— хм~м, завтра же выходной будет. может, нам с тобой следует встретиться... у меня накопилось достаточно тем для разговоров, да и настроение вроде бы ничто не испортит. а ещё я просто обязан отдать кое-какую вещь, которая точно должна понравиться — я проанализировал составленный список и с уверенностью могу сказать, что это ему придётся по душе. ха~а, вот бы время шло немного быстрее.

— итак, завтрашний день будет полностью посвящён моему милому придурковатому, но очень любимому человеку. мне так нравится думать о нём... уф-ф-ф. с понедельника на мои плечи навалится просто куча невыполненной работы, потому что Арте совсем дохлая, Джозеф заболел, а леди Банике нужна еда. хотя, насколько я помню, у Каспара тоже немало задач, которые нужно выполнить. моих знаний недостаточно, чтобы помочь ему, как жаль.
...но факт того, что завтра я проведу время с ним, заставляет моё сердце биться чаще.

— наверное, пора ложиться спать, чтобы завтра не быть высохшим лесным яблоком. в конце концов, мне совершенно не хочется испортить такой важный день из-за какой-то мелочи. что ж, тогда всем спокойной ночи, спите хорошо. ♡

Утро оказалось тёплым и весьма солнечным, а значит — хорошим. По этой причине Полло встал с замечательным настроением, хотя и собрал плечом три косяка, пока собирался.

О, это был очень важный день: сегодня он должен был встретиться с очень важным ему человеком, и пускай это всего лишь обычная встреча, ждать пришлось долго, но оттого и невероятно приятно.

Наспех перевязав волосы лентой и поправив бинт на левой руке, Полло отправился на выход. Выходной — это выходной, никакой работы, только отдых, поэтому он смело мог рассчитывать на отсутствие оплеух от леди Баники.

Итак, до того поместья было не так уж и долго идти, однако он быстро выдохся и пообещал самому себе, что по приходу укусит Каспара за плечо, чтобы не втыкало.

Решение обойти поместье Бланкенхаймов со стороны было весьма забавным: выйдя из-за угла, Полло моментально заметил синеволосую макушку и бледное лицо. Красивый, падла.

Он незаметно прокрался вдоль стены и, едва только оказавшись перед входом, ткнул Каспара в бок и улыбнулся:

— Privet!

Реакция на такое приветствие — тот аж вздрогнул и перевёл на него взгляд — позабавила ещё сильнее, и Полло звонко рассмеялся, с нежностью вглядываясь в синие глаза.

— Не пугайся, это я. Надеюсь, ты не слишком долго ждал, фу-фу~.

Только сейчас, когда Каспар сделал шаг в сторону, Полло заметил его жену, Маргариту. Эта зеленоволосая красавица с кукольными глазками смотрела куда-то насквозь, однако при его появлении изменилась в лице.

Ну, кто, как не Ева, так будет реагировать на него. Полло вздохнул и протянул ей руку, дабы тоже поприветствовать. В конце концов, плохой тон — игнорировать женщину, пусть даже являющейся супругой твоего возлюбленного и одновременно твоей матерью.

«Слава Левии, что Каспар не похож на Адама ничем, кроме как синих волос, но такие у многих королевских марлонских выскочек есть», — слегка злобно подумал он, отмечая про себя, что выглядят Бланкенхаймы чересчур похожими на Мунлит — в плане ауры, разумеется.

— Вы, должно быть, его дорогая жена, верно? Рад увидеться снова, ма... Маргарита, — он осёкся на последнем слове. Нет, выдавать такое точно нельзя.

Но понаблюдать за реакцией очень интересно.

Ситуация его нисколько не смутила, как и обрывок фразы Маргариты, на которую он предпочёл закрыть глаза. Слишком близкая духовная связь развилась у них за столько веков, чтобы можно было забыть о себе.

— Очень рад, что мы втроём встретились, потому что веселее, не так ли?

Полло вновь хихикнул. И Каспар, и Маргарита прекрасно дополняли друг друга до такой степени, что он мог втиснуться в их отношения. Милая кукла и прекрасный кукловод, и он — нечто среднее между ними.

