科学家确定咖啡因如何减少坏胆固醇

2022-02-22 16:45

喝咖啡被认为能带来健康上的好处，但观察到现象是一回事，科学家还没有确定咖啡中的化合物——特别是咖啡因是依靠什么机制带来这些好处的。根据发表在《Nature Communications》期刊上的 新研究，麦克马斯特大学的研究人员研究了咖啡因预防心血管疾病背后的原因。研究小组发现，经常摄入咖啡因与血液中一种叫做 PCSK9 的蛋白质含量较低有关。这种蛋白质含量水平较低会增强肝脏分解低密度脂蛋白胆固醇的能力，低密度脂蛋白胆固醇是一种“坏”的胆固醇，会阻塞动脉并导致心血管疾病。咖啡因及其衍生物不仅直接作用于 PCSK9，研究人员发现它还阻断了另一种名为 SREBP2 的蛋白质的激活。这反过来也降低了血液中 PCSK9 的水平。 研究资深作者 Richard Austin 表示：“这些发现阐明了咖啡因及其衍生物可以降低血液中 PCSK9 水平从而降低心血管疾病风险的潜在机制。”“鉴于 SREBP2 与许多心脏代谢疾病有关，例如糖尿病和脂肪肝，减轻其功能具有深远的意义。”当然预防心脏病并不是喝点咖啡那么简单。将其与奶油或者糖（或者手边的甜甜圈）一起食用可能会抵消其对健康的积极影响——如果你选择以软饮料或者能量饮料的方式摄入咖啡因，就更是如此。太多的咖啡因也可能是件坏事，科学家还没有确定多少咖啡因算是太多。总而言之，如果你的目标是改善心脏健康，你可以采取更直接的方法。

大型科技公司如何导致创新放缓

2022-02-22 17:19

企业在行业中占据更强主导地位的同时，它们被颠覆的风险会相应下降。自从 Clayton Christensen 的《创新者的困境（The Innovator's Dilemma）》于 1997 年问世以来，这个问题就一直困扰着企业的管理者们。在Christensen 写书时，颠覆性呈上升趋势。但自 2000 年左右以来——当顶级公司开始对私有系统进行投资时—— 这一趋势急剧下降。在一个行业，排名靠前的公司（以销售额计）在四年内跌出前四名的可能性已经从 20 %以上降至 10% 左右。占据主导地位的公司对其内部系统的投资也在很大程度上解释了这种变化。虽然一些新技术颠覆了整个行业——想想互联网对报纸和 DVD 的影响，但另一些技术正在压制对占据主导地位公司的颠覆。这是如何发生的，为什么它显然对经济产生了如此大的影响？这是因为这些商业系统解决了现代资本主义的一个主要缺点。从 19 世纪后期开始，创新性企业发现他们通常可以通过大规模生产显著降低成本。这种转变极大地降低了消费者价格，但是也付出了一个代价：企业为了实现如此大的产量，需要将产品和服务标准化。亨利.福特说过一句名言：汽车购买者可以拥有“任何颜色——只要它是黑色的”。零售连锁店向旗下数千家商店提供有限的产品，以此提高效率。金融公司提供标准抵押和贷款。结果产品的功能集有限；商店的选择有限，并对不断变化的需求反应迟缓；许多消费者无法获得信贷，或者只能以昂贵而且不适合其需求的条件获得信贷。

解开蜥蜴尾巴的悖论

2022-02-22 17:34

在生命和肢体之间进行选择时，许多动物会心甘情愿牺牲肢体。蜥蜴可能是最出名的自切动物。为躲避捕食者，很多蜥蜴放弃了仍在摆动的尾巴。这种行为让捕食者感到困惑，让蜥蜴有机会匆忙逃生。虽然失去尾巴有很多缺点——它们在动作、给伴侣留下深刻印象以及储存脂肪方面能派得上用场——但是总好过被吃掉。许多蜥蜴甚至能再生丢失的尾巴。纽约大学阿布扎比分校的生物力学工程师 Yong-Ak Song 将这种现象称为“尾巴的悖论”：它必须同时具有粘附性和可拆卸性。Song 博士在谈到蜥蜴时表示：“它必须迅速断掉尾巴才能生存。但同时，它也不能太轻易失去尾巴。”Song 博士和同事试图通过检查几条刚断掉的尾巴解决悖论。Song 博士表示他们根本不缺测试对象，阿布扎比分校的校园里爬满了壁虎。使用附在钓鱼竿上的小环，他们捕捉了几条蜥蜴，这些蜥蜴分属于三个物种：两种壁虎和一种被称为施密特趾蜥的沙漠蜥蜴。回到实验室之后，他们用手指拉扯蜥蜴的尾巴，诱使它们进行自切。他们使用高速摄像机以每秒 3,000 帧的速度拍摄了这个过程。蜥蜴很快被放回最初被发现的地方。科学家将还在蠕动的尾巴放到了电子显微镜下。他们发现尾巴与身体分离的断裂处充满了蘑菇状的柱状物。计算机建模显示这种微结构有利于释放累积的能量。微结构能承受拉扯但容易因轻微扭曲裂开。研究报告发表在《科学》期刊上。

