Se vi ricordate, anni fa con i navigatori TomTom da automobile era possibile registrare la propria voce o quella della persona cara e customizzare l'esperienza di guida in maniera unica. Oggi questo è l'approccio di Microsoft, che ha un assistente digitale meno caratterizzato rispetto a quelli della concorrenza (Siri di Apple, Alexa di Amazon, l'Assistant di Google). L'idea è che questo renda l'esperienza più su misura per i clienti business, ma la conseguenza potrebbe essere quella di frammentare e disperdere il valore. Peggio di Android sui telefonini, insomma.

Money quote: "To customize your voice agent, simply record and upload training data, and the service creates a unique voice font tuned to your recording. Start a proof of concept with a small amount of data. The system scales seamlessly as your data increases, enhancing the natural voice quality."

https://cris.ai/Home/CustomVoice

Storie di dissidenti diventati vecchi e forse più saggi, di sicuro meno incazzati

Money quote: "San Francisco is going aggressively vertical, with a building boom of high rises in a city that was once proud of its low-rise, European-style ethos. Today we published an article that looks at the seismic risks of a denser and taller San Francisco — a city straddled by two of the most active faults in North America.

But “skyscraper” was once a dirty word in San Francisco. High rises were demonized in the 1970s by a generation of activists who battled against the “Manhattanization” of the city. The man who spearheaded the anti-skyscraper campaign, Alvin E. Duskin, now lives in a charming wooden house in the rolling hills of northwestern Marin County."

https://mobile.nytimes.com/2018/04/17/us/california-today-skyscraper-san-francisco.html

Vivo in un quartiere di Milano, Chinatown, che è stato sottoposto a una forma piuttosto rapida e massiccia di gentrification, e la cosa comincia a piacermi sempre meno. Il problema è l'appiattimento su stili di vita e contesti sempre più omogenei, costosi, completamente sanificati e plastificati. A quel punto preferisco Las Vegas (dove mi trovo adesso). La cosa riguarda ovviamente molte altre città. Negli Stati Uniti sta travolgendo New York, dopo aver sbranato San Francisco. Ed è un controsenso apparente, in un'epoca in cui si cercano le esperienze geniuine, trasformare tutto in una catena pianificata da esperti di marketing in cui non c'è più spazio per l'improvvisazione, lo sporco, il ruvido e il grezzo. Articolo delizioso di Harper's Magazine.

Money quote: "As New York enters the third decade of the twenty-first century, it is in imminent danger of becoming something it has never been before: unremarkable. It is approaching a state where it is no longer a significant cultural entity but the world’s largest gated community, with a few cupcake shops here and there. For the first time in its history, New York is, well, boring."

https://harpers.org/archive/2018/07/the-death-of-new-york-city-gentrification/

Pubblicità progresso: Summer Camp 2018 di Aladdin. Se siete insegnanti nelle scuole primarie in cerca di un corso di formazione finanziato dall'Inps (e voi sapete di cosa sto parlando) questo è il migliore per apprendere il pensiero computazionale e un approccio sensato all'informatica. Che non è la scienza dei computer, così come l'astronomia non è la scienza dei telescopi. Sapevatelo.

Diffondente presso i vostro amici e parenti insegnanti nelle scuole primarie. Il corso si tiene a Brescia a fine giugno e poi a fine luglio.

Money quote: "Informatica e pensiero computazionale: competenze trasversali per la scuola. Corso di formazione per insegnanti delle scuole primarie. Tutti i costi del corso residenziale, eccetto le spese di viaggio, sono coperti da un finanziamento INPS, tramite il bando “Corsi di formazione in modalità residenziale Summer Camp 2018”, per il quale occorre presentare domanda a partire dalle 12 del 7 giugno e fino alle 12 del 21 giugno 2018."

http://aladdin.unimi.it/summercamp/

E se passassimo tutti a Firefox? C'è chi se lo sta chiedendo, in chiave anti-Chrome (così come un tempo era in chiave anti-Explorer: bei tempi quelli in cui la pubblica amministrazione e tutte le grandi imprese facevano siti compatibili solo con il browser di Microsoft, altro che LibreOffice negli uffici...)

