La statistica del 2026 che mi ha colpito di più? Nei licei americani la maggior parte degli studenti legge solo un romanzo prima di diplomarsi. E le liste di libri da leggere sono asfittiche (e sproporizionate all'età: classici che si apprezzano da grandi, non da adolescenti iperstimolati). Un disastro

Money quote: "“We typically spend a ridiculous amount of time reading each book, such that in my freshman year, we read only one, ‘Macbeth.’”"

https://www.nytimes.com/2025/12/12/us/high-school-english-teachers-assigning-books.html

archivio: https://archive.is/iwBwZ

L’AI funziona nel 90% dei casi. Ed è proprio questo il problema. Questa settimana Mostly Weekly 358 fa un giro notevole nel mondo che non va

https://antoniodini.com/weekly/358/

Il ceo di AWS, la società interna di Amazon che ha inventato il cloud computing, lo spiega semplice: sostituire i programmatori junior con l'AI è un'idea molto stupida.

Money quote: "He was asked to explain why he once called replacing junior employees with AI “one of the dumbest ideas” he’d ever heard, and to expand on how he believes agentic AI will actually change the workplace in the coming years."

https://www.finalroundai.com/blog/aws-ceo-ai-cannot-replace-junior-developers

Una gemma che pochi conoscono: il Gabinetto Viesseux di Firenze. L’incredibile archivio del Gabinetto – oggi conservato tra Palazzo Strozzi e Palazzo Corsini Suarez – custodisce infatti non sono opere autografe, lettere, documenti di autori come Cristina Campo, Pier Paolo Pasolini, Federigo Tozzi, Alberto Savinio, Giuseppe Ungaretti, Giorgio Caproni, Vasco Pratolini e molti altri per un totale di 600mila volumi, 160 fondi archivistici, oltre 750mila documenti.

Money quote: "Nel corso dell’Ottocento, il Gabinetto sarebbe diventato un centro di primaria importanza per il consolidamento e l’evoluzione di una letteratura nazionale italiana, grazie al prolifico contatto con le coeve esperienze internazionali. Tra i suoi “abbonati”, il Gabinetto poteva contare su Giacomo Leopardi – che qui nel 1827 incontrò Alessandro Manzoni – Gino Capponi, Pietro Colletta, Pietro Giordani, Vincenzo Gioberti; ma anche Stendhal, Schopenhauer, e più tardi Zola e Dostoevskij.

Dal 1921 divenne di proprietà del comune di Firenze e traslocò, tra il 1923 e il 1940, all’interno dell’ex Chiesa di Santa Maria Sopra Porta. Poi trovò la sua collocazione definitiva in Palazzo Strozzi; primo direttore nella nuova sede fu, dal 1941, lo scrittore Alessandro Bonsanti (ma tra i direttori storici figura anche Eugenio Montale), che apportò significative novità."

https://www.artribune.com/arti-visive/arte-contemporanea/2025/12/gabinetto-vieusseux-firenze-collezione-opere/

La società moderna è afflitta da "desideri sottili", desideri facilmente soddisfatti che forniscono cioè una soddisfazione fugace ma ci lasciano (perdonatemi il gioco di parole) insoddisfatti. Questi desideri sono spesso sfruttati da chi produce oggetti e soluzioni tech per il mercato dei consumatori. Questi oggetti e soluzioni danno la priorità alla convenienza e al profitto rispetto alla reale realizzazione di quel che uno desidera. Al contrario, i "desideri più robusti" richiedono impegno e spesso portano a una crescita personale e a una più profonda percezione del "senso" e del "significato" di ciò che si sta facendo.

Money quote:

The business model of most consumer technology is to identify some thick desire, find the part of it that produces a neurological reward, and then deliver that reward without the rest of the package.

Social media gives you the feeling of social connection without the obligations of actual friendship.

Pornography gives you sexual satisfaction without the vulnerability of partnership.

Productivity apps give you the feeling of accomplishment without anything being accomplished.

In each case, the thin version is easier to deliver at scale, easier to monetize, and easier to make addictive.

The result is a diet of pure sensation.

And none of it seems to be making anyone happier.

https://www.joanwestenberg.com/thin-desires-are-eating-your-life/

Uno dei miei giornalisti preferiti di tutti i tempi è William Langewiesche, che purtroppo è scomparso nel 2025. Ha scritto di volo e disastri (spesso voli disastrosi) con una precisione senza pari. Robert Weintraub condivide il dono di trasformare un disastro in una rivelazione. Poche immagini rimangono nella mente come il dirigibile condannato che si sforza di alzarsi nell'oscurità dell'Atlantico. Mi manca Langewiesche. Spero che Weintraub continui a portare avanti quello spirito.