幸福感是工作表现优异者的超能力

2022-02-22 18:24

幸福感通常能提升工作表现。但两者哪个是因哪个是果？是先成功后快乐，还是先快乐后成功？在《MIT 斯隆管理评论》上，研究人员跟踪了近百万美国陆军服役人员五年，测量了他们前后的幸福感和乐观情绪。他们发现相比早期不快乐和悲观的人，早期快乐和乐观的人在之后的五年里获得了更多的工作表现奖励。研究人员对幸福感和乐观情绪的重要影响力感到吃惊。 他们发现最快乐的士兵获得的奖励是最不快乐士兵的四倍。

热木星黑暗面会下金属雨

2022-02-22 20:12

MIT 的天文学家 获得了一张与恒星“潮汐锁定”的系外行星的永久黑暗面迄今为止最清晰的图像。这颗行星是热木星“WASP-121b”，它是一颗几乎是木星大小两倍的巨大气体巨星。WASP-121b 于 2015 年被发现，围绕着一颗距离地球约 850 光年的恒星运行。这颗行星的轨道是迄今为止探测到的最短的轨道之一，仅需 30 小时就能绕恒星一周。它处于潮汐锁定状态，这意味着它的一侧总是面向恒星，温度极高；而另一侧总是黑暗的。它页处于被母星引力撕裂的边缘。研究人员表示，WASP-121b 的暗面比亮面暗淡约 10 倍。在地球上，水的循环方式是先蒸发，然后凝结成云，再形成降雨。而在 WASP-121b 上，水循环要强烈得多。在白天，组成水的原子在超过 3000 开尔文的温度下被撕裂。这些原子被吹到暗面，在那里，较低的温度会使氢原子和氧原子重新结合成水分子，并再次被吹回亮面，于是循环再次开始。研究报告发表在《Nature Astronomy》期刊上。

完全接种疫苗者短期内不必再接种加强针

2022-02-22 20:28

最新研究表明，完全接种疫苗者短期内不必再接种加强针。免疫学专家进行的一系列研究显示，三剂新冠疫苗——甚至两剂疫苗——已经足以在很长时间内保护大多数人免受严重疾病和死亡的伤害。虽然 65 岁以上或拥有基础疾病的高风险人群可能受益于第四剂疫苗，但对大多数人来说，这可能没有必要。美国联邦卫生官员表示他们不打算很快推动接种第四剂疫苗。根据发表在预印本网站 biorxiv 的研究报告，接种 Pfizer-BioNTech 或 Moderna 的第三剂 mRNA 疫苗能产生更多样性的抗体，让新冠病毒的变种难以逃避。研究表明，这些抗体能保护接种者不受新变种的影响，即使是原始病毒有很大差异性的变种。而免疫系统的 T 细胞能在许多个月内记住和消灭病毒。

科学家揭开儿童不明原因猝死的部分原因

2022-02-22 21:52

美国每年有约 400 名的儿童不明原因猝死（SUDC），大约四分之一被标记为婴儿猝死综合症(SIDS)。最近的两项基因分析表明，至少一小部分病例的潜在原因与癫痫、心律失调和神经发育障碍相关的基因突变有关。SUDC 不是一种单一的疾病，而是各种不同因素的“大杂烩”。波士顿儿童医院医学遗传学家 Ingrid Holm 表示，从生物学上讲，SIDS和SUDC可能是一个谱系的一部分。在这两种情况下，死亡通常发生在睡眠中，研究人员怀疑导致死亡的原因包括未被发现的心脏缺陷、代谢紊乱和中枢神经系统异常。纽约大学朗格尼健康中心神经学家 Orrin Devinsky 指出，这些死亡的儿童有发热性癫痫史的可能性约为普通儿童的 10 倍。

