Меня искренне удивило, что переход Мауро Икарди в ПСЖ многие восприняли, как неожиданность. Я никогда не претендовал на лавры оракула, но ещё в начале лета в беседах со своими друзьями говорил, что опальный аргентинец и парижский клуб просто созданы друг для друга, и этот трансфер будет очень логичным. А логика заключается в том, что ПСЖ грамотно подстраивается под один феномен, ярким проявлением которого можно считать Мауро.

В цикличности футбольной жизни трудно уловить ту точку, в которой происходит какой-то глобальный перелом, но уже минимум 7-8 лет мы живём в новой эпохе. Её приход выражен не в тактической революции, не в технологических новшествах и не в росте цен на игроков, а в кое-чём другом. Попробую объяснить это метафорически. Прежде мы жили в эпоху футбольных богов и героев. Игроков и тренеров мы оценивали по их деяниям в игре, повествования о них в СМИ походили на поэмы Гомера с восторженным перечислением подвигов, соприкосновения их с людьми обрастали мифами, в которых обитатели Олимпа рисовались не чуждыми всему человеческому, но неизменно прекрасными. Гнев публики боги и герои могли заслужить только на поле, а то, что происходило за его пределами, не меняло в корне их восприятия. Когда же появилась возможность для нас заглядывать на Олимп регулярно через око Инстаграма и других соцсетей, всё стало меняться. Теперь для нас Канте не просто великолепный опорник, а скромный и обаятельный парень, Салах не только супербомбардир, но и добрейшей души человек, а, например, Погба и Неймар уже в первую очередь не технари с сумасшедшим талантом, а эгоистичные и капризные мальчишки. Футболисты превратились в ангелов и демонов, которым мы приделываем нимбы и рожки ещё до выхода на поле. И из-за этого мы и в игре уже не можем воспринимать их без этой призмы. Вот подумайте, сможете ли вы непредвзято смотреть на внезапные успехи Деяна Ловрена и не принижать их значимость, помня его до комизма неоправданные высокомерные заявления? Или не сочуствовать очередной команде безнадежного романтика Клаудио Раньери, которую он вновь попытается поднять на вершину? Лично я - нет, хотя, занимаясь какой-никакой аналитикой, усердно стремлюсь сохранять трезвый взгляд на вещи. И многие игроки, видя изменение парадигмы, сами начинают примерять на себя образы ангелов или демонов, кому какой ближе, лишь бы он был ярким. В футболе основным законом, который определяет место под солнцем, является аксиома шоу-бизнеса, гласящая о том, что не столь важно, любят тебя или ненавидят, главное, чтобы к тебе не относились ровнодушно. Внимание равно деньги, вот и Икарди, не без помощи своей жёнушки, это понимает, и превращается в этакого демона поневоле, оболганного и гонимого. А ПСЖ со своим чутьём на хайп не может пройти мимо столь драматического персонажа и берёт его одновременно с другим изгнанником, но уже с белыми крыльями - Кейлором Навасом. Так интриги больше и эмоции контрастнее, а именно эти составляющие ценны даже больше трофеев в эпоху футбольных ангелов и демонов.

Во время Первой мировой войны армию Российской империи сравнивали с паровым катком. Ей не была свойственна стремительность, она долго собиралась с силами, но когда своим неспешным ходом настигала противника, безжалостно ровняла его землёй. Вот и наша сборная не отходит от национальных традиций и исповедует тот же стиль, что очень ярко проявилось сегодня. Наши парни весь первый тайм владели инициативой, но не сносили шквальным огнём шотландские укрепления, а методично наращивали давление, выравнивая в процессе строй. И вот так, без шума и пыли, хозяева Хэмпден Парка незаметно для самих себя оказались впечатаны в газон, и то, что они уступили лишь в один мяч, следствие героизма их голкипера и чистого везения. Сборная России порадовала своей игрой, но один человек вовсе поразил. Речь, конечно же, о Юрие Жиркове, который в 36 лет выполняет дичайший объём работы и приносит колоссальную пользу как в обороне, так и в атаке. Про него уже несколько лет говорят, что он играет в сборной просто потому, что других нет, но несмотря ни на что Юра продолжает доказывать, что он настоящий мастер, а те самые другие есть, но до его планки всё ещё не дотягиваются. Юра мой земляк, и приятно осознавать, что мой родной Тамбовский край даёт России таких достойных бойцов. А ещё приятнее осознавать, что нашей сборной можно гордиться, и уже не эпизодически, а на постоянной основе.

