La commissione del Senato ha approvato la nomina di Jared Isaacman ad amministratore della NASA!

La Commissione per il commercio, la scienza e i trasporti del Senato ha espresso parere favorevole sulla nomina di Jared Isaacman ad amministratore della National Aeronautics and Space Administration, avanzando la candidatura all'Aula del Senato per l'esame da parte dell'intero organo legislativo.
Durante l'udienza di conferma tenutasi mercoledì 3 dicembre, Isaacman ha ricevuto un forte sostegno bipartisan per la sua rapida conferma. Il rapporto favorevole della commissione consente a Isaacman di avanzare la richiesta di piena conferma da parte del Senato.

#news
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Con l'intgrazione di Orion sull'SLS, i team si stanno ora concentrando su una serie di test e processi in vista del lancio di Artemis II, come test di verifica dell'interfaccia, controlli di comunicazione end-to-end, isolamento e chiusura del motore, protezione e stabilizzazione termica.

#artemis
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Là su per le montagne...

Questa foto di Hubble mostra una "montagna" di gas e polvere alta tre anni luce nella Nebulosa della Carena, una delle più attive regioni di formazione stellare della Via Lattea. Il pilastro è scolpito da intensa radiazione ultravioletta e venti stellari provenienti da stelle massicce e giovani, che ionizzano il gas e ne erodono progressivamente la struttura. Questo processo comprime il materiale residuo, innescando la formazione di nuove stelle al suo interno. La presenza di getti bipolari, visibili come flussi di gas opposti, conferma la nascita di protostelle immerse nella nube. Questi getti sono generati da dischi di accrescimento che canalizzano il materiale verso le stelle in formazione e lo espellono lungo gli assi di rotazione. La complessa interazione tra radiazione, venti e collasso gravitazionale rendono il pilastro ottimo per studiare l’evoluzione delle nubi molecolari e i meccanismi che regolano la formazione stellare nelle regioni ad alta energia.

#hubble
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Webb ha individuato la prova più forte finora dell'esistenza di un'atmosfera su un pianeta roccioso al di fuori del nostro sistema solare!

I risultati suggeriscono che la super-Terra ultra-calda TOI-561 b sia circondata da una spessa coltre di gas sopra un oceano di magma globale.
Questo esopianeta è vicinissimo alla sua stella ospite: un "anno" su TOI-561 b dura solo 11 ore. Questo, unito a una densità insolitamente bassa, rende il pianeta interessante. Gli scienziati stanno utilizzando lo strumento NIRSpec del Webb per approfondire le ricerche.

#webb #esopianeta
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Webb ha osservato la supernova più antica mai rilevata, esplosa quando l’universo aveva 730 milioni di anni. L’evento è stato identificato in seguito a un'esplosione di raggi gamma (GRB) di lunga durata, tipicamente associata al collasso di stelle massicce. Grazie alla sensibilità nel vicino infrarosso, Webb ha confermato la natura esplosiva della sorgente e individuato la debole galassia ospite. A causa dell’estrema distanza, la luce della supernova risulta fortemente spostata verso il rosso e gli eventi appaiono dilatati nel tempo, motivo per cui il massimo di luminosità era previsto mesi dopo il GRB. Confronti spettrofotometrici mostrano che questa supernova primordiale è sorprendentemente simile alle supernove moderne, nonostante le stelle dell’epoca avessero minore metallicità e vivessero in condizioni cosmiche molto diverse. L’osservazione offre un raro sguardo sull’evoluzione stellare nel primo miliardo di anni cosmici e sulle proprietà delle galassie durante la Reionizzazione.

#webb
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Fai un giro intorno a una galassia a spirale!

Chandra, Hubble e Webb hanno studiato questa galassia con un buco nero al centro che è due volte più massiccio di quello della Via Lattea. In particolare, un vento che soffia a milioni di chilometri orari dal buco nero illumina il centro della galassia. NGC 1068 è una galassia a spirale relativamente vicina, situata a circa 50 milioni di anni luce dalla Terra.

#chandra #hubble #webb #galassia
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Un nuovo studio basato su 20 anni di osservazioni Chandra di oltre 1.600 galassie mostra che le galassie piccole ospitano buchi neri supermassicci con molta meno frequenza delle galassie massicce, contrariamente al modello tradizionale secondo cui quasi ogni galassia ne possiede uno. Confrontando galassie come NGC 6278, che mostra forti emissioni X indicative di accrescimento attivo, con galassie più leggere come PGC 039620, prive di sorgenti X centrali, i ricercatori hanno analizzato il legame tra massa galattica, tasso di accrescimento e luminosità X. Sebbene i buchi neri più piccoli siano naturalmente più deboli perché accrescono meno gas, il deficit osservato nelle galassie sotto tre miliardi di masse solari è superiore alle attese. Questo indica che molte galassie a bassa massa potrebbero non contenere affatto un buco nero centrale, implicando scenari di formazione galattica più diversificati e una distribuzione dei buchi neri primordiali meno universale del previsto.

