Siamo rimasti bloccati negli anni Duemila, almeno per quanto riguarda il modo con il quale ci vestiamo? A quanto pare, sì.

Money quote: "“Have felt that since 2000, styles of clothes and hair for most people are not that dramatically different from year to year. Could easily be 2006, 2015, 2022,” one user commented. They were not the only one sharing that sentiment: the general consensus is that, on the whole, people still look and dress exactly how they did 20 years ago."

https://www.dazeddigital.com/beauty/article/61409/1/why-do-people-look-the-same-as-we-did-20-years-ago

Due vignette di Quino, che non era solo Mafalda (ed era bravissimo, cavolo!). La prima è questa, sulle contraddizioni dell'ideologia. La prossima domani alla stessa ora!

C'è una forte preoccupazione per la salute di Céline Dion: ha perso il controllo dei muscoli e pare stia peggiorando rapidamente. Soffre di una malattia neuromuscolare che l'ha fatta ritirare dalla vita pubblica nel 2022.

Money quote: "Desde entonces ha sido su hermana Claudette quien se ha encargado de ir compartiendo actualizaciones sobre el estado de salud de Céline, que cada vez describen una situación más angustiosa en la batalla diaria de la artista. En sus últimas declaraciones públicas, Claudette ha desvelado que Céline "ha perdido el control de sus músculos"."

https://www.elmundo.es/loc/celebrities/2023/12/19/65816ecee85ecef9668b4591.html

In un contenuto a pagamento del Financial Times, cioè un publiredazionale, si ragiona sul perché l'automazione smart (cioè AI) possa essere rivoluzionaria. E non stiamo parlando di robot che conquistano il mondo.

Money quote: "The rise of the environmental, social and governance (ESG) agenda adds to that opportunity, Prince points out. Increasingly, businesses are having to build structures to monitor, measure and report on their impact in areas such as carbon emissions; these structures often run in parallel to similar work done on financial performance, and meshing these systems together will reduce manual work and drive value. “You have suddenly got different parts of the organisation exchanging information and analysing the impacts,” Prince says. In the past, they have not been able to do this in real time, or with confidence in the consistency and accuracy of data.

In practice, says Dr Luciana Blaha, an Assistant Professor in Intelligent Automation at Edinburgh Business School, there are two ways for organisations to approach transformation. “One option is to commit to full automation of a particular business process throughout the organisation. That will have a significant impact, but people may feel uncomfortable with major change,” she says.

“Alternatively, small-scale automation enables people to make changes for themselves, automating more of their day-to-day work.” The latter approach, says Blaha, can be facilitated by low-code solutions – digital tools that enable non-technologists to experiment with automation for themselves."

https://www.ft.com/partnercontent/workiva/making-staff-invaluable-how-automation-supports-workplace-excellence.html

La seconda vignetta di Quino, visto che di "uomo forte" si parla sempre più spesso, con le derive potenziali e attuali della politica internazionale.

I 10 migliori libri Urania del 2023 - La mia lista per Fumettologica

https://fumettologica.it/2023/12/migliori-libri-urania-2023/

È il sogno di molte persone normali: visti i soldi che girano e le possibilità di usare il modello della startup tech per crearsi una exit e poi vivere di rendita, molti nelle classi medie ci hanno pensato e alcuni anche provati. Mai come oggi l'idea di diventare piccoli imprenditori è potente, possibile e assolutamente fuorviata. Perché, come dimostra questo articolo di un esperimento in prima persona, l'idea non è creare innovazione o posti di lavoro o comunque costruire qualcosa che abbia valore, ma fare la exit e vivere di rendita senza più far niente se non (si immagina) godersela. Si capisce che c'è qualcosa che non va?

Money quote: "I had always envied the gentry of the Enlightenment, who produced intellectual and artistic breakthroughs because they were smart but also because few others had the leisure to think. I also envied their modern equivalents, people with family money. What if I could make my own family money? That way, I could consummate my intellectual ambitions without sacrificing a reasonably bougie standard of living."

https://nymag.com/intelligencer/article/venture-capital-backed-startup-founder-confessions.html

Archivio
https://archive.is/f8gax

A grande richiesta, la terza e ultima striscia di Quino: Mafalda, un classico, e soprattutto un classico contro le dittature e i dittatori.

È passato un po' di tempo da quando sono usciti, ma i nuovi processori M3 di Apple ancora non sono disponibili al grande pubblico perché sono vincolati ai MacBook Pro (macchine di fascia alta e professionale) e non ai MacBook Air, macchine più popolari per utenti "normali" e studenti. Per questo le varie analisi sono tutto sommato limitate. Questa spiegazione introduttiva e molto tecnica sul funzionamento dei differenti core e la comparazione con i processori delle due precedenti generazioni è preziosa e molto interessante.

