Letture per la domenica

Il discorso sul metodo di René Descartes (il "nostro" Renato Cartesio) è un libro breve e di una chiarezza straordinaria. Si legge in mezzo pomeriggio e pare la mente a prospettive nuove. Come quella che dice che la filosofia è comprensibile. È anche la base del pensiero razionale del nostro tempo.

Money quote: "Non intendo dunque insegnare qui il metodo che ciascuno deve seguire per ben giudicare la propria ragione, ma solo far vedere in che modo ho cercato di guidare la mia. Quelli che si prendono la briga di dare precetti debbono ritenersi più abili di coloro ai quali li danno; e se sbagliano nella più piccola cosa, vanno perciò biasimati. Ma siccome propongo questo scritto solo come una storia, o se preferite come una favola, nella quale, accanto ad alcuni esempi che si possono imitare, se ne troveranno forse anche molti altri che a ragione non verranno seguiti, spero che riuscirà utile ad alcuni senza essere di danno a nessuno, e che tutti saranno soddisfatti della mia franchezza."

https://mondodomani.org/pers/salmeri/intro/descartes.htm

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Il neuroscienziato Anil Seth sostiene che la coscienza artificiale è molto meno probabile di quanto crediamo, offrendo tre ragioni per la nostra tendenza a sopravvalutare questa possibilità. In primo luogo, gli esseri umani presumono che l'intelligenza e la coscienza siano intrinsecamente collegate, un pregiudizio particolarmente innescato dall'AI basata sul linguaggio. In secondo luogo, trattiamo erroneamente il cervello come un computer quando, in realtà, i cervelli biologici funzionano in modo fondamentalmente diverso. In terzo luogo, trascuriamo spiegazioni alternative per la coscienza, inclusa la ricerca di Seth che suggerisce che potrebbe emergere dalla nostra natura come organismi viventi piuttosto che dalla sola elaborazione delle informazioni. Lo scienziato avverte che anche l'AI non-conscia che sembra semplicemente senziente presenta sfide etiche, potenzialmente distorcendo le nostre priorità morali. Per questo si oppone al tentativo deliberato di creare coscienza artificiale.

Money quote: "Just because intelligence and consciousness go together in us doesn’t mean they go together in general. The assumption that they do is a reflection of our psychological biases, not an insight into reality. Language exerts a particularly strong pull on these biases, which is why people wonder whether Anthropic’s Claude is conscious, but not DeepMind’s protein-folding AlphaFold."

Money quote 2: "As science, technology, and medicine continue to advance, more of these scenarios will move from the fringes to the spotlight. What we need is nothing less than a satisfactory scientific understanding of consciousness itself."

https://bigthink.com/neuropsych/the-illusion-of-conscious-ai/

La Micro House di Muji, lo scorso aprile alla Design Week di Milano: non me ne ero accorto, mannaggia. Muji Muji 5.5

Money quote: "The fortunate encounter between the MUJI brand and the designers of Studio 5∙5 gave birth to a Manifesto House, a micro-architecture that showcases an essential way of living, and a unique collection of ready-made objects. A cleverly repurposed series using only MUJI iconic objects, to be discovered in the house and on display in an exclusive exhibition."

https://uk.muji.eu/pages/muji-muji-5-5.html

E se dovessimo vietare l'AI ai ragazzini? Nel lungo termine, il danno viene fatto agli studenti. Rendendo lo sforzo un fattore facoltativo nell'istruzione superiore piuttosto che l'intero punto, gli LLM rischiano di produrre una generazione di studenti che semplicemente non hanno mai provato la sensazione di un lavoro intellettuale mirato. Gli studenti che non hanno mai affrontato il blocco dello scrittore sono anche studenti che non hanno mai sperimentato la meraviglia che arriva quando si rompe il blocco dello scrittore. Gli studenti che non hanno mai cercato in modo infruttuoso in una biblioteca per ore sono anche studenti che, in modo fondamentale e angosciante, semplicemente non sanno nemmeno a cosa serve una biblioteca.

