Время лечит? Он так не думал. Рана не заживает со временем, а наоборот, воспаляется, гноится и в конце концов превращается в гниющую плоть, которая постоянно сочится гноем.

Но это неважно, гниющая плоть онемела и ничего не чувствует, если ее не трогать, можно притвориться, что ее не существует.

Она нежно улыбнулась: «Фангли, послушай меня. В твоей жизни никто не ждал твоего прибытия, и никто не будет оплакивать твой уход. У тебя ничего нет, и ты не можешь ни за что удержаться».

«Фангли».

Женщина тихо позвала, и тут же у него разболелась голова. Он находился в общежитии храма, но увидел женщину, сидящую перед зеркалом и аккуратно расчёсывающую длинные волосы.

«Знаешь, как можно удержать кого-то рядом с собой?»

В бронзовом зеркале она нежно приподняла свои алые губы, и золотая шпилька покачивалась в ее волосах: «Никогда, никогда не позволяй своему сердцу колебаться».

Она сказала: «Сломайте крылья воробью, вырвите клыки змее, заставьте ее бояться вас, заставьте ее полагаться на вас для выживания и станьте вашей марионеткой».

«Но если ты позволишь своему сердцу дрогнуть, если ты замешкаешься и начнёшь испытывать привязанность, то сможешь удержать её лишь на время. А потом, когда ты забудешь закрыть клетку, она…»

«Она улетит».

Женщина мягко улыбнулась: «Мой Фангли, ты помнишь?»

«Возникает недостойный помысел, приходит в движение сердце, и тотчас оно пронзается всякими шипами, отчего испытывает все мирские страдания».

Сюэ Фанли слегка прикрыл глаза, и без предупреждения он вспомнил очень спокойную ночь. В ту ночь женщина не сошла с ума; вместо этого она встала на колени перед столом и горько заплакала.

Ее плечи сильно тряслись, слезы заливали все бvмаги. Она пробормотала: «Любовь и желание в людях — это как держать факел. Идти против ветра неизбежно приведет к ожогам рук».

«Это была она..»

Много ночей назад, во время сильнейших головных болей, в мимолетных кошмарах Сюэ Фанли часто возвращался в тот день.

В руке он держал кинжал, один конец которого он крепко держал, а другой пронзил грудную клетку женщины.

Женщина схватила руку Сюэ Фанли, с силой толкая ее внутрь. Тонкое и острое лезвие выташило алые пятна крови. Ее губы мягко Изогнулись, когда она прошептала тоном таким нежным, что от него по спине пробежали мурашки.

«Фангли, после смерти ты попадешь в ад».

«Ты лгал, нарушил свои обещания. Твой язык будет вырван; ты помешал мне сбежать, твои пальцы будут отрезаны один за другим; ты питался моеи плотью, пил мою кровь, а затем убил меня. Тебя бросят в лужу крови, ты будешь тонуть неоднократно»

«Я хочу смотреть на тебя. Смотреть, как ты умираешь, смотреть, как ты отправляешься в ад, смотреть, как ты никогда не перевоплощаешься навечно..»

Боялся ли он?

— спросил себя Сюэ Фанли

С самого рождения его никто не ждал. Он был просто пешкой, от которого ожидали vязвимости, но эта женщина назвала его «Фангли»

Она настояла на том, чтобы уйти.

У нее не было уязвимых мест.