中国支付清算协会称不关闭个人收款码

2022-02-23 13:30

针对 3 月 1 日将正式执行的个人收款码新规，中国支付清算协会周二晚间发布公告称，现行“个人收款码”不关闭、不停用、功能不变；新设“个人经营收款码”，用户可自由选择使用。腾讯微信稍晚公告称，3 月 1 日后个人收款码可继续使用。去年 10月 央行发布“关于加强支付受理终端及相关业务管理的通知”，并要求自今年 3 月 1 日起执行；其中，“对于具有明显经营活动特征的个人...不得通过个人收款条码为其提供经营活动相关收款服务”的条款，引发公众对“小商贩无法再用个人收款码收款”的担忧。央行 11 月底回应称，有关微信、支付宝收款码“不能用于经营收款”的说法系误读，使用“码牌”或者打印封装的二维码的商户，需要向收款服务机构申请转为商用收款码，但消费者日常支付体验和感受不会受到影响。

多款 Chromebook 笔记本电脑将支持 Steam

2022-02-23 13:49

2020 年 1 月 Google 表示要将 Steam 带到 Chromebook 笔记本电脑上。Steam 是最大的 PC 数字游戏平台，而 Chromebook 是轻量级笔记本电脑，硬件配置通常不高，不过 Steam 平台上拥有大量需求不高的独立游戏，通过 Proton 大量的 Windows 游戏也能运行在 Linux 系统上。在时隔两年之后，这一承诺终于要成真了。Chromium 中的 代码变更显示将会有多个型号的 Chromebook 支持 Steam。这些 Chromebook 电脑来自于惠普、联想、宏碁和华硕。华硕对此报告表示它需要遵守 Google 对 Steam on Chrome 的最低需求。要运行 Steam Chromebook 需要 8GB 内存和英特尔 11 代 i5 CPU。

美国版权局拒绝授予 AI 作品版权

2022-02-23 14:16

美国版权局拒绝了授予 AI 创作作品版权的请求。三人委员会审查了 2019 年对 Steven Thaler 的裁决，他试图为名为 Creativity Machine 的算法所创作的一幅作品申请版权。委员会指出 AI 创作的作品不包含人类著作权的元素——这是版权保护的必要标准。这幅 AI 创作的作品取名为 A Recent Entrance to Paradis，是模拟濒死体验系列作品的一部分。AI 对图像进行重新处理创造出幻觉图像和对来世的虚拟描述。人类思维和创意表达之间的联系是版权保护的重要因素，虽然版权法律没有直接涉及到非人类作品的规定，但过去几年法庭对动物作品或神灵作品的版权保护是持反对立场的。

USB 是如何诞生的

2022-02-23 14:23

如今即使是最不精通技术的消费者也可以毫不费力地将相机、打印机、扫描仪等连接到 PC上。但在 1990 年代初期，将外围设备连接到计算机并没有这么简单。 在 USB（通用串行总线）出现前，连接外部设备通常很麻烦。用户有时候需要打开计算机，添加硬件才能为外部设备提供所需的通信端口。帮助开发 USB 的英特尔工程师 Ajay Bhatt 表示：“我曾经以为 USB 是价值 4000 万美元的一锤子买卖，我无法想象 USB 已经走到了这般地步，或者它还将继续向哪里发展。这超出了我最疯狂的想象。”


1992 年，Bhatt 到访位于俄勒冈州希尔斯伯勒的 Jones 农场会议中心，遇到了不同科技公司的工程师，他们也在致力于开发即插即用方案。来自 Compaq、DEC、IBM、英特尔、微软、NEC 和 Nortel 的工程师结成了联盟。在开发 USB 之前，工程师们了解了现有的东西。他们检查了类以太网的技术、音频接口、苹果的 GeoPort 和 IEEE 1394（也被称为 Firewire 标准）。但没有一种技术具备他们想要的所有特征。工程师们想要一种价格低廉、用户友好、能为外围设备供电并提供大量带宽的东西。为了降低制造成本，工程师将 USB 设计成使用细长的四芯电缆，电缆可以长达 5 米。电缆的一段有一个 A 连接器可以插入计算机，另一端的 B连接器插入外部设备。当时的计算机通常不为外设供电。大多数外围设备在连接到 PC 时必须接入插座。但是USB 允许计算机为某些外围设备提供足够的电力。USB 的另一个优点是，它原则上允许一台 PC 一次性连接多达 127 个外设。单台计算机不可能有 127 个 USB端口，但是 USB 1.0 支持 1.5Mb/s 的通信速度，可以添加 USB 集线器，增加可用端口的数量。