Money quote: "Let me offer a dispatch from the impact zone. When I first asked a class of thirty Princeton undergraduates—spanning twelve majors—whether any had used A.I., not a single hand went up. Same with my graduate students. Even after some enthusiastic prodding (“Hey! I use these tools! They’re incredible! Let’s talk about this!”), I got nowhere."

https://www.newyorker.com/culture/the-weekend-essay/will-the-humanities-survive-artificial-intelligence

Un articolo interessante e ottimista di Valigia Blu: Internet e l’intelligenza artificiale generativa ampliano il divario digitale, non solo in termini di accesso, ma anche di competenze e utilizzo strategico delle tecnologie. Questo divario si manifesta in tre livelli: accesso fisico, competenze digitali e utilizzo produttivo. Per mitigarlo, sono necessarie politiche mirate di educazione digitale, investimenti in infrastrutture e design responsabili delle piattaforme, promuovendo un ambiente digitale inclusivo e favorendo la crescita individuale e collettiva.

Money quote: "Ma la frattura non è un destino ineluttabile bensì una disuguaglianza che possiamo ridurre con politiche mirate e un investimento sistematico nell’educazione al pensiero critico e digitale. Un tale intervento dovrebbe essere coordinato a livello statale, al fine di migliorare la cittadinanza, creando degli individui consapevoli, capaci di partecipare attivamente e produttivamente alla gestione della cosa pubblica. Occorrerebbe investire nelle infrastrutture, in particolare spazi pubblici; nell’educazione continuativa per alimentare il pensiero critico già dalle scuole primarie; negli incentivi sociali e culturali, premiando l’uso arricchente di internet e non solo la mera presenza online, valorizzando ruoli di utilizzo della rete a fini di apprendimento. Sarebbe importante anche imporre design responsabili alle piattaforme, che le rendano più trasparenti sugli algoritmi e le AI utilizzate.

A livello personale, invece, è fondamentale imparare a curare le dieta informativa, chiedersi chi pubblica e per quale motivo, condividere le buone pratiche, una sorta di cassetta degli attrezzi con chi ha meno familiarità con le tecnologie.

La promessa di democratizzazione di internet è reale, ma non automaticamente garantita. Richiede uno sforzo consapevole e continuo da parte delle istituzioni, degli educatori, delle piattaforme tecnologiche e dei singoli cittadini per mitigare le disuguaglianze e coltivare un ambiente digitale che favorisca la crescita individuale e collettiva."

https://www.valigiablu.it/internet-ai-divario-digitale/

Ted Chiang è il più influente scrittore di fantascienza degli ultimi 30 anni - almeno, secondo me. Lo dico su Fumettologica

https://fumettologica.it/2025/05/ted-chiang-scrittori-fantascienza-contemporanea/

Possiamo veramente prevedere quando ci sarà una eruzione vulcanica (o un terremoto)? No. Però non possiamo negare che ci siano dei segnali che sono interpretabili senza molte ambiguità. Il giornalismo sta in equilibrio lungo questa linea piuttosto sottile.

Money quote: “Axial Seamount sits under the Pacific Ocean about 300 miles from the U.S. coast. Since 1997, scientists have kept a careful eye on it using instruments that measure pressure on the ocean floor. Data shows that the volcano has been swelling, with changing rates that hint at an upcoming eruption. Its activity caught the attention of experts because it shows a pattern of erupting after reaching a particular level of inflation.”

https://www.earth.com/news/axial-seamount-large-underwater-volcano-off-us-coast-will-likely-erupt-in-2025/

Negli Usa amano fare il barbecue nel patio. Di solito a carbonella o a propano. Adesso sta venendo fuori la moda di farli elettrici, per l'ambiente.

Money quote: "Climate change is another reason Nghiem and Kachev switched. Before the grill, the couple replaced several fossil fuel items with electric ones — first their car, then lawn mower and trimmer, a water heater and last year the grill.

Switching from a fossil fuel-burning device to an electric one — called electrification — is a key climate solution, especially as they are powered by electricity generated from an increasingly cleaner grid that uses renewable energy instead of fossil fuels."

https://www.npr.org/2025/05/23/nx-s1-5364492/grilling-electric-climate-change-propane

(Niente più letture della domenica...)

Mozilla chiude Pocket, mannaggia.

Money quote: "Mozilla will shut down Pocket’s services on July 8, 2025. At that time users will no longer be able to access the Pocket website, apps and API. You can export your saved items and API data until October 8, 2025 before they are permanently removed."

https://support.mozilla.org/en-US/kb/future-of-pocket

Cos'è l'amore e tutta quella roba là, spiegato bene.