Бундеслига, конечно, не мой конёк, но сегодня на неё просто нельзя было не обратить внимание. Между собой играли 4 фаврорита сезона, двое из которых являются соперниками наших клубов в Лиге Чемпионов, а другие двое и вовсе претендуют на победу в ней. Матчи не разочаровали и подарили много выводов разного масштаба.

В игре дортмундской Боруссии и Байера полноценного противостояния не получилось. Хозяева отделали "аптекарей" так, что теперь им понадобится много лекарств, чтобы залечить раны, но интересен сам способ, которым "шмели" добились такого эффекта. Они отдали Байеру пространство и мяч, дали иллюзию свободы, при этом на деле сковав соперника. Леверкузен владел мячом 61% времени, но большую его часть пресно пасовался, не зная, что делать дальше, бил изредка невпопад и регулярно попадал в офсайды. Боруссия же использовала с максимальной пользой каждую секунду владеения, почти каждый удар жёлто-чёрных был опасен, а комбинации были чётче и отлаженнее, чем механизм в швейцарских часах Люсьена Фавра. Игроки Дортмунда лихо менялись позициями, и выглядело это так воздушно, будто играли они под облаками с крыльями за спиной. Счёт 4-0 более чем закономерен, и вот что он даёт понять нам. Байер сейчас достаточно посредственный коллектив без жёсткого стержня, и Локо должен с ним бодаться. "Железнодорожники" тоже нынче не мастера креатива, но слить такой команде в одни ворота будет позором. А Боруссия просто прекрасна. В своей игре она идёт против мейнстрима и делает это не вероломно, а изящно. Для Барселоны такая команда - ночной кошмар, и я предвкушаю весёлую порку в матчах этих команд. Но, как и любое изящество, система Фавра может быть сломана грубой силой. Это уже доказал Унион Берлин, и Интеру со Славией это стоит взять на заметку.

Матч Лейпцига и Баварии был более вязким и прозаичным. Команды обменялись голами, закономерностей в которых искать не стоит, но была одна черта, которая роднила эту встречу с той, что была ранее в Дортмунде: Лейпциг тоже отдал оппоненту территорию. Можно, конечно, сказать, что, когда играешь с Баварией, других вариантов и нет, но подопечные Нагельсмана сделали это сознательно. Да, они играли иначе, чем Боруссия, и успеха добились меньшего, но и соперник был сильнее, и тем не менее такой подход стоит признать эффективным. Для Зенита такой Лейпциг чрезвычайно опасен, как и для любого другого клуба. Нагельсман строит очень любопытную команду, которая способна сотворить в этом сезоне сенсации на всех фронтах. А вот у Баварии много дыр, как ментальных, так и физических. Из Ковача портной не лучший, и это точно аукнется, пусть не на групповом этапе ЛЧ, но в плей-офф и на дистанции чемпионата точно.

Эти матчи наталкивают меня на один глобальный вывод: эпоха "тики-таки" во всех её модификациях близка к закату. Время сжимается как в повседневной жизни, так и в футболе, и балом правит тот, кто грамотно им распоряжается. Немудрено, что я задумываюсь об этом после просмотра матчей именно Бундеслиги, ведь данное утверждение очень хорошо соотносится с немецким менталитетом. И похоже, что эта немецкая идея работает не только на их земле, ведь сегодня адепт дортмундской школы Даниэль Фарке заклевал со своим канареичным Норвичем Манчестер Сити, что ещё раз подтверждает мой вывод и правильность выбора Германии этим вечером.

О Ростове я хотел написать уже давно, но сознательно себя сдерживал. Я, как пел Высоцкий, в восторженность не верю и кого попало восхвалять при первом же случае тоже не люблю. Но команда Карпина этих поводов дала уже очень много, а её сегодняшняя победа над Ахматом укрепила мою позицию до состояния, при котором я готов её высказать.