«И когда меня пробило на философию?», — он невольно тряхнул головой, словно пытаясь согнать с себя странные мысли, и склонил её к плечу, хлопнув ресницами в знак согласия на предложение Каспара зайти внутрь.

— А у вас тут вполне мило, оказывается.

Задрав голову, Полло огляделся. В прошлый раз у него не было особенно много времени, чтобы рассматривать интерьер, а сейчас — самое то.

Конечно, особняк леди Баники был больше по размерам, но она — Герцог, и ей, наверное, положено. Хотя не то чтобы титул маркиза у Каспара на что-то влиял... честно, Полло в этом совсем не разбирался.

Ева — ну, Маргарита — шла настолько тихо, что её можно было бы испугаться, не знай о том, что она идёт рядом. Так часто происходило и в прошлом, когда она подходила к близнецам, а те её не слышали и пугались.

— Слу~ушай, Маргарита, ты такая... юная, напомни, сколько тебе лет?

— Шестнадцать? А я-то думал, что тридцать пять.

Он издал смешок, зная, что за такое высказывание ну точно получит по голове. Однако соблазн подколоть евскую сущность был слишком высок, и он не удержался.

На самом деле она выглядела достаточно взросло, подходяще для своего возраста, но чуть старше. А вот Каспар казался младше своих двадцати лет и походил скорее на подростка, но это ни на грамм не умаляло его привлекательности.

Полло прикусил губу; он совершенно понимал и разделял чувства Маргариты, поскольку Каспар был ну невообразимо прекрасен.

— Ладно-ладно, я шучу. А ты вообще не против, что я здесь?

В ответ Полло натянуто улыбнулся, борясь с желанием снова засунуть её в печку. Ладно, доля правды в её словах была, так что он решил не спорить, а просто кивнуть. В конце концов, жена она, а не он.

Дальше они шли молча. Интересно, в лицо-то он этих любовниц не видел, а какие они? Полло слышал только об Элеоноре и Кримхильде, а сколько есть ещё? Хотя, опять-таки, не его дело — он сам ничем не лучше, тоже находясь в собранном Каспаром букете цветов.

Подумав о нём, Полло перевёл взгляд. Высокий, красивый и просто прекрасный. От этих мыслей невозможно было не покраснеть, и лёгкий, едва заметный румянец залил его бледные щёки. Тц, лишь бы не видно было.

Он легонько дёрнул Каспара за рукав, призывая обратить внимание.

— Надеюсь, твои женщины не будут ревновать тебя ко мне, хм-хм~.

Ага, Кримхильда, значит, жаловалась. Что ж, позже он найдёт момент, чтобы сделать так, дабы она больше никогда в жизни никому ни на что не пожаловалась. Не так уж и сложно для него совершить такое.

От будущих планов стало хорошо на душе, и Полло изогнул губы в усмешке:

— Фу-фу, но теперь у тебя есть я и Маргарита, так что всякие женщины больше не требуются, правда?

Он взялся правой рукой за ладонь Маргариты, а сломанной левой — за руку Каспара, переплетая их пальцы. Так оба Бланкенхайма оказались по две стороны от него, и Полло чувствовал себя ужасно довольным.

Похоже, рядом с этими двумя ему будет очень, даже слишком весело, несмотря на уныние Евы. Наоборот — это ещё больше их связывало, создавая новую прочную нить. Да и разве кто-то будет недоволен этим?

Он потянулся к дверной ручке, чтобы открыть самому, но остановился, услышав вопрос про алкоголь.

Пил ли он? Ну, один раз однажды был — когда-то на Рождество, в их с Арте день рождения, и это был достаточно веский повод, чтобы выпить. А особой страсти к выпивке он, откровенно говоря, никогда не испытывал.

— А, ну... не то чтобы. Я не люблю вкус и запах алкоголя, кроме вина, и то лишь потому, что леди Баника его любит. Точнее, я привык к нему.

Сперва он не понял, к чему Каспар подводил, а затем до него дошло, и Полло прищурился.

— А что, хочешь предложить?