厨房海绵是理想的微生物多样性容器

2022-02-23 14:47

科学家在一系列的实验中展示了多种微生物如何根据复杂程度和大小等结构环境因素，影响彼此的种群动态。一些细菌在多样化的群落中茁壮成长，而另一些细菌则喜欢单独存在。让这两种生物都能活得最好的物理环境会产生最高水平的生物多样性。土壤提供了最佳的混合居住环境， 厨房海绵也是如此。科学家指明了为什么厨房海绵是绝佳的微生物栖息地。它模仿了在健康土壤中发现的不同程度的分离，提供了具有不同大小公共空间的、不同的分离层。为了证明这一点，研究人员还用一条普通的家用海绵进行实验。结果表明，和测试的所有实验设备相比，它是一个更好的微生物多样性孵化器。

黑碳污染加剧南极融雪

2022-02-23 15:01

一项新的研究显示，南极洲的旅游和研究活动造成的黑碳污染可能会增加雪融量，平均每位游客增加 83 吨。

科学家估计，南极大陆上最常访问的地区，船舶、飞机和柴油发电机产生的黑碳导致每年夏天的融雪增加了 23 毫米。在 2019 年至 2020 年的旅游季，超过 7.4 万名游客到访南极洲，几乎是十年前的两倍。从 2016 年至 2020 年间，一组研究人员每年在 28 个地点采集雪样，这些地点分布在从南极洲北端到埃尔斯沃思山脉之间的2000公里之间。

他们主要关注南极半岛，约有一半的研究设施位于该地区，估计有 95% 的南极旅游行程也都集中在这个地区。研究人员估计，在 2016 年至 2020 年期间，每年有 5.3 万名游客到访南极洲。研究合作者、智利圣地亚哥大学的 Raul Cordero 博士表示，南极的雪是地球上最干净的，黑碳的基线水平通常约为十亿分之一。他表示：“这比你在喜马拉雅山看到的情况要少 1000 倍，比你在安第斯山脉或落基山脉中看到的情况要少 100 倍。”

喜鹊“智胜”科学家——互相帮助摘掉跟踪器

2022-02-23 15:10

科学家在五只澳大利亚喜鹊身上安装了类似背包的跟踪设备，没想到会发现一种在鸟类中很少见的全新社会行为。他们的目标是更多地了解这些高度智能鸟类的移动和社会动态，测试新型的耐用且可重复使用的设备。但鸟儿比科学家以为的更聪明：喜鹊们开始表现出合作“救援”行为的证据，它们互相帮忙，摘掉跟踪器。喜鹊是聪明的社会动物， 但这是科学家目前所知的首个表现出无私行为的例子：在不会立刻获得切实回报的情况下，帮助群体中的另一个成员。科学家习惯于实验会出现这样或者那样的差错。物质过期、设备故障、样本被污染、意外的停电——这些都会使精心计划的研究推迟数月（甚至是数年）之久。而对于研究动物——特别是动物行为的科学家来说，不可预测性是工作描述中的一部分。

豆瓣回应页面嵌入水印

2022-02-23 15:27

社交用户上周报告，豆瓣应用在页面中嵌入了难以察觉的水印，使用了与网页背景色相同的颜色代码#fefefe。豆瓣回应称，这个功能是新增的“小组内容防搬运功能”，主要目的在于防止小组内容被无授权搬运，属于豆瓣一系列保护版权功能中的一个。 豆瓣表示，该功能默认关闭，社区小组组长可以在防搬运设置中开启该功能，开启后，用户对小组内容截图时，截图上将自动生成经过加密的【截图用户ID、被截图帖子ID、截图时间】信息。已开启该功能的小组，在小组帖子下方可以看到“内容出自xxx小组，该小组已开启防搬运功能”的提示。对于隐私问题，豆瓣表示，在截图页面豆瓣会明确告知用户，截图会被添加水印信息。该提示是在用户报告之后才加入的。

