido delle zampe. Mamma mia.

Money quote: “The finding demonstrates that gear mechanisms previously thought to be solely man-made have an evolutionary precedent. Scientists say this is the “first observation of mechanical gearing in a biological structure”.“

http://www.cam.ac.uk/research/news/functioning-mechanical-gears-seen-in-nature-for-the-first-time

Franco Brambilla: illustrare la fantascienza - la mia intervista per Fumettologica

http://www.fumettologica.it/2018/02/franco-brambilla-intervista-urania/

Il regista di ‘Ex Machina’ ha finito il suo nuovo film, si chiama 'Annihilation' e la protagonista è Nathalie Portman. Esce negli Usa, in Cina e basta. Nel resto del mondo va su Netflix. Suona come una piccola rivoluzione, anzi una crisi vera e propria, che segnala un ulteriore cambiamento di passo nella strategia di Paramount e degli altri grandi di Hollywood?

Money quote: “Annihilation is being released in American theaters on February 23, but with much less promotional fanfare than Arrival got (February is hardly a prime time to release a film for Oscars contention). Outside of the U.S., Canada, and China, the movie isn’t getting a theatrical rollout at all— its international release will be handled by Netflix, to whom Paramount sold the rights in December. This arrangement is practically unheard of for a major studio, since it openly acknowledges that Paramount doesn’t think the film will make money. The move has also prompted a disappointed reaction from Garland, who said he made Annihilation to be seen on the big screen; it’s the kind of decision that could drive acclaimed filmmakers away from working with the studio in the future. So what’s the rationale behind Paramount’s decision?”

https://www.theatlantic.com/amp/article/551810/