Questo post è un po' strano: è una raccolta di immagini di composizioni di diatomee (che manco sapevo che esistessero). Le diatomee sono alghe unicellulari che hanno un guscio di materiale vitreo, che rifrange la luce in bellissimi colori se viste al microscopio. Sono un soggetto comune per la microscopia grazie alle loro forme uniche. Ma si usano per fare cose incredibili, anche se molto piccole.

Money quote: "They are like tiny specks of dust, barely visible to the naked eye. And the amount of dexterity and patience that is necessary to create even one of these miniature art pieces is astonishing and there are only a handful of people in the world who practice this curious form of art. Collecting, cleaning, arranging, and fixing the diatoms is a process that can take days or even weeks.

But in the end, the result of all this work is absolutely worth it."

https://www.trebeljahr.com/posts/diatoms

È morto Pierre Christin, uno dei più importanti sceneggiatori di fumetti francesi, co-creatore della celebre serie di fantascienza Valérian et Laureline (da noi nota come Valérian).
👉 https://fumettologica.it/2024/10/pierre-christin-morto-fumetti/

I gusti sono dettati dalla tecnologia, in parte. Ad esempio, il caffè. L'espresso piace perché è veloce da fare anche sul momento, il caffè americano invece lo preparano prima perché ci mette una vita. Però adesso non più, a quanto pare.

Money quote: "Pour-over is a challenge for coffee shops. Many are proud to offer it, but the time-consuming process interrupts service and often produces inconsistent results. How to brew the perfect cup of coffee remains a vexing question. Like es­presso, new technologies might be poised to revolutionize coffee brewing at home and in the café."

https://worksinprogress.co/issue/how-pour-over-coffee-got-good/

"Joker: Folie à Deux" delude e annoia - la mia recensione non tenera per Fumettologica

https://fumettologica.it/2024/10/joker-folie-a-deux-recensione-film/

Sabato geek

Una cosa un po' tech e un po' nerd al quadrato. Un software per riga di comando (Mac, Linux, Win) che vi fa evitare qualche distrazione. Ma solo se avete capito di cosa sto parlando. È ultrafocus.

Money quote: "A dead simple CLI tool to block distracting websites and boost productivity. Customize your blacklist, focus on tasks, and reclaim your time."

https://github.com/plutov/ultrafocus

Curation is a form of pattern recognition – pieces of information or insight which over time amount to an implicit point of view
- Maria Popova

antoniodini.com/weekly/292/

Lettura per la domenica

Tendiamo a essere dei termometri ma dovremmo essere dei termostati.

Money quote: "I like to use the metaphor of a thermometer and a thermostat for this idea. If you're looking for signals about how someone is feeling, it's kind of like you're trying to take their emotional temperature. You're being a thermometer. When they're subtly giving off weird vibes--they're frowning, answering your questions with fewer words than normal, etc.--you've noticed that their temperature is different. When their amygdala is hijacked, you might see large changes in their behavior (they're picking a fight with you, going completely silent, skipping your meeting, etc.)--in the thermometer metaphor, they're running a fever, and you're picking up on it.

And since we know that one person's behavior change can cause *others* to change their behavior in response, we can think of it like they're being a thermostat: they're setting the whole temperature for the room. Even if it's unintentional on both sides. It's just how we're wired: to mirror the "vibes" that someone else is giving off.

Rather than let that cycle play out subconsciously, you have an opportunity to become the thermostat as soon as you notice that another person's temperature has changed. You get to set the new temperature of the room, in a positive and healthy way."

https://larahogan.me/blog/be-a-thermostat-not-a-thermometer/

L'intelligenza artificiale usata per creare cose: è ancora arte o qualcosa d'altro? Be', mettiamo i piedi per terra e cerchiamo di capirci qualcosa.

Money quote: "Like laptops, cameras and paintbrushes, genAI models are tools, and their true efficacy depends upon the skill and knowledge with which they are used. They are also, of course, tools crafted and actively maintained by humans, who deserve to be visible in the chain of image-production labour and considered in discussions of livelihoods. Rather than “artificial intelligence”, then, I prefer to refer to these algorithmic, neural net-powered tools as estranged intelligence, or alienated intelligence. The intelligence – the humanity! – isn’t fake or forged; it is only concealed, outsourced and offshored, remixed and conglomerated, translated into algorithms that it then quietly labours to refine and train."

https://www.theguardian.com/news/2024/oct/01/hidden-traces-of-humanity-what-ai-images-reveal-about-our-world

NotebookLM di Google prende un paper, un articolo di ricerca, e costruisce un podcast con due voci che ne dibatte il contenuto. Molto interessante. Ma cosa succede se l'articolo che viene fornito contiene solo due parole ripetute centinaia di volte: "poop" e "fart"?