Money quote: "In all, some 250,000 people came to witness the official launch of the new U.S. Navy airship. It would be called the USS Akron, after the city where it was engineered and built over a span of nearly three years. Dubbed by the press “the Queen of the Skies,” it was the culmination of America’s effort to conquer the heavens using dirigibles—vessels steered through the atmosphere buoyed by gas that was lighter than air. Aviation leaders and enthusiasts were eager to see the new ship take flight; Amelia Earhart was among the luminaries who came to Akron for the launch."

https://magazine.atavist.com/2025/american-hindenberg-zeppelin-disaster

Chris Colin si accontenta di quella che è l'unica risposta sana al momento storico attuale: trascorrere un weekend lungo nell'oscurità assoluta e totale, chiudendosi in una capanna nel bosco. A quanto pare è una forma di terapia con una lunga storia: alcuni devoti trascorrono mesi in quella condizione. Colin va fuori di testa. Ma in senso buono, però.

Money quote: "I assured concerned loved ones that people used to do this stuff practically all the time. Taoist adepts once sealed themselves in dark chambers to refine mind and body. In Colombia, the Kogi raise spiritual leaders in caves, training them from birth in darkness to commune with a hidden dimension called Aluna. Ancient Greek rites unfolded underground, where sensory deprivation marked initiation.
Von Bujdoss has sought to recreate the Tibetan Buddhist version of this ritual. Practitioners would live alone in darkness for long stretches, in some cases years, in hopes of achieving nonduality — the recognition that the apparent separation between self and world is illusory. Our failure to appreciate this truth lies at the heart of the suffering we inflict on ourselves and others. Intense visions were common, way points on the path to dissolving the boundaries of perception."

https://www.nytimes.com/2025/10/21/magazine/dark-retreat-meditation-sensory-deprivation-spirituality.html

archivio: https://archive.is/ZmFnh

Questo scambio tra Jon Bon Jovi (il musicista e attore famoso) e Henry Mance (il giornalista del Financial Times conosciuto solo nell'ambiente), è un vero piacere da leggere. Non so quale dei due abbia le battute migliori, ma è davvero tanta roba.

Money quote: "The chef has read into Bon Jovi’s Italian heritage, and devised a pasta-packed set menu. “Smells great!” says the star. (“We grew up on pasta six days a week, so I don’t eat a lot of pasta,” he later confides.) The rules stipulate that the FT is on the hook for the food, but this meal is part of his deal with the stadium. The only way to insist on this would probably be to underwrite the band’s entire tour. I accept I have as much chance of paying Bon Jovi’s bill at Wembley as I do of appearing on it.

He doesn’t decline the offer of wine. He doesn’t have to. He simply nudges his glass a few inches from his place setting. He knows his every gesture is observed. “Excuse me for eating, but I’m starving.”"

https://www.ft.com/content/25f256b1-2c3e-453b-abd3-0635a7af8a67

archivio: https://archive.is/gnJl1

Ve lo ricordate? Quando che Jeff Bezos ha acquistato il Washington Post e poi una villa da 23 milioni di dollari a Washington (per "partecipare alla politica" della capitale americana), gli addetti ai lavori hanno detto che avrebbe presto fatto rivivere l'eredità socio-civica di Katharine Graham. Ma circa un decennio dopo, Politico ha rivelato che per lo più ha finito per non presentarsi, solo raramente paracadutarsi a DC per ingraziarsi Trump II. Come si lamentano i suoi vicini Kalorama, la villa di Bezos ora ha quasi sempre le luci spente.

Money quote: "The validation never arrived. While Bezos entertained a couple of times early on, the place is usually so lifeless that one Kalorama neighbor told me she still remembers the day there were three cars in the driveway. “Almost all the time it’s dark,” said Marie Drissel, another neighbor. “My guess is he’s there four or five nights a year.” She’s only laid eyes on her famous neighbor once in nine years."

https://www.politico.com/news/magazine/2025/04/24/jeff-bezos-washington-post-dc-amazon-hq2-00301644

archivio: https://archive.is/5S14L

Tutti i motivi per cui, a un bambino che vuole uno smartphone, dovreste regalare uno smartwatch.