Money quote: “Le nostre relazioni sono organismi viventi. Bisogna imparare a prendercene cura. Che ci conosciamo da due giorni, da sei mesi o da dodici anni, tra noi esiste un legame che possiamo chiamare amicizia, amore, affetto, sorellanza, famiglia, compagnia o in altri modi ancora. Propongo di vedere questo legame come un’opera d’arte, una creatura vivente, misteriosa e leggendaria, un mix tra una pianta, un drago e un animale; una specie di Pokémon raro che dobbiamo nutrire e far crescere. Per ri-fare l’amore serve un cambiamento politico, materiale e collettivo. Non basta prendersi cura delle piante. Bisogna anche cambiare il terreno in cui mettono radici”.

https://www.ilfoglio.it/lettere-rubate/2025/04/26/news/mettere-al-mondo-un-altro-mondo-il-cuore-scoperto-per-ri-fare-l-amore-7655877/

Subito dopo cita anche Neon Genesis Evangelion, lo so. Però la parte su Heidegger ha senso, almeno in parte. Se avete un dottorato in filosofia e tanta buona volontà. Comunque, povera AI, poveri noi.

Money quote: "Long before AI, philosopher Martin Heidegger anticipated this transformation.

In The Question Concerning Technology, Martin Heidegger warned that technology is not just a collection of tools, but a way of seeing the world, a revealing that both illuminates and conceals. Heidegger’s “enframing” (Gestell) describes technology’s insidious power to frame everything (nature, humans, even time) as “standing reserves,” ready to be ordered, manipulated, consumed.

“Everywhere everything is ordered to stand by, to be immediately at hand, indeed to stand there just so that it may be on call for further ordering.”"

https://fakepixels.substack.com/p/ai-heidegger-and-evangelion

L'eterno tira e molla tra Google e i media tradizionali. Con Google che li sta trollando da vent'anni. Anche se stesse andando a fuoco la foresta e i media fossero la rana che lo traghetta al sicuro al di là del fiume, Google è come lo scorpione la cui natura non può essere fermata.

Money quote: "And of course once Google opens this traffic floodgate, every traditional media company will start pumping out more and more content that caters to the Discover algorithm, even if that content does nothing to really service the publication's core audience. It'll be a new shiny object in a long line of shiny objects that distracts legacy media outlets from addressing the systemic problems facing their industry.

I wouldn’t be surprised if Google executives are hoping this move will get publishers to ease off on their criticism that the company’s generative AI summaries are leading to fewer website clicks in the main search results."

https://simonowens.substack.com/p/is-google-about-to-reopen-the-traffic

Una AI come terapista. Che idea così "necessaria", no?

Money quote: "So being the ever-curious journalist, I decided to throw a few of my own relationship dilemmas at ChatGPT to see what kind of advice it could offer. Then to get a sense of how solid those suggestions were, I tapped real, very qualified human therapists to evaluate them. And finally, we rated the ChatGPT's answers on a scale of 1 to 10. Here’s where AI really showed promise in helping us navigate awkward, difficult scenarios with the right words—and where it fell short."

https://www.self.com/story/chatgpt-advice

Un lungo ragionamento per dire che l'AI, alla fin fine, forse non è viva. E se anche lo fosse, non sarebbe umana. E quindi, tanto vale.

Money quote: "You can’t understand beauty if you don’t have a body, you can only understand its statistical significance. That statistical significance can take you pretty far. Perfectly portioned digital girlfriends, abundantly pleasant landscape paintings. The ability to make 1000s of connections in real time, to encode every memory of every encounter—the perfect museum visitor…and the worst."

https://dirt.fyi/article/2024/12/attention-is-what-makes-us-human

Piccoli capolavori emergono dalla materia urbana informe. Sort of

Money quote: "La obra parece transformar la sombra de un poste en la imagen de un faro, acompañado del mensaje "**Quiero ser lo que viste en mí**" ("I want to be what you saw in me", en inglés)."

https://www.pagina12.com.ar/830169-aparecio-una-nueva-obra-de-bansky-en-marsella

Artemisia tra romanzi mostre e manga, algoritmi (ci sono sempre), e una nuova idea di vita che parte dalla complessità, non dal Dna. Ecco Mostly Weekly #327: Letture, link e riflessioni da non perdere.

https://antoniodini.com/weekly/327/

Una strana lettura della domenica. Infatti è di un genere giornalistico a sé stante: testare in prima persona cose che in futuro potrebbero essere fondamentali per tutti. Ad esempio il sequenziamento del propri DNA per trovare malattie ereditarie e altre cose simili. Oppure un test del sangue per identificare microplastiche, come in questo caso. Tanta roba.