Money quote: "I did NOT expect the result to be this good."

https://x.com/kkuldar/status/1840680947873718396

Forse, a un certo punto, dovremmo deciderci: guardiamo con cinismo e disincanto, guardiamo con enfasi e trasporto, oppure ci facciamo semplicemente stupire, ma restando con i piedi per terra? La tecnologia va addomesticata (e le persone sono molto lente a farlo).

Money quote: "As I understand it, my first experience in a self-driving car was typical:

Minute 1: “How safe is this? Will it notice that cyclist? What about those construction cones?”

Minute 10: “This is wild. It’s driving so calmly and safely. I love it.”

Minute 20: (Bored, checking my email in the back seat.)

It was like a firmware update to my brain."

https://allenpike.com/2024/distribution-of-the-future

Prima che andiamo troppo in là con il mese: consigli per una dieta più sana e di stagione

Money quote: "Il mese di ottobre è sinonimo di autunno 🍁 Le foglie cambiano colore e si profilano nuove varietà di frutta e verdura, come le castagne e i kaki, il cavolfiore e il radicchio rosso.

Ecco la lista di frutta e verdura per il mese di ottobre, e i loro principali benefici."

https://yuka.io/it/frutta-verdura/ottobre/

Il dibattito è sempre, ferocemente americano-centrico. Le differenze con noi in Europa ci sono e sono tangibili. Tuttavia, la riflessione è interessante. Come in questo caso: i social media hanno dato il via a una esplosione di suicidi tra gli adolescenti?

Money quote: "Hundreds of lawsuits have been filed in relation to social-media platforms, including Facebook, Instagram, Snapchat, and TikTok. Families are not the only plaintiffs. Last year, Seattle’s public-school district sued multiple social-media companies alleging harm to its students and a resulting strain on district resources. Attorneys general for forty-one states and the District of Columbia have sued Meta for harming children by fuelling social-media addiction. Both the United Kingdom and the European Union have recently enacted legislation that heightens companies’ responsibility for content on their platforms, and there is bipartisan support for similar measures in the United States. The surgeon general, Vivek H. Murthy, has called for a warning label on social-media platforms, stating that they are “associated with significant mental health harms for adolescents.”"

https://www.newyorker.com/magazine/2024/10/07/social-media-mental-health-suicide-crisis-teens

Archivio: https://archive.is/G3Kr1

"Consigli ai giovani scrittori" è un piccolo libro di Charles Baudelaire che oggi sta tornando di moda. Nella versione di Passigli Editore, comprende una prefazione davvero interessante in cui Baudelaire viene descritto non solo per il suo talento artistico, ma anche per la sua sfacciataggine e creatività di uomo e poeta. Maurizio Ferrara racconta che questo manuale di 60 paginette viene scritto da un Baudelaire anch’egli esordiente, ma già conquistatore di fama nei circoli della bohème.

Money quote: "Baudealire affronta parecchi temi in uno spazio ristrettissimo, ma li dispiega come panni al vento in maniera tanto vera quanto sublime «In amore come in letteratura, le simpatie sono involontarie». E già, è proprio vero. La letteratura è una tra le arti più discusse: c’è a chi piace Montaigne e chi preferisce Proust, alcuni adorano i romanzi d’amore e altri quelli di guerra o dell’orrore. Nulla più della letteratura dà all’uomo la possibilità di esprimere sé e la sua visione della vita. Ma, e cito «L’odio è un liquore prezioso, un veleno più caro di quello dei Borgia […] Occorre esserne avari!» Così, come dice Baudelaire, l’odio è un’emozione da tenersi stretta, raggruppa tutte le nostre forze mentali e i tre quarti del nostro amore."

https://editorgloriamacaluso.com/2018/03/10/baudelaire-consigli-ai-giovani-scrittori/

Non siamo in grado di cogliere la complessità ma abbiamo lo stesso opinioni molto forti. Questa settimana Mostly Weekly esplora fra le altre cose i pericoli di leggere la guerra come se fosse una narrazione.

https://antoniodini.com/weekly/293/

Letture per la domenica.

Che senso ha riguardare una vecchia serie televisiva. E che senso ha Star Trek: Deep Space Nine, per la precisione. Ripesco questa vecchia storia intanto che ne ho preparata un'altra (esce tra qualche giorno).

