Финал, достойный Оскара, или лучшее донбасское дерби в новейшей истории.

Заключительный матч изнурительного сезона для обеих команд. «Шахтёр», колоссальным трудом добившийся чемпионства и выхода во Вторую лигу Дивизион Б, и «Заря», которая уже несколько раз оступалась в финалах и оставалась без трофея, но демонстрировала пылкий и характерный футбол. Золотой дубль или долгожданный трофей — эти развязки были единственно возможными исходами финала.

Погода к решающему матчу ухудшилась: сильный ветер, дождь, крымские декабрьские +7 на термометре. Но никто не думал о погоде. Перед матчами я обычно иду общаться с участниками, чтобы собрать информацию для эфира. Перед финалом толком ни с кем поговорить не удалось — все вокруг были погружены в свои мысли. Отвлекать от этого ритуала тренеров или игроков я не хотел. Да и сам был взволнован предстоящей игрой. Если бы в тот момент на стадионе не играла музыка, я уверен, слышно было бы только стук мячей на разминке.

За пять минут до эфира нужно было срочно настроить микрофон, что только добавило нервозности, пока команды уходили в раздевалки. Судьи на месте, команды вышли, режиссёр дал команду о старте эфира. Дальше — только финал.

В первом тайме мы увидели, что «Шахтёр» был согласен играть вторым номером. Он отдал мяч «Заре», выстроился компактно вокруг своей штрафной, не давая пространства сопернику проводить свои опасные комбинации на флангах через Романова и Демченко. «Заре» впоследствии, практически весь матч, приходилось обострять игру навесами. Сами «горняки» действовали через быстрые выходы в контратаки. Этот подход впервые привёл к успеху на 41-й минуте. Никита Каверин, чей правый фланг был активным на протяжении всего тайма, забил гол с потрясающей передачи Элвина Талибова.

Во втором тайме мы увидели уже три забитых мяча, и каждый из них был наполнен сверхэмоциями — ведь времени оставалось всё меньше. «Заря» сравняла счёт на 61-й минуте после серии ошибок: сначала мяч соскользнул с головы Талибова в сторону своей вратарской, а затем Романюков и Химичев не разобрались, кто будет играть по мячу. Ушаков подставил спину, мяч ушёл на дальнюю штангу, ворота пустые, и Титаренко забил свой заслуженный гол. 1:1.

Затем мне только довелось вспомнить об игре Алексея Мишина в финале, как он со штрафного вырезает идеальную передачу на Дмитрия Щербаня — лучшего, на мой взгляд, защитника этого Кубка. 1:2.

И вот на 90:39 наступает кульминация не только всего матча, но и лично для Данила Скрыпникова. Он провёл идеальный матч: ни разу не ошибся, отлично сдерживал Гаврильчика, через которого «Шахтёр» выходил в контратаки, выиграл все единоборства во втором тайме… И Скрыпников забивает гол, который, как дар с небес, дарит «Заре» шанс вырвать трофей в серии пенальти.

Все — от игроков до зрителей этого матча — измотанные основным временем, готовятся к серии пенальти. Что ни удар с точки — то отдельная драма. Мишин, который забил 11 из 13 пенальти в этом сезоне, не мог не забить в финале. Куканов, если бы пробил слабее, не прошил бы Романюкова, который достал мяч, но тот от влаги проскользнул подмышкой. Щербань, который ещё 20 минут назад был героем, забившим победный гол в финале, стал антигероем, не попав по воротам в серии пенальти. Затем Романюков взял удар Демагина — тем самым стал вратарём, который тащил в обоих финалах Кубка «Содружество» за две разные команды. Следом Микитюк среагировал на удар Химичева и закрепил своё блестящее выступление в Кубке. Наниев, который дебютировал за «Зарю» в Кубке «Содружество», уверенно реализовал доверенный ему одиннадцатиметровый. Нехаев, ставший ключевым звеном «Шахтёра» в этом сезоне, идеально пробил «в девятку». Романов, лидер команды, который в финале выглядел суматошно, отбросив нервы, тоже смог забить. Писковой — самый, на мой взгляд, неожиданный участник перестрелки — реализовал пенальти лучше всех. И, наконец, Демченко. Он забивал победные мячи в 5 из 13 матчей за последние полтора месяца. И его удар — последний в серии. На кону трофей. И Демченко забивает свой шестой победный мяч. Последний удар по воротам в сезоне Лиги «Содружество»-2025.