Анализировать матч я не собираюсь, для меня важен сам факт того, что победа Ростова была волевой. Последние несколько недель я стремился понять, есть ли у этой команды характер и насколько он выражен. Игра с Локомотивом и акробатический этюд Чернова в концовке показали мне, что задавить и переломать Ростов нельзя, а поединок с Ахматом высветил истинное спокойствие тренера и игроков, которое позволяет им не терять себя в любых обстоятельствах. Именно последнее и является главным фактором успеха на дистанции, поэтому теперь я точно уверен, что Ростов не скатится кубарем вниз по таблице. Спешить всерьёз оценивать его шансы на высокие места по итогу сезона сейчас будет глупо, но я убеждён, что эти парни способны на что угодно, ведь они не боятся никого, а главное - сами себя. Часто бывает, что команды-выскочки, неожиданно добиваясь хороших результатов, начинают осторожничать, сковывать себя, потому что не верят, что показывают свой настоящий уровень, но это не случай Ростова. Почему же он не стал жертвой этого синдрома? Это определяют три фактора. Первый - "сбитые лётчики", вроде Ерёменко, Песьякова и Ионова. Тут суть не в том, что они хотят вновь что-то доказать, а в том, что им уже нечего терять, и на них ничего не давит. Второй - злая и талантливая молодёжь, и тут объяснений не нужно. А третий - личность Валерия Карпина. Не его тренерские навыки, а именно личность. Безусловно, Валерий Георгиевич и в тактическом плане далеко не профан, но облик команды определяет его харизма. При всей своей эмоциональности, он человек жёсткий и уверенный, и эти качества он очень хорошо переносит на своих подопечных. А ещё Карпин в них искренне верит, без всякой иронии, как когда-то в случае с ним самим, и этой верой он заражает и других. Как минимум, со мной это точно получается.

А вот и обещанный сюрприз к старту Лиги Чемпионов, который мы подготовили вместе с автором канала Восточный соккер (@easternsoccer) Матвеем Минаевым. Кто выслушает всё, тот герой, но тема обширная, и мы не в силах были остановиться. Надеюсь, вам будут интересны наши рассуждения в новой форме, буду рад и вашим отзывам.
P. S . Запись была сделана ещё до увольнения Марселино Тораля, так что на перспективы Валенсии мы уже смотрим не так оптимистично.

Вопреки всеобщей волне удивления, победа Локомотива не стала для меня откровением. Я прежде говорил и о слабостях Байера, и о поспешном неверии в "железнодорожников", поэтому результат считаю достаточно закономерным. Эти три очка и факт первой гостевой победы в ЛЧ за 17 лет безумно важны, но в этой игре проявилось нечто более ценное.

Конечно, основу успеха составляет классный разбор соперника Юрием Палычем и чёткое выполнение тренерской установки, но это скорее дало возможность Локо не проиграть. Вчера Семак тоже хорошо выстроил тактику, но победы это не принесло, так как Зениту не хватило той составляющей, которая была движущей силой в игре Локомотива. Я говорю об эмоциях, которые заставляли Гильерме тащить в концовке, Баринова выжигать поле под собой и даже Смолова обострять в атаке, а не аутировать где-то рядом с воротами. "Железнодорожники" хотели победить, вопреки злословию критиков и собственным проблемам, и именно это желание приносило удовольствие от просмотра матча. Ведь Локо не показал какой-то особенной красоты и драматургии, чтобы биться в приступе восхищения, но подарил спокойную радость, и это круто. Это даже ценнее победы, достигнутой превозмогая, потому что выиграть на силе противодействия бывает проще, чем просто захотеть и взять. Победа через "не могу" показывает волю, но не состоятельность, а Локо сегодня подтвердил наличие именно второго. Конечно, не стоит впадать в эйфорию и ждать от Палыча и Ко грандиозной кампании, но верить в Локомотив надо, он это сегодня доказал.
А вы Локо хоронили, но не время ваших слёз,
Лихо катит бронепоезд, лихо стелит паровоз!

Никогда не думал, что познаю ощущения жертвы изнасилования, но всё когда-то бывает впервые. И ведь даже заявление ни на кого не напишешь. Источник наслаждения сегодня превратился в инструмент надругательства над всеми нами, и после такого разговаривать вообще не хочется, но давайте попробуем, может нам станет легче.