Money quote: "È una idea a cui penso e ripenso durante una delle missioni impossibili che mi sono dato per le vacanze di Natale e Capodanno dello scorso anno: guardare una vecchia serie televisiva. Un po’ per volta, a cavallo dei pranzi e magari di qualche serata un po’ lenta, da solo a casa, con determinazione e regolarità. Niente abbuffate, perché sette stagioni sono troppe per un fine settimana.

Tuttavia, lo faccio volentieri, perché mi piace ricadere in un’epoca diversa, che non c’entra niente con lo streaming o con la fruizione disarticolata delle storie di oggi. Un’epoca in cui le serie si guardavano a orario fisso soprattutto nel pomeriggio, durante “l’ora dei ragazzi”, con una cadenza che era dettata dai palinsesti, dalla sensibilità dei programmisti televisivi e di chi curava adattamenti e doppiaggi."

https://fumettologica.it/2024/03/deep-space-nine-star-trek-serie-tv/

La storia di Roberto Escobar, il fratello-contabile di Pablo, che si è dato alle truffe online

Money quote: "Il mondo tecnologico è pieno di follia, assurdità e tutti i tipi di truffe, che possono essere ridicole in molti modi. Uno di questi è l'iniziativa del famoso Escobar, che si è posto l'obiettivo di distruggere Apple e Samsung con il suo fantastico nuovo telefono pieghevole. E no, non ci riferiamo a quel barone della droga ucciso che ha davvero tormentato la Colombia alla fine dello scorso millennio e ha creato un enorme impero. Suo fratello Roberto è altrettanto intraprendente e invece che sul traffico illegale di droga si è concentrato sulle frodi tecnologiche."

https://www.letemsvetemapplem.eu/it/2020/03/03/podvod-roku-bratr-pabla-escobara-prodaval-levne-ohebne-mobily-misto-nich-posila-knihy/

C'è un problema nel giornalismo americano e nella sua incapacità di processare il cambiamento sistemico che lo ha travolto. Il declino dei link è la dimostrazione che dopo trent'anni ancora non è stato metabolizzato sino in fondo il cambiamento rispetto agli schemi di pensiero e agli assetti pre-internet.

Money quote: "There is a real bias against hyperlinking that has developed on platforms and apps over the last five years in particular. It’s something that’s kind of operating hand-in-hand with the rise of algorithmic recommendations. You see this on Elon Musk’s version of Twitter, where posts with hyperlinks are degraded. Facebook itself has decided to detach itself from displaying a lot of links. That’s why you get so much AI scum on Facebook these days. Instagram itself has always been kind of hostile to linking. TikTok as well...

If you degrade hyperlinks, and you degrade this idea of the internet as something that refers you to other things, you instead have this stationary internet where a generative AI agent will hoover up and summarize all the information that’s out there, and place it right in front of you so that you never have to leave the portal… That was a real epiphany to me, because the argument against one form of this legislation was, “My God, you’ll destroy this fundamental way of how the internet works.” I’m like, dude, these companies are already destroying the fundamental way of how the internet works."

https://www.halifaxexaminer.ca/beyond-the-link-tax-journalism-and-the-changing-nature-of-the-internet/

Quando un articolo inizia così, come fare a non leggerlo?

Money quote: "WE LIVE IN UNDENIABLY UGLY TIMES. Architecture, industrial design, cinematography, probiotic soda branding — many of the defining features of the visual field aren’t sending their best. Despite more advanced manufacturing and design technologies than have existed in human history, our built environment tends overwhelmingly toward the insubstantial, the flat, and the gray, punctuated here and there by the occasional childish squiggle. This drab sublime unites flat-pack furniture and home electronics, municipal infrastructure and commercial graphic design: an ocean of stuff so homogenous and underthought that the world it has inundated can feel like a digital rendering — of a slightly duller, worse world."

https://www.nplusonemag.com/issue-44/the-intellectual-situation/why-is-everything-so-ugly/

Continuando sul tema di ieri: perché oggi le auto sono così brutte?

Money quote: "Blackbird Spyplane is well-established as the no. 1 source for “unbeatable musings” on visual culture in all its forms, and while we tend to focus on mad-cool developments in clothes and home jawns, sometimes our critical gaze dilates to include, e.g., perplexing developments in cars."

https://www.blackbirdspyplane.com/p/why-do-new-cars-look-like-this

Il termometro del futuro segna febbre alta - la mia rubrica su Fumettologica

https://fumettologica.it/2024/10/termometro-futuro-a-cosa-serve-la-fantascienza/