In Swenigorod ist es leicht, ein seltsames Gefühl zu bekommen: Man geht auf einem gewöhnlichen Weg, und unter den Füßen scheint es, als lägen mehrere Schichten der Zeit gleichzeitig. Die Stadt steht auf Hügeln über der Moskwa — und das ist ein wichtiges Detail. Der Fluss war eine Straße, und die Höhe war eine Möglichkeit, weiter zu sehen und sich zu verteidigen. Deshalb wuchs Swenigorod von Anfang an nicht an einem „schönen Ort“, sondern an einem Ort, der Sinn hatte.

In Dokumenten erscheint die Stadt in der geistlichen Urkunde von Iwan Kalita um das Jahr 1339. Aber an den umliegenden Hügelgräbern und Funden ist klar, dass Menschen hier deutlich früher lebten — noch in vor-mongolischen Zeiten.

Der kürzeste Weg in die Vergangenheit führt hinauf zur Gorodok („Städtchen“), dorthin, wo einst Befestigungen standen. Dort befindet sich die Uspenski-Kathedrale aus dem späten 14. Jahrhundert (gewöhnlich wird das Jahr 1399 genannt). Im Inneren sind Fragmente von Wandmalereien aus der Rubljow-Zeit erhalten geblieben — sie werden auf etwa 1397–1400 datiert, und genau diese sanfte, „helle“ Art macht den Tempel besonders still und kraftvoll.

Und dann erweitert sich die Stadt unerwartet um ein zweites Zentrum — das Sawwino-Storoschevski-Kloster, das 1398 von dem Mönch Sawwa mit Unterstützung des Swenigoroder Fürsten Juri Dmitrijewitsch gegründet wurde. Es steht auf einem Hügel am Mündungsbereich der Storoschka, über dem Fluss: ein Ort, der gleichzeitig abgelegen und sehr „aussichtsreich“ ist.

Später, im 17. Jahrhundert, wurde das Kloster besonders wichtig für die Zarenfamilie (in den Quellen wird oft Zar Alexei Michailowitsch erwähnt), und dann wurde das Ensemble deutlich verstärkt und umgebaut — daher das Gefühl einer Festung, das dort bis heute nicht verschwunden ist.

Swenigorod ist schön, weil die Geschichte hier keine Vorstellungskraft erfordert. Man kann sie buchstäblich mit den Füßen durchschreiten: vom alten Wall und dem weißen Stein auf dem Gorodok — zu den Klostermauern über dem Wasser, und dann wieder hinunter zum Fluss, der all die Zeit dieselbe Straße bleibt, nur ohne Ladjas (altrussische Segel-Ruderboote).