Всё-таки это было два разных позорища: одно добровольное, а второе поневоле. Краснодар, тот самый Краснодар, которому я адресовал тёплые слова после греческого разгрома, был просто мерзок, и мерзость его заключалась в абсолютном безволии. Бог с ней, с игрой, ошибки бывают у всех, но отсутствие стремления к борьбе и хоть малой доли гордости в спорте, да и в жизни в принципе, непростительно. Это тот случай, когда уважение к себе команда перечёркивает одной игрой. Я попытаюсь его восстановить, но это будет непросто, ведь Краснодар сегодня плюнул во всё, что я ценю в футболе. В ситуации же с ЦСКА мной овладевает не ярость, а печаль и бессильная злоба. Оправданий такому результату однозначно быть не может, даже если бы "армейцы" играли с мировым грандом, но, как читал один хороший рэпер, очень сложно на своём стоять с простреленным мениском. Такой обескровленной красно-синюю команду я ещё никогда не видел, хоть нехватка кадров в ней - стабильная ситуация. В отличии от Краснодара, ЦСКА не смирился сразу со своим положением, он пытался что-то поправить, но в центре обороны был парень 17-и лет, брошенный в бой, потому что других нет. Этим всё сказано, а Евгению Ленноровичу не мешало бы задуматься о профпригодности медицинского штаба. И вот эти команды выйдут на очный матч не как быки и кони, а как побитые собаки, и как на это смотреть, я даже не знаю. Нужно просто это пережить, проснуться завтра и просто идти навстречу новому, оставив нашу роспечаль в этом поганом четверге.

Последние несколько лет при просмотре миланского дерби я ощущаю себя стариком, несмотря на мой не слишком солидный возраст. Я начинаю с грустью вспоминать о том, что Интер был сильнее, Милан ярче, и Пирло такой молодой, и юный Кака впереди. Вот и сегодня, к сожалению, всё было так же, но помимо ностальгических вздохов, матч породил конструктивные мысли.

Интер был сильнее на три головы и должен был побеждать гораздо крупнее - это факт, который совпал с ожиданиями. Однако это не значит, что "нерадзурри" уже сейчас машина. Фланги обороны по-прежнему проседают, Барелла ещё не до конца понимает своё место в игре команды, а Лукаку являет собой добротное дерево, которое приносит пользу, только иногда накреняясь в нужном направлении. Но на фоне Милана ребята Конте просто Мстители от мира футбола. Нынешние "россонери" - это бесформенная масса, в которой не видно проблеска хоть какой-то идеи. Но хуже то, что даже попыток её поиска не видно. Милан все 4 матча на старте сезона провёл отвратительно, и те 2 победы, которые он одержал, следствие слабости соперника и доброты Фортуны. Оборона работает на классе, атака не работает вообще. Пёнтек потух, и не факт, что загорится вновь, вечно перспективный Сусо поганит всё, что можно, да ещё и тянет одеяло на себя, из-за чего себя не может проявить очень даже интересный Леау. А Джампаоло не придумал ничего и, кажется мне, не придумает. И я, конечно, не болельщик Спартака, чтобы сыпать такими заявлениями, но считаю, что чем раньше Милан уволит тренера, тем лучше. Это тот самый случай, когда сразу видно, что чуда не будет, и нужно искать другого волшебника, чтобы сохранить хоть какие-то шансы на успех. Сделать эту команду сейчас вновь великой вряд ли получится хоть у кого-то, Кессье и Чалханоглу доведут до истерики даже наставника со стальной нервной системой, но придать игре Милана осознанность вполне реально. Только вот Джампаоло, похоже, это не под силу. А там как раз Аллегри пока свободен, он то уж знает, как заставлять "россонери" играть. Так что боссам Милана не мешало бы поспешить, пока Вальверде с Зиданом ещё не уволили.

Между ЦСКА и Краснодаром сегодня была битва во многом не за 3 очка, а за оправдание и прощение. И игра разделила эти блага между команды в пропорции 60 на 40, соответственно итоговому счёту, кстати. Главное, что требовалось показать обоим коллективам - наличие воли к победе, и с этой задачей они справились, обнажив при этом во всей красе свои главные слабости. ЦСКА плохо держит себя психологически на дистанции матча, а Краснодар легко придушить с наскока. Это командам аукнется ещё не раз, но что же дало ту самую разницу, которая позволила победить именно "армейцам"? Ответ банально прост - организованность. У ЦСКА чётко выражена манера игры, игроки понимают, когда и за что они отвечают, и при таком раскладе даже совсем юный Вадим Карпов может проявлять себя вполне сносно. Всё это и называется классом команды. Краснодар же играет непонятно во что. Исправить это вряд ли поможет даже возвращение Классона и Кабеллы, тут нужна тренерская мысль, которую Мусаев пока не очень-то и проявляет.

