Первым памятником гражданскому лицу в России стал памятник Пушкину (1880 год). Формально первым гражданским (не военным и не представителем аристократии) на памятнике был Кузьма Минин (установлен монумент в 1818 году) но он там не один а с князем Пожарским

Вторым же памятником гражданину стал памятник Гоголю и его ждала интересная судьба. Многие эксперты признают его чуть ли не лучшим памятником столицы. Поставили его к 100-летнему юбилею Гоголя - в 1909 году. На арбатской площади, но простоял он там всего 42 года. Мимо памятника часто ездил Сталин из Кремля на ближнюю дачу. Говорят что меланхоличный Гоголь его бесил. И он решил к 100-летию смерти писателя заменить ему памятник на другой

В 1951 году сидящий грустный Николай Васильевич был отвезен на территорию Донского монастыря. Там в те годы собирали разные красивые надгробья с ликвидируемых кладбищ столицы и там же висят горельефы из первого Храма Христа спасителя

А в 1952 году на месте старого памятника поставили стоящего веселого Гоголя (каким он в жизни не был)

Юмор Гоголя нам мил,
Слёзы Гоголя — помеха.
Сидя, грусть он наводил,
Пусть теперь стоит — для смеха!

Сочинили московские острословы

В 1959 году старого грустного Гоголя вновь перенесли. Теперь во двор дома, где он провел последние 4 года жизни и где сжег второй том «Мертвых душ».

Между грустным и веселым Гоголями теперь 420 метров

Плывёт бульвар с Арбатом в паре,
Дворы пустынны в декабре.
Весёлый Гоголь — на бульваре,
Печальный Гоголь — во дворе.