Bethesda 将关闭其数字商店

2022-02-23 16:29

过去几年主要游戏发行商纷纷推出了自己的数字商店，或者叫启动程序，现在其中一个将退役。已被微软收购的 Bethesda 宣布其 Bethesda Launcher 将于五月份关闭。玩家在 Bethesda Launcher 上购买的游戏将迁移到 Steam 平台。Bethesda 尚未明确如何将已购买游戏的许可证转移到 Steam 上，推测应该是它将向玩家提供一个可以在 Steam 上激活的兑换码。Bethesda 称玩家购买的所有 DLC 和微交易货币，甚至网游《Fallout 76》的 Fallout 1st 会员资格都能无缝迁移到 Steam 版本。部分游戏存档可能需要手动从 Bethesda Launcher 文件夹下拷贝粘贴到相应的 Steam 文件夹，其它都能无缝迁移到 Steam。

员工讨厌道德妥协

2022-02-23 18:16

老板要求高管不惜任何代价留在技术人员，包括但不限于欺骗。这位高管认为老板的要求越过了界限，他选择了辞职。老板对此感到震惊。 这位高管所经历的是“道德伤害”，也被称为灵魂的伤害，针对的研究针对的是目睹战争暴行的退役军人。过去两年，人们认识到“道德伤害”也会出现在工作场所等不同环境中。道德伤害被视为在目睹违背道德信仰的行为之后的创伤反应。员工选择辞职可能不只是因为感到疲惫或想要更灵活的工作。许多人可能是因为良心受到伤害，出于正义感受到侵害而辞职。

字节跳动员工猝死

2022-02-23 18:28

字节跳动证实一名 28 岁的员工猝死。这位员工在下班后前往公司健身房运动，之后出现不适症状，送往医院抢救无效死亡。字节跳动表示承担全部医治费用，还将向家属提供抚恤和关怀。但此事引发广泛关注的一个原因是这位员工已在北京买房，每月需要还的房贷高达 2.1 万元，按揭 30 年，他的妻子已经表示无力还贷。此事引发了国内一线城市房价高昂以及高房贷持续三十年的风险的争论。

微软透露 AI 基础设施 Singularity

2022-02-23 22:03

微软研究人员在预印本网站 arxiv 上发表论文，透露了一个遍布全球的针对 AI 工作负荷的分布式基础设施
Singularity。论文主要介绍的是 Singularity 的调度器，但也透露了 Singularity 的部分细节。Singularity 服务器使用的 CPU 是英特尔的 Xeon Platinum 8168，GPU 是英伟达的 Tesla V100，内存 692GB。每台服务器有 8 个 V100 Model GPU，可能还配有 FPGA 等加速器。Singularity 有数万台服务器，这意味着 GPU 的数量将超过 10 万。微软研究人员称，Singularity 在调度深度学习工作负载上实现了重大突破，扩大或缩小使用的设备规模非常便利。

天文学家发现至今最大的星系

2022-02-23 22:25

荷兰莱顿天文台科学家报告了迄今观测到的最大星系，对其开展进一步研究将有助于弄清星系如何生长变大。研究人员以古希腊神话中的巨人“阿尔库俄纽斯（Alcyoneus）”为这个新星系命名，该宇宙“巨兽”宽 1630万光年，直径是银河系的 160 倍，是此前已知最大星系 IC1101（宽 390 万光年）的 4 倍。研究人员称，“阿尔库俄纽斯”星系是庞大而典型的射电星系。射电星系由一个宿主星系（即围绕含有超大质量黑洞的星系核的恒星团）以及从星系中心喷出的巨大喷流和裂片组成。星系中心的黑洞吞噬大量物质，然后将其吐出——喷射出两股巨大的等离子体，这些等离子体以接近光速的速度移动。旅行数百万光年后，等离子体束的速度变慢，扩散成羽流，这些羽流以射电电波的形式发出光。研究人员表示，除拥有巨大的羽状结构外，“阿尔库俄纽斯”星系是一个普通的椭圆星系，总质量约为太阳质量的 2400 亿倍，中心超大质量黑洞的质量是太阳质量的 4 亿倍。与大多数射电星系相比，“阿尔库俄纽斯”星系的宿主星系并不大。

俄罗斯对乌克兰发动攻击

2022-02-24 11:59

俄罗斯总统普京授权部队在乌克兰开展“特别军事行动”。乌克兰首都基辅的机场据报道遭到攻击，该国的许多大城市同时遭到轰炸。乌克兰大使在一份发给联合国的声明中称，俄罗斯几个月来一直用枪指着乌克兰的头，现在普京的手指按在扳机上。