Таблица после трети чемпионата максимально логична. ЦСКА действительно второй по всем составляющим и именно с отставанием в одно очко, символизирующим превосходство Зенита в опыте и уровне исполнителей. А вот Краснодар третий среди равных, и эта разница делается именно на тренерском мостике. "Быки", конечно, до конца не выпадут из борьбы за Лигу Чемпионов, но в их успех я уже слабо верю. Ну а "кони" отправляются в погоню, и она может быть славной. Главное, чтобы они, уверовав в неминуемость победы, не сбавили темп, как в сегодняшнем матче.

Долгожданная горячая вода в батареях зажурчала только вечером, но мне было жарко ещё с утра. Изнутри меня сжигало пламя негодования, разгоревшееся от того бреда, который учудила ФИФА со своими наградами. И это происходит, конечно, далеко не впервой, но масштабы беспредела повергают меня в глубокую грусть.

Казалось бы, в прошлом году была поставлена точка в свистопляске вокруг Месси и Роналду, но не тут-то было. Аргентинец вновь лучший, невыразительная игра Барсы и откровенный провал в сборной не стали тому помехой. Вирджил Ван Дейк, который по всем раскладам должен был брать эту награду, остался позади, и этому есть простая причина. Ну вот скажите, кто такой Ван Дейк как бренд? Он защитник, его работа не часто бросается в глаза, а значит его майки в любом случае будут раскупаться хуже, чем мерч с фамилией волшебника Лео. Как персонаж рекламы он тоже не может быть столь ярок, а надеяться на то, что голландец начнёт быть лучшим в мире из сезона в сезон, вряд ли приходится, так что коммерческий потенциал у него так себе. А именно этим в первую очередь руководствуется ФИФА, ведь никто не отменял партнёрство с Nike, Adidas и другими корпорациями, лицами которых являются коронуемые федерацией футболисты. Так что Месси и Роналду будут доить до последнего, пока не станет выгоднее переключиться, к примеру, на Мбаппе. И это работает не только с персоналиями, но и с клубами. Какое ещё объяснение можно найти тому, что в сборную года попали Марсело, Серхио Рамос и Модрич при отвратительнейшем сезоне Реала? А оно на поверхности - мадридский клуб великолепно капитализируется, и это надо поддерживать всеми методами. Осознание всего этого, конечно, навевает печаль, но есть способ борьбы с ней: просто обесценить для себя все эти награды. Никто же уже давно всерьёз не обращает внимание на всякие премии МУЗ ТВ и Золотые граммофоны в нашем шоу-бизнесе. Вот и тут пора принять игроков как звёзд арены, а эти церемонии воспринимать как корпоративный междусобойчик, и просто награждать искренними апплодисментами тех, кто будет играть в свой футбол. Самый честный футбол.

А ведь от матча в Черкизово я ничего особого не ожидал. Думал, что команды будут катать ничейку перед Лигой Чемпионов и стараться ловить друг друга на ошибках. И, возможно, Зенит именно такую стратегию для себя и избрал, а вот Палыч на компромиссы не идёт, и это главное достоинство нынешнего Локомотива. "Железнодорожники", пожалуй, лучше всех в РПЛ умеют концентрировать и использовать моральные и интеллектуальные ресурсы, что и приносит им результат, правда количество этих ресурсов крайне ограничено, и на весь матч команды не хватает. Это их главная проблема, хотя сегодня, слава ВАРу, пронесло, но это всё общее, а моё внимание больше привлекла персона...
Ах, Фёдор! Как он пламенен и прекрасен! И я сейчас даже не иронизирую. Речь не только о его интервью в перерыве, но и об игре. Смолов был одним из лучших: он был хорош в подыгрыше, искал пространство, создавал моменты и, в принципе, выкладывался по полной. И во всём этом, и в его резких словах было видно, что ему не всё равно, что он хочет побеждать и душой переживает за свой клуб. Это даёт осязаемую надежду на то, что мы увидим его вновь в своём лучшем воплощении. А то мы уже как-то и забыли, что Федя действительно отличный футболист, который может быть лидером по игре. Лидером в раздевалке он быть не может, ведь ментальность и есть его главная беда, но в этом плане у Локо и без него людей покрепче хватает, но играть красиво и эффективно он умеет, если прочищает разум. И похоже, что Смолов сейчас что-то для себя переосмыслил, и это лично для меня самый важный итог прошедшей игры. Лишь бы только его ничего не сбило с пути истинного, и тогда всему нашему футболу от этого будет благо.