Money quote: "Before I settled on Firefox as my Escape from Chrometown alternative, I gave Safari a solid couple of months as my primary browser. If I were committed to using only iPhones, iPads, and Macs for the rest of my tech life, I might still be on Safari. Its performance is great on both iOS and macOS — though I’d be lying to you if I were to say I could tell a difference in speed between any of the modern browsers — and it offers a choice of ad blockers among a reasonable selection of browser extensions. The options are nowhere near as varied as Chrome’s extension library, but that’s a non-issue for me since I’ve never been dependent on extensions in the first place."

https://www.theverge.com/2018/4/15/17239548/firefox-chrome-safari-competition

A me piace molto la street photography. E questo è un esempio tra i primi, direi (anche se un po' puzza di falsificato)

Money quote: "Carl Størmer (1872-1957) enjoyed a hobby that was very, very unusual at the time. He walked around Oslo, Norway in the 1890s with his spy camera and secretly took everyday pictures of people. The subjects in Størmer's pictures appear in their natural state. It extremely differs from the grave and strict posing trends that dominated in photography during those years."

https://www.boredpanda.com/spy-camera-secret-street-photography-carl-stormer-norway/

In realtà, sappiamo poco, molto poco di Messi e di tutti gli altri "bravi" del pallone. Un tentativo di essere quantitativi (all'americana) ma anche interessanti per quanto riguarda un mondiale per l'Italia molto poco interessante. Comunque, fantastico che ormai tutto sia diventato "quantità" e "fare".

Money quote: "Throughout his career, Messi has been criticized for walking. After an El Clasico match between Barcelona and Real Madrid in December 2017, there was widespread coverage of the fact that Messi walked 83 percent of the roughly 5 miles he covered that game. Despite this, he scored and assisted in Barca’s 3-0 trouncing."

https://fivethirtyeight.com/features/messi-walks-better-than-most-players-run/

Il puzzle 3D dell'ungherese Erno Rubik, che ha tempestato la fanciullezza di molti della mia generazione e di quelle successive, è stato risolto da un algoritmo di machine learning senza una particolare inclinazione per questo tipo di gioco. Affascinante.

Money quote: "Yet another bastion of human skill and intelligence has fallen to the onslaught of the machines. A new kind of deep-learning machine has taught itself to solve a Rubik’s Cube without any human assistance.

The milestone is significant because the new approach tackles an important problem in computer science—how to solve complex problems when help is minimal."

https://www.technologyreview.com/s/611281/a-machine-has-figured-out-rubiks-cube-all-by-itself/

Perché rivedere “2001 Odissea nello spazio” al cinema - il mio articolo per Fumettologica

http://www.fumettologica.it/2018/06/2001-odissea-nello-spazio-cinema-film/

Qual è il giusto prezzo per uno smartphone? - il mio commento per Wired

https://www.wired.it/mobile/smartphone/2018/06/19/smartphone-giusto-prezzo/

Fake news diorama: "Sbarcando sulla Luna"

Nonostante in Asia sia molto popolare (cioè piace in paesi la cui cucina invece piace molto a me), la cucina coreana non mi piace particolarmente. Il suo centro di gravità è il kimchi. Dopo questo articolo ne saprete più del coreano medio.

Money quote: "Kimjang is a big deal in Korea, but paechu kimchi is just one of literally hundreds of kinds that can be made throughout the year. Other popular versions include those made with daikon, cucumber, oysters, and more. I have tasted subtly flavored kimchis made from mushrooms or burdock root, light and crunchy ones made with soybean sprouts, meaty ones made with tender chunks of pumpkin, and luxurious ones made with young octopus. Kimchi can be mild, like tongchimi, or water kimchi, a combination of ingredients like cabbage, Asian pear, pine nuts, whole chiles, and pomegranate seeds floating in a tangy brine. It can also be eaten before it is allowed to ferment, as with geotjeoli, or "salad," kimchi, which consists of raw leaves of cabbage dressed with kimchi fixings, a kind of coleslaw that heats the belly as it cools the throat. In all of these forms, kimchi is curiously refreshing, not just because of its heat, which shoots straight to the brain, but also because it effervesces on the tongue. Kimchi serves the same purpose in a Korean meal that palate cleansers serve in a Western one: when you are tired of eating, you take a bite of it, your eyes and mouth water, and you have the energy to begin eating again."

https://www.saveur.com/article/Kitchen/The-Art-of-Kimchi

Non c'è un altro modo per dirlo: le catacombe di Tokyo!

Money quote: "This complex- known as the ‘Underground Temple’ for its towering pillars and cavernous scale- is actually free for tourists to visit and photograph. I wanted to go but they only have opening hours on weekdays, and will only allow you on the tour if you speak Japanese- so you can heed directions in the event of an emergency. My Japanese skill is only luke-warm, so I decided to take a virtual Google Image tour instead."

http://www.michaeljohngrist.com/2009/04/g-cans-underground-temple-saitama/

Un libro, anche se non riesci a leggerlo, non si butta. Anzi, casomai è colpa mia se non va giù. Per me non è più così. Invecchiando, infatti, l'adorazione per i libri e la lettura - retaggio di una civiltà contadina che stava approcciando la cultura e per la quale qualsiasi libro era sacro e da venerare - è sfumata. Ne compro sempre troppi, alcuni li colleziono o comunque li desidero e cerco di possederli, più che leggerli. Però la cosa di fondo con gli anni è cambiata per sempre. Per questo nel ragionamento che segue in parte mi ritrovo: non bisogna leggere tutto. E: alcuni libri sono solo una perdita di tempo. Il trucco, spiega l'autrice, è come e dove impariamo a leggere libri, cioè la scuola, e l'attitudine e l'atteggiamento mentale che ci portiamo dietro. Perché...