Money quote: "Having microplastics in the human body does not sound good. To better understand why this isn’t good, I called up Heather Leslie. She’s a scientist who does consulting on environmental and health issues, and she’s an expert on blood-borne plastic specifically. In 2022 she led the research team that found microplastics in human blood for the first time. Microplastics were first observed in humans in 2018, when researchers at the Medical University of Vienna detected them in the digestive system. After that study came out, Leslie felt it was important to check the bloodstream. Finding plastic circulating there proved that it was actually absorbed by our bodies, rather than something that simply passed through us. Since then, microplastics have shot into our collective health consciousness—and knowing that we can absorb them has motivated some, myself included, to cut down on plastic use. I’ve filled my kitchen with Pyrex instead of Tupperware. I quit reusing Ziploc bags. I check clothing labels, looking for natural fibers."

https://slate.com/technology/2025/05/microplastics-test-blood-brain-spoon-bryan-johnson.html

Un errore che alla fine potrebbe costare caro a Donald Trump è quello della retorica. Un po’ come la “rottamazione” di Renzi, per intendersi.

Money quote: "Il faut donc réagir. Urgemment. Et c'est précisément ce à quoi le président s'emploie depuis quelques jours. On ne change pas une stratégie qui gagne. Or, la rhétorique de la fin des temps a été particulièrement importante dans la victoire du milliardaire à l'investiture suprême. A défaut de résultats et de victoires tangibles, Trump continue de répéter à qui veut l'entendre que les Etats-Unis sont entrés dans un nouvel âge d'or )-- ce mythe trouvant sa source, au sein du Nouveau Testament, dans le chapitre XX de l'Apocalypse de Jean, qui décrit le règne glorieux de Jésus et des saints ressuscités sur terre à la fin des temps."

https://www.lemonde.fr/le-monde-des-religions/article/2025/06/08/la-rhetorique-messianique-de-donald-trump-risque-de-se-retourner-contre-lui-si-l-age-d-or-tarde-trop-a-advenir_6611151_6038514.html

Archivio: https://archive.is/SSED9

C'erano due modi per gestire l'impatto dell'intelligenza artificiale con il mondo della scuola: fare qualcosa (anche sbagliato) e non fare niente. Indovinate quale strada stiamo scegliendo?

Money quote: "Des enseignants racontent leurs tentatives pour intégrer cette nouvelle technologie dans leurs évaluations. Ici, un examen « ouvert » où les IA sont totalement autorisées, mais où les étudiants doivent rendre compte de leurs prompts. Là, une épreuve où les étudiants sont invités à évaluer la qualité d’une réponse générée par une IA en faisant appel à leurs connaissances… « L’idée est de plus en plus de faire de cette IA un objet pédagogique à part entière, de l’utiliser pour éveiller l’esprit critique des étudiants, dans des évaluations formatives et pas seulement sommatives », résume Pierre Beust, directeur du service d’appui à la pédagogie de l’université de Rennes, un établissement particulièrement avancé sur ces sujets."

https://www.lemonde.fr/campus/article/2025/04/08/a-l-heure-des-ia-la-revolution-silencieuse-des-examens-la-question-n-est-plus-de-savoir-s-il-faut-s-opposer-mais-comment-on-va-vivre-avec_6592432_4401467.html

Archivio: https://archive.is/OKewK

Partendo da un ragionamento alquanto complesso su interfacce e interazione fisica e creatività, questo articolo ci regala tuttavia una grafica web notevole, sia in termini di animazioni css che di immagini (meglio vederlo su un computer, non un telefono)

Money quote "We've been successfully removing all friction from our apps — think about how effortless it is to scroll through a social feed. But is that what we want? Compare the feeling of doomscrolling to kneading dough, playing an instrument, sketching... these take effort, but they're also deeply satisfying. When you strip away too much friction, meaning and satisfaction go with it.

Think about how you use physical tools. Drawing isn't just moving your hand—it's the feel of the pencil against paper, the tiny adjustments of pressure, the sound of graphite scratching. You shift your body to reach the other side of the canvas. You erase with your other hand. You step back to see the whole picture."

https://wattenberger.com/thoughts/our-interfaces-have-lost-their-senses