Money quote: "Esistono modelli di smartwatch fatti apposta per i bambini, con caratteristiche diverse a seconda delle fasce di età. In generale sono un po’ più grossi, colorati e facili da usare rispetto a quelli pensati per gli adulti: certi hanno funzionalità di base come orologio e contapassi, e costano poche decine di euro, mentre altri permettono di telefonare, scambiare messaggi e giocare, oppure di impostare attività da completare, sfruttando i meccanismi della gamification, ma non consentono l’accesso a Internet. Visto che si indossano al polso, poi, è meno facile perderli."

https://www.ilpost.it/2025/12/02/smartwatch-bambini/

Nascosti nel gabinetto con lo smartphone mentre internet invecchia male e la tecnologia torna analogica: Mostly Weekly 359 fa un giro largo nel nostro rapporto sempre più complicato con le macchine

https://antoniodini.com/weekly/359/

Letture per la domenica

Le statue antiche, quelle dei greci e dei romani, oggi ci appaiono monocromatiche e ci piacciono così, "color marmo" o color bronzo. Ma in realtà ai tempi erano pitturate. Solo che pensiamo che venissero pitturate male. Forse non è vero.

Money quote: "The explanation usually given is that modern taste differs from that of the ancient Greeks and Romans. It follows that, if the reconstructions are accurate, their taste must be very alien to ours. The apparent hideousness of ancient colored sculpture strikes us partly because of what it seems to show about the profoundly changeable character of human taste.

It is usually added that we are the victims, here, of a historical accident. Paints deteriorate much more easily than marble. So, when we rediscovered classical sculpture in the Renai­s­sance, we took the monochrome aesthetic to be intentional. As a result, we internalized a deep-seated attachment to an unblemished white image of Greek and Roman art. We became, to use David Bachelor’s term, chromo­phobes. It is this accidental association between Greek and Roman art and pristine white marble, we are told, that accounts for the displeasure we feel when we see the statues restored to color."

https://worksinprogress.co/issue/were-classical-statues-painted-horribly/

La storia è semplice: un giornalista di Wired va in vacanza con un gruppetto di "coppie miste": coppie romantiche tra un umano e un'AI. Cosa potrebbe andare storto?

Money quote: "The most surprising part of the romantic getaway was that in some ways, things went just as I’d imagined. The human-AI couples really did watch movies and play risqué party games. The whole group attended a winter wine festival together, and it went unexpectedly well—one of the AIs even made a new friend! The problem with the trip, in the end, was that I’d spent a lot of time imagining all the ways this getaway might seem normal and very little time imagining all the ways it might not. And so, on the second day of the trip, when things started to fall apart, I didn’t know what to say or do."

https://www.wired.com/story/couples-retreat-with-3-ai-chatbots-and-humans-who-love-them-replika-nomi-chatgpt/

archivio: https://archive.is/lKpk0

L'importanza del futuro

Money quote: "Se la nostalgia ha lesionato la capacità di costruire il nuovo, allora il danno principale non è semplicemente estetico, ma immaginativo. Una cultura assuefatta al rimpianto perde la fiducia nell’inedito, nello sconosciuto, e la tolleranza nei confronti dell’inevitabile imbarazzo inevitabile causato da ogni inizio – da ogni ‘nuovo’.

A fronte di questa lesione (grave) della capacità immaginativa, la risposta può perciò essere solo una rieducazione lenta e faticosa, che addestri collettivamente a: accettare un futuro ‘povero’ dal punto di vista emotivo (laddove il passato ha profondità affettiva accumulata, il futuro ne è quasi del tutto privo: pretendere dunque che “emozioni subito” è una trappola nostalgica; smettere di chiedere al nuovo di consolare, visto che il nuovo disorienta (e a volte spaventa); astenersi per un bel periodo dalla citazione, ad ogni livello; concentrarsi sul fragile, sull’indefinito, sul confuso, sull’imperfetto.

La guarigione individuale e collettiva forse comincia quando il passato smette di sembrare un tribunale, una giuria, e torna a essere solo una risorsa."

https://www.artribune.com/arti-visive/2025/12/cultura-nostalgia-come-uscirne/

Caccia al lombrico

Money quote: "To successfully catch a Canadian nightcrawler, you have to approach it a little like you’re a cat. The worm—fat, pink, undomesticable, and anywhere between five and 10 inches long—has made its way two-thirds out of its burrow, taking in moisture from the cool night air and exploring the surface of the soil for food. If it senses your approach, it will hurtle back into its hole with startling, uncharacteristic speed. So, crouched in the dirt, you must reach for it with a quiet, swift confidence. With the pads of your thumb and forefinger, you grasp the worm’s body right above where it disappears into the burrow hole. Gently, firmly, careful not to squish or tear it, you pull."

https://thelocal.to/ontario-nightcrawler-worm-industry-immigration-labour-climate-change/

archivio: https://archive.is/0e8b5

I grandi classici della fantascienza da leggere: i libri fondamentali come è fondamentale la mia lista per Fumettologica

https://fumettologica.it/2026/01/classici-fantascienza-da-leggere/

La storia di una piccola città western ormai abbandonata e della sua maledizione.