Money quote: "reading is a joy. It’s a touch of growth, it’s a beacon of inspiration, and it’s source of connection. We are how we spend our time, and we become what we consume. It only makes sense, then, that what we read informs how we see the world."

https://medium.com/personal-growth/there-are-two-ways-to-read-one-is-useless-cc152cf4f51b

Sul tempo e sul programmare cose che hanno a che fare con il tempo, tipo un calendario (qui si impara cosa siano i fusi orari e soprattutto cos'è "UTC")

Money quote: "Building a calendar sucks. Like there’s really cool shit you can do, since every calendar out there today is basically straight outta 2005, but at the end of the day you’re stuck dealing with all of the edge cases that all your dork friends have warned you about since the dawn of time. (Like literally, the dawn of time is a separate edge case you have to account for as well.) So there’s been a lot of heinous stuff we’ve had to work with."

https://zachholman.com/talk/utc-is-enough-for-everyone-right

Hewlett Packard Enterprise, al via investimento di 4 miliardi per l’intelligent edge - il mio articolo per Il Sole 24 Ore

http://www.ilsole24ore.com/art/tecnologie/2018-06-19/hewlett-packard-enterprise-via-investimento-4-miliardi-l-intelligent-edge--183921.shtml?uuid=AE0QIz8E

Ossessionati dalle scarpe da ginnastica. Anni fa avevo letto un libro molto interessante sulla nascita di Adidas e Puma (aziende "sorelle" nel senso letterale del termine: i due fondatori erano fratelli) con un twist ovviamente europeo. Questo articolo, visto dalla prospettiva americana, è una continuazione molto piacevole.

Money quote: "According to Smith’s research, sneakers as we know them may never have existed without Charles Goodyear’s serendipitous invention of vulcanized rubber in 1839. Despite his poor business sense that landed him repeatedly in debtor’s prison, the inventor saw an opportunity for technological advancement when he purchased hundreds of rubber life preservers in 1834 that had melted in the New York City summer heat. After years of fruitless experimentation, Goodyear finally happened upon the combination of lead, sulfur and heat that would allow the rubber to keep its shape."

https://www.smithsonianmag.com/innovation/brief-history-americas-obsession-sneakers-180969116/

Nella notte della ragione che segue l'inverno di Game of Thrones, il New York Times mette il suo speciale contributo: un imprescindibile articolo-tutorial su come mettersi in posa per farsi fotografare.

Money quote: "More symmetrical faces might look good straight on, but you’ll probably want to turn your head slightly to highlight a particular side. Hurley finds that most people have a more attractive “good side,” which tends to correspond with where they part their hair. To find yours, shoot a series of three selfies: First look straight at the camera, nose at 12 o’clock; turn to the right, nose at 1 o’clock; then to the left, at 11 o’clock. “Everyone has a sweet spot,” Hurley says."

https://www.nytimes.com/2018/05/30/magazine/how-to-pose-for-a-photograph.html

Apple con la versione 2018 dell’iPhone X cambierà connessione e metterà la USB-C al posto di quella Lightning attuale? Boh...

Money quote: “People hate connector changes. When the original 30-pin connector was dropped in favor of Lightning, there was a lot of brouhaha about having to buy new cables and adapters from Apple.”

https://www.cnet.com/news/2018-iphone-x-with-usb-c-why-we-want-it-and-wont-get-it-lightning/

Secondo qualcuno la Generazione X, che sta arrivando al suo picco di maturità anagrafica, unisce il meglio dei due mondi: educazione old style e eloquenza digitale. Sarà...

Money quote: "While Gen X may be equally capable at digital tasks as millennials, they also show a mastery of conventional leadership skills more on par with leaders of the baby boomer generation. That includes identifying and developing new talent at their organizations and driving the execution of business strategies to bring new ideas to reality."

https://www.cnbc.com/2018/04/11/generation-x--not-millennials--is-changing-the-nature-of-work.html

Non sono un grande appassionato di questo tipo di cose (utilizzo una app a pagamento per macOS e iOS: Things) ma devo dire che anche questa soluzione non è male.

Money quote:

Rhythm
a simple daily notebook, calendar, and task list

https://getarhythm.com