Money quote: "If you already have an Apple silicon Mac and are wondering whether to upgrade to an M3 model, then you can use this as a way of working out which chip you’ll need. Load your current Mac up with the apps you normally use together when working, and watch their use in Activity Monitor’s CPU History window. If its P cores are fully occupied much of the time, and that workload often spills over to the E cores, then you should aim for an M3 with more P cores; if there’s always adequate spare capacity on the Mac’s P cores, then you probably wouldn’t get much added value from an M3 with more P cores."

https://eclecticlight.co/2023/11/22/what-has-changed-in-cpu-cores-in-m3-chips/

Non ne posseggo una ma da tre decenni ho una venerazione assoluta per le valige Rimowa. Soprattutto per quelle da cabina, che non si devono cioè imbarcare in stiva. Una volta ho anche cercato di capire se potevo prenderne una con i punti di Lufthansa nel negozio dell'aeroporto di Monaco di Baviera. Quando ho visto che ci volevano i punti necessari per fare due volte il giro del mondo in business con un accompagnatore, ho ripiegato su una più umana Travelite (ottima, che uso con grande soddisfazione da una quindicina d'anni).

Tutto questo per dire che il tipo che se l'è comprata di seconda mano è un grande (o un benestante, più probabilmente).

Money quote: "My first Rimowa was a second hand. I was already traveling a lot and was desperately looking for a quality suitcase that would last for years. While doing my due diligence I stumbled upon the brand Rimowa and knew this was the suitcase I would like to have. At the time the price for a new one was a bit of a set back. I wasn’t expecting the price to be this high. Eventually I settled for a pre owned one. I got very lucky with the purchase because the price was reasonable and the suitcase had minimal user traces. Purchasing a new one is fairly easy but purchasing a pre owned can get very tricky. In this post I will give you some tips and tricks on what to look for when you are considering purchasing a pre owned Rimowa."

https://www.gracefuldegrade.com/2018/09/the-case-of-the-pre-owned-rimowa/

È l'anti-vigilia di Natale e Mostly Weekly è già pronta: oggi online, domani nelle vostre caselle di posta (se vi siete iscritti). Tutta roba buona e gratuita.

https://antoniodini.com/weekly/251/

La Vigilia di Natale è praticamente una festa a sé stante. Cambia un po' da casa a casa, da tradizione a trazione, ma è sempre affascinante. Così come pensare al Norad americano che pubblica i tracciati di avvicinamento di Babbo Natale sulla slitta, neanche fossero i missili russi.

Money quote: "Molte altre tradizioni ed esperienze culturali diverse sono anche associate alla vigilia di Natale in tutto il mondo, tra cui il raduno di familiari e amici, il canto natalizio, l'illuminazione e il godimento delle luci natalizie, degli alberi e di altre decorazioni, l'avvolgimento, lo scambio e apertura dei regali e preparazione generale per il giorno di Natale. Si dice spesso che anche le leggendarie figure portatrici di regali natalizi, tra cui Babbo Natale, Nonno Gelo, Christkind e san Nicola, partano per il loro viaggio annuale per consegnare regali ai bambini di tutto il mondo alla vigilia di Natale, anche se fino all'introduzione dei protestanti del Christkind nell'Europa del XVI secolo, si diceva che tali figure consegnassero invece regali alla vigilia della festa di san Nicola (6 dicembre)."

https://it.wikipedia.org/wiki/Vigilia_di_Natale

Ci siamo: è di nuovo quel momento dell'anno. Buon Natale e serene feste a tutti. E grazie per essere sempre qui a farci compagnia. Buona giornata a tutti.

"La bugia di Natale" è un libro di Seth Grahame-Smith, uno che è un pazzo scatenato. L'unica cosa triste è che non si trova più facilmente se non tra l'usato delle bancarelle digitali.

Money quote: "Dopo aver trasformato Abramo Lincoln in un cacciatore di vampiri e Orgoglio e pregiudizio in una zombie-story, con questo romanzo Seth Grahame-Smith ci conduce nel primo secolo dopo Cristo, quando il mondo è dominato dall'imperatore Cesare Augusto ed Erode il Grande, un re fantoccio corrotto e assassino, spadroneggia in Galilea. Il loro potere, però, è messo in pericolo dal cinico e feroce Balthazar, che ha giurato vendetta contro tutti i Romani diventando il leggendario "Fantasma di Antiochia", flagello dell'Impero. Sfuggito all'ennesima condanna a morte, Balthazar si ritrova davanti a una povera mangiatoia alle porte di Betlemme insieme a due improbabili compagni di viaggio. L'incontro con una giovane ragazza chiamata Maria, il suo devoto compagno Giuseppe e il loro figlio appena nato cambierà per sempre il suo destino. Anche se il tempo delle grandi inondazioni e delle creature magiche è finito, la lotta fra il bene e il male continua. È l'inizio di un'avventura che vedrà questa singolare compagnia combattere contro eserciti nemici e forze occulte, fronteggiare morti che si risvegliano e assistere a incredibili miracoli, nel tentativo di salvare un bambino davvero speciale e nella disperata speranza di ritrovare un pendente misteriosamente scomparso."

https://www.anobii.com/en/books/la-bugia-di-natale/9788863553864/01f69c367bd603ae50

È surreale ma forse anche utile: alla fine dell'anno solare si viene travolti da richieste lavorative le più strane. Ecco, qui si spiega un po' come gestirle (e perché si fa in un certo modo piuttosto che in un altro).

