Думаете, что меньше всего осадков выпадает в пустынях? А вот и нет!

В учебниках географии прошлого века писалось, что самое сухое место на Земле — это пустыня Атакама в Чили. В среднем, там выпадает 12-16 миллиметров осадков в год, а в 2021 году там появился снег, что удивило и чилийцев, и учёных.

Однако, выяснилось, что самое сухое место на Земле не видело никаких осадков уже около 2 миллиона лет! И это вовсе не пустыня, а три долины у залива Мак-Мердо в Антарктиде.

Там есть даже озера (замерзшие). Крупнейшее из них – Ванда, глубиной более 60 метров – сковано льдом 4-метровой толщины. Лед действует как стекло парника, и температура у дна озера днем, по расчетам, может достигать +25°С. В этих замкнутых тысячи лет мирах, возможно, тоже живут, какие-то микроорганизмы, еще только ожидающие своего открытия.

Климат здесь настолько суров, что больше напоминает марсианский, чем земной. Температура от 0 до -50, ветры дуют со скоростью до 90 м/с., четырехмесячная ночь… Даже бактерии выжили редкие: перерабатывающие серу и железо. 

НАСА проводили в долинах испытания своих марсоходов, поскольку ландшафт и климатические условия максимально приближенны к марсианским. Вот если бы на Землю прилетели инопланетяне и приземлились в сухих долинах Антарктиды, то наверняка посчитали бы нашу планету необитаемой безжизненной глыбой.

Самое сухое место на Земле обязано своим статусом Трансантарктическим горам и сильнейшим ветрам. Сухие антарктические ветра выметают с гор успевшие слежаться снежные заносы. А нагревшийся нисходящий воздушный поток «впитывает» холод, вызывая испарение влаги. Именно поэтому в Сухих Долинах так долго не было ни снега, ни дождя.