Money quote: "Aquí es donde la historia se convierte en leyenda: lo que nadie sabía es que ese acto −ese pequeño saqueo, ese “ya que estamos”− fue, al parecer, el equivalente espiritual a abrir la caja de Pandora con una palanca oxidada. Y el castigo no iba a llegar de inmediato, porque las maldiciones, como los mejores platos de cocina lenta, se cocinan a fuego muy, muy bajo."

https://elpais.com/icon-design/2025-10-07/quien-se-lleve-algo-de-aqui-sufrira-innumerables-desgracias-la-maldicion-de-bodie-el-pueblo-fantasma-mas-famoso-de-california.html

L’AI come nuova forma di egemonia culturale gramsciana, le pillole miracolose che fanno marketing e i pulsanti che ritornano. Ecco a voi Mostly Weekly 360

https://antoniodini.com/weekly/360/

Letture per la domenica

Come domenica scorsa, torniamo a parlare del colore delle statue classiche e di cosa questo comporta.

Infatti, è vero che la bellezza è eterna eccetera eccetera. Però è anche vero che il gusto cambia. Eccome se cambia. E se aggiungiamo il colore, si scopre che i nostri assunti relativi alle razze degli antichi (e alla supposta supremazia dei "bianchi") sono molto, molto soggettive.

Money quote: "In the early nineteen-eighties, Vinzenz Brinkmann had a similar epiphany while pursuing a master’s degree in classics and archeology from Ludwig Maximilian University, in Munich. As part of an effort to determine what kinds of tool marks could be found on Greek marble sculpture, he devised a special lamp that shines obliquely on an object, highlighting its surface relief. When he began scrutinizing sculptures with the lamp, he told me, he “quite immediately understood” that, while there was little sign of tool marks on the statues, there was significant evidence of polychromy—all-over color. He, too, was taken aback by the knowledge that a fundamental aspect of Greek statuary “had been so excluded” from study. He said, “It started as an obsession for me that has never ended.”"

https://www.newyorker.com/magazine/2018/10/29/the-myth-of-whiteness-in-classical-sculpture

archivio: https://archive.is/qTreQ

Il registro elettronico è una buona idea o no? Alla scoperta di una delle più grandi trasformazioni di fatto della scuola italiana.

Money quote: "Il registro elettronico, introdotto nel 2012 per promuovere trasparenza e semplificazione, è ormai la principale interfaccia tra scuola e famiglia. Ogni gesto della vita scolastica – assenze, ritardi, note, voti, comunicazioni –è registrato. L'intenzione originaria era chiara: rendere le informazioni facilmente accessibili in un unico luogo, garantire un flusso comunicativo costante tra docenti e famiglie, favorire la collaborazione e offrire agli studenti un servizio digitale che accompagni l'intero percorso scolastico, assicurando trasparenza, continuità e monitoraggio dei progressi individuali. Nobili intenti, che però hanno prodotto, all’atto pratico, non pochi problemi."

https://www.rivistailmulino.it/a/come-il-registro-elettronico-sta-cambiando-la-scuola

La storia, fantastica, della Nakagin Capsule Tower di Tokyo che ora, purtroppo, non c’è più, come la sua promessa di un’altra vita, un altro futuro. O no?

Money quote: "Launched to critical acclaim, the Nakagin tower’s 140 capsules quickly sold out, and became highly sought after by well-heeled salarymen looking for a place to crash when they missed the last train home. Never intended to be full-time housing, the pods came stuffed with mod cons: en suite bathroom, foldout desk, telephone and Sony colour TV. But, 50 years on, after a prolonged lack of maintenance and repairs, and disagreements among owners about its future, the asbestos-riddled building was finally disassembled in 2022. The creaking steel capsules of Kurokawa’s space-age fantasy were unbolted and removed from the lift and stair towers, pod by pod."

https://www.theguardian.com/artanddesign/2025/jul/07/pod-living-nakagin-capsule-tower-tokyo-architectural-marvel-penthouse