#chandra #galassia
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Nel 1972 oggi,
gli astronauti della NASA Eugene Cernan e Harrison Schmitt, a bordo della missione Apollo 17, decollarono dalla superficie della Luna a bordo dello stadio di ascesa del modulo lunare Apollo Challenger, attraccando circa due ore dopo al modulo di comando e servizio Apollo America, pilotato da Ronald Evans, e iniziando così il loro ritorno verso la Terra.
Da allora, 52 anni fa, nessun essere umano ha più visitato la Luna.

#apollo #storia
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Giovedì, Jared Isaacman ha prestato giuramento come quindicesimo amministratore della NASA. In un momento di intensa competizione nell'ultima frontiera, guiderà la NASA per dare impulso all'economia orbitale, inaugurare scoperte scientifiche che cambieranno il mondo e riportare gli astronauti americani sulla Luna, questa volta per restarci.

#news
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Un passo più vicino!

Ieri, l'equipaggio di Artemis II ha partecipato a una prova generale del giorno del lancio, chiamata "countdown demonstration test". L'attività ha simulato la sequenza temporale del giorno del lancio, inclusa la vestizione dell'equipaggio con le tute spaziali e la salita e la discesa dalla navicella.

#artemis
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Ricapitolando

I principali avvenimenti di queste settimane:

- 12 dicembre, Webb ha individuato la prova di un'atmosfera su un esopianeta roccioso.
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- 12 dicembre, Webb ha osservato la supernova più antica mai rilevata.
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- 21 dicembre, Jared Isaacman è ufficialmente diventato il nuovo amministratore della NASA.
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La scorsa settimana...
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Oh, le luci brillano così intensamente ovunque!

Mentre concludiamo il 2025, Webb ha immortalato uno scorcio stellare di Westerlund 2, un vivaio cosmico che ci ricorda di guardare avanti alla bellezza dei nuovi inizi.
Per la prima volta, possiamo osservare l'intera popolazione di nane brune in questo enorme ammasso stellare. Le nane brune sono oggetti più grandi dei pianeti, ma più piccoli delle stelle. Sono simili a stelle, ma non abbastanza grandi da sostenere completamente la fusione. L'intensa energia delle stelle neonate scolpisce le forme nella nebulosa circostante e alimenta il ciclo della creazione cosmica. Vortici di gas arancione e rosso sono la materia plasmata dalla radiazione dell'ammasso, mentre le piccole stelle che si intrecciano al suo interno stanno appena iniziando a brillare.

#webb
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Gli scienziati stanno utilizzando Webb per studiare uno strano esopianeta: gassoso, con massa simile a quella di Giove, a forma di limone, che potrebbe contenere o meno diamanti nel suo nucleo e che orbita attorno a una pulsar.
Una pulsar è un residuo denso e in rapida rotazione di una stella, con una massa pari a quella del Sole ma delle dimensioni di una città. Questo pianeta è estremamente vicino alla sua stella e le forze gravitazionali lo attraggono nella sua bizzarra forma.
Questo pianeta ha anche un'atmosfera insolita che gli scienziati non sono ancora riusciti a spiegare. Una delle ipotesi ipotizza che l'interno del pianeta si sia cristallizzato raffreddandosi, facendo sì che cristalli di carbonio puro galleggiassero in superficie, mescolandosi con l'elio e creando forse nubi fuligginose.

#webb #esopianeta
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Westerlund 1 è il più grande e più vicino ammasso stellare “super” alla Terra.

Le osservazioni di Chandra hanno scoperto migliaia di stelle singole che emettono raggi X nell'ammasso. L'utilizzo di questi dati aiuterà gli astronomi ad approfondire la conoscenza di questa fabbrica galattica.

#chandra
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La Luna chiama!

A fine dicembre, all'interno del Vehicle Assembly Building del Kennedy Space Center, alcune delle piattaforme retrattili sono state rimosse dalle navicelle spaziali SLS e Orion, segnando un traguardo importante nel percorso verso il lancio. I team puntano attualmente a inizio febbraio per il lancio di Artemis II.

#artemis
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Mancano meno di due settimane al rullaggio di Artemis II!

Questa pietra miliare segna l'inizio dei test finali a livello di sistema, mentre la NASA si prepara a inviare quattro astronauti attorno alla Luna per la prima volta in più di 50 anni, con una finestra di lancio che si aprirà già il 6 febbraio 2026.

#artemis
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Ricapitolando

I principali avvenimenti di queste settimane:

- 24 dicembre, Webb ha osservato Westerlund 2.
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- 24 dicembre, Webb ha studiato un esopianeta gassoso, con massa simile a quella di Giove.
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- 5 gennaio, la NASA punta a non prima del 6 febbraio per il lancio di Artemis II.
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La scorsa settimana...
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