Money quote: "While it’s frustrating, there could be an understandable reason behind a last-minute request. Research from Columbia Medical School suggests that our brains can forget what happened in the past in an effort to make room for the information we need each day. Plus, with increased turnover of recent years, your leaders or coworkers may not have been in their roles last year."

https://hbr.org/2023/11/how-to-prepare-for-the-deluge-of-year-end-requests

Alla fine, forse anche gli elefanti hanno un'anima. Nel senso di uno spirito e di una consapevolezza simile alla nostra interiore. Forse. E questo potrebbe spiegare molte cose e aiutarci a capirci meglio e a capire cosa possiamo intendere per "anima".

Money quote: "One of the major clues that elephants have something we would recognize as inner lives is their extraordinary memories. This is attested to by outward indicators ranging from the practical — a matriarch’s recollection of a locale, critical to leading her family to food and water — to the passionate — grudges that are held against specific people or types of people for decades or even generations, or fierce affection for a long-lost friend."

https://www.thenewatlantis.com/publications/do-elephants-have-souls

Quest'anno che tra poco finisce è stato l'anno della scoperta dell'intelligenza artificiale da parte delle grandi masse. E la sua interpretazione, anzi il suo addomesticamento, sta avvenendo in maniera alquanto particolare.

Money quote: "Whether the technology is explicitly banned, highly frowned upon or giving some workers a covert leg up, some employees are searching for ways to keep using generative AI tools discreetly. The technology is increasingly becoming an employee backchannel: in a February 2023 study by professional social network Fishbowl, 68% of 5,067 respondents who used AI at work said they don't disclose usage to their bosses.

Even in instances without workplace bans, employees may still want to keep their use of AI hidden, or at least guarded, from peers. "We don't have norms established around AI yet – it can initially look like you're conceding you're not actually that good at your job if the machine is doing many of your tasks," says Johnson. "It's natural that people would want to conceal that.""

https://www.bbc.com/worklife/article/20231017-the-employees-secretly-using-ai-at-work

I "Microgreens" non sono i germogli. Invece, sono una specie di confetti vegetali che contengono una tonnellata di nutrienti (vitamine ma anche tante fibre) e sono diventati di moda. Molto di moda.

Money quote: "Son vegetales, plantitas que se comen, que se encuentran en sus primeras fases de crecimiento. Se conocen también como "confeti vegetal". Son "micro" porque miden entre 2 y 8 centímetros de altura. Podríamos decir que están a medio camino entre los brotes, como los típicos brotes de soja o de alfalfa, y las plantas tiernas, como los cogollos de lechuga."

https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/salud/2023/12/10/657067e9e4d4d8d64a8b456e.html

Niente di meglio di un bel romanzo giallo durante le vacanze. E l'associazione fra questo genere di storie e il Natale è secolare.

Money quote: "Christmas murder mysteries can be traced back to detective fiction’s golden age between World War I and II. Before World War I, Christmas short stories and detective fiction had been steadily growing in popularity throughout Victorian and Edwardian Britain, eventually developing into the more complicated mysteries of the interwar period.

Agatha Christie published her first novel, The Mysterious Affair at Styles, in 1920 introducing her famed Belgian detective, Hercule Poirot, to the world. In 1938, following criticism that her murders were getting “too refined,” Christie published Hercule Poirot’s Christmas. “You yearned for a ‘good violent murder with lots of blood.’ So this is your special story—written for you,” she wrote in the dedication. In the novel, Poirot is sent to investigate the unceremonious death of Simeon Lee, a tyrannical British millionaire, on Christmas Eve."

https://www.atlasobscura.com/articles/christmas-murder-mystery-agatha-christie

Anteprima web di Mostly Weekly numero 252

Money quote: "A Newsletter About Nothing Wishes You Happy New Year 2024"

Buon anno!

https://antoniodini.com/weekly/252/

Gli Antichi romani avevano una forma d'arte che oggi sembra forse un po' scontata e comunque non piace più molto. Invece è fantastica.

Sono i mosaici. E sono una meraviglia.

Oggi è la fine dell'anno, cioè un momento per guardare indietro. Ecco, se allungate un po' la prospettiva, guardate che stupore che sono i mosaici romani!

Auguri di buon fine e miglior inizio.

Money quote: "In Italy and Gaul (France) in the first century A.D., black and white mosaics came into style—and no one is really sure why. Cost savings? Not likely, since the style makes an appearance at the villa of Roman emperor Hadrian, who could afford the best of the best."

https://www.getty.edu/news/a-brief-introduction-to-roman-mosaics/