Полло слегка удивлённо раскрыл глаза, затем посмотрел на Маргариту, взглядом говоря ей тоже зайти, и кивнул.

— Конечно, почему бы и нет? Тем более, что я не с незнакомыми людьми где-то, а с весьма близкими. ~

Он переступил через порог, входя в саму комнату и таща за руку Маргариту, которая не сильно-то и сопротивлялась, и подошёл к Каспару.

Взгляд упал поочерёдно то на Каспара, то на Маргариту, но Полло оценил ситуацию: всё относительно нормально, так что нервничать незачем; в конце концов, они все взрослые люди.

Он взял бокал и сделал глоток. С непривычки спирт обжёг рот и горло, отчего он поморщился, но потом ощутил послевкусие и смирился. Не так уж и плохо, как сперва показалось.

«Хм...», — он посмотрел на свой бокал и приулыбнулся. В голову пришла странная, однако безобидная идея. Почему бы не сыграть в игру?

— А что вы думаете насчёт «правда или пьёшь»? Эта игра была популярна в Левианте ещё до Катастрофы, да и сейчас тоже. Мы втроём могли бы повеселиться.

После своего предложения Полло услышал тихий писк и взглянул в сторону. Это был маленький жёлтый цыплёнок, которого он подарил Каспару, отчего не сдержался и с тихим возгласом наклонился к нему.

Услышав оба ответа, Полло повернулся к ним и негромко хлопнул в ладони, отставив бокал на ближайшую полку.

— Итак, раз вы согласны, тогда...

Он задумался. А как играть-то? Всё, что он слышал и знал об этой игре, — либо честно отвечаешь на вопрос, либо, если не хочешь, пьёшь весь бокал до дна. Но это логично в том случае, если людей двое. А их трое.

Может, тогда следовало тянуть жребий? Но у них нет ничего такого под рукой... Полло нахмурился, а затем обратил внимание на бутылку. В ней ещё плескалась жидкость, однако пустой она станет явно скоро.

Значит, нужно просто крутить бутылку, и на кого укажет горлышко — тот задаёт вопрос кому-либо. И так дальше по очереди, как выпадет. Вот это уже было разумно.

Полло кивнул сам себе и пересказал Бланкенхаймам свои мысли, дополнив: «только допить сперва всё, а то осталось ещё».

Выпив содержимое своего бокала, Полло убрал руки за голову и сцепил их в замок.

— Раз ты спрашиваешь, то сам и крути.

Похоже, алкоголь на его тело всё-таки действует быстрее, чем на других людей (за исключением, может быть, Маргариты). Он шагнул к Каспару и, схватив за конец ленты, притянул к себе.

«Или, если хочешь, могу я».

«Тц, хитрый какой», — он ехидно усмехнулся и прикусил кончик языка.

Бутылка в его руках, так что нужно постараться. Положив её на стол и сказав Бланкенхаймам встать рядом — Каспар по правую руку, Маргарита по левую, — Полло крутанул на 360 градусов.

Крутилась бутылка не так долго и вскоре остановилась, указывая горлышком на... самого Полло. Он скривился — надо же, какая «удача». Хотя...

— О, Каспар, видишь, как мне повезло? Для вопроса я выбираю тебя, поэтому давай: какая внешность тебе нравится?

Видимо, обходить стороной вопросы у него было в крови — никак иначе это не назвать. Что ж, ладно, допустим.

— Любая, да? Хорошо~, ты ответил, а теперь крути.

Полло еле-еле покачал головой: сознание медленно становилось более туманным, и, кажется, много выпить он не сможет, так что придётся отвечать почти на все вопросы честно.

Когда горлышко указало на него, Полло дёрнул плечом и поморщился от небольшой боли: левое запястье пронзило как иглой.

Что ж, вопрос ему, да ещё и не такой... противный, поэтому ответ последовал незамедлительно:

— Немногим меньше месяца, думаю. Ничего такого не было даже... — он вспомнил о той самой ночи и невольно покраснел, — ну, почти.

Полло покрутил бутылку, и в этот раз участь говорить вновь выпала Каспару. «Интересно, кого он спросит?», — подумал он, подперев голову рукой.