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美国出生率从疫情低谷反弹

2022-05-06 17:29

当疫情来袭的时候,居家令没有给美国家庭带来更多的婴儿,反而造成了“婴儿萧条”。现在经济学家发现萧条复苏和经济复苏的速度一样快。在历史上经济衰退和出生率下降总是结伴而行——就像在 2008 年的经济危机和 1918 年的流感期间那样,2020 年初开始的疫情也是如此。经济学家预测就业和家庭支出的急剧下降也会导致受孕率的下降。
论文发现,从 2020 年 1 月到 2020 年 5 月,裁员和企业倒闭导致美国有 6.2 万“消失的新生儿”。4 月份的近似受孕数量下滑幅度最大,当时美国正经历 COVID 时代最高的失业率——14.7%。但是“婴儿萧条”是短暂的,由于劳动力市场的快速增长以及政府对个人和家庭救济计划的实施,2020 年晚些时候受孕数量反弹至 5.1 万。美国国家经济研究局(NBER)本周发布的 这篇论文使用了从 2016 年 10 月到 2021 年 9 月的五年月度出生数据,这是研究人员能拿到的最新月度数据。


在 COVID-19 爆发之初,美国的受孕率立即下降,这与全球高收入国家的趋势一致。博科尼大学社会和政治学教授 Arnstein Aassve 发现,在疫情初期,22 个收入较高的国家中有 7 个出现了出生率的急剧下降。他将这种现象的原因归结为不确定感。Aassve 对《科学美国人》表示:“你可能不会完全放弃生育,但至少你可能会推迟生育,直到你看到局势变好一点。”他认为这种情绪也是因为人们当时对一种新的疾病不熟悉。论文合作者 Melissa Schettini Kearney 表示 NBER 的发现证实了这种看法。她比较了来自不同州的数据,指出尽管在疫情初期一个地区的 COVID-19 病例数量也影响了出生率的下滑,但是在这一年晚些时候,无论有多少新增 COVID-19 病例,人们都会开始生育更多的婴儿。另一位论文作者 Phillip B. Levine 表示,和美国过去 15 年出生率下降约 20% 的总体趋势相比,2020 年的变化“远没有那么显著”。出生率下滑表明劳动力供应将面临挑战。
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马斯克计划在收购后担任 Twitter 临时 CEO

2022-05-06 19:07

马斯克(Elon Musk)正在为完成收购 Twitter 筹集资金,投资者包括了沙特王子塔拉勒(al-Waleed bin Talal)、甲骨文的埃里森(Larry Ellison),比特币交易所币安,风投公司红杉资本和 Andreessen Horowitz 等等。据 CNBC 报道,马斯克计划在收购后担任 Twitter 几个月的临时 CEO。Twitter 现任 CEO Parag Agrawal 是在去年 11 月任职的,他上个月告诉员工在马斯克的领导下 Twitter 的未来将是不确定的。
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Twitter 去中心化替代 Bluesky 发布首版代码

2022-05-06 23:31

Twitter 开源替代 Bluesky 发布了其去中心化社交网络协议的早期代码,源代码采用 MIT 许可证托管在 GitHub 上。Bluesky 的去中心网络被称为 Authenticated Data Experiment (或 ADX) ,代码库包含了项目设计概述和实验性代码,CEO Jay Graber 表示现在不要试图在此基础上构建社交网络,它有很多方面都缺失了。ADX 不是单一独立的社交网络设计,它是构建在用户控制的 Personal Data Repositories 之上的协议。它允许用户在不削弱审核选项的情况下在不同网络之间转移帖子或互动。ADX 的帖子或互动储存在用户拥有的 Personal Data Repositories,平台可选择只索引部分内容。
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有记录以来的最强热浪

2022-05-06 23:34

2021 年 6 月 29 日,一场热浪席卷北美西部,为加拿大创造了 49.6℃ 的历史最高气温纪录(比前一次峰值高 4.6℃),并导致加州宣布进入紧急状态。据英国布里斯托大学研究人员发表在《科学进展》杂志上的新研究,这场热浪是有记录以来全球任何地方所观察到的最极端的热浪之一,未来随着气候恶化,热浪将变得更强。热浪是指相对于每年某时某地区的预期条件而言一段长时间的炎热天气,可能会伴随着高湿度的气候。它是最具破坏性的极端天气事件之一。研究显示,2021 年 6 月北美西部的热浪是加拿大有史以来最致命的天气事件,致使数百人死亡。因高温天气产生的野火肆虐,造成了大规模基础设施损坏和农作物损失。
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乌克兰人破坏俄罗斯伏特加供应链

2022-05-07 11:41

乌克兰人对一个登记酒类经销信息的门户网站 EGAIS 发动了 DDoS 攻击,导致了网站关闭,影响到了伏特加供应。俄罗斯的法律要求伏特加生产商和经销商需要在 EGAIS 上登记其商品。DDoS 攻击导致了网站在 5 月 2 日和 3 日关闭。俄罗斯政府声称网站运行正常,长时间等待是因为访问量太大。据报道一家公司因未能在 EGAIS 上传发票导致其向连锁店和餐馆的伏特加供应在因这一事故而中断。
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法官驳回特朗普寻求 Twitter 解除封杀的诉讼

2022-05-07 15:15

法官周五驳回了前总统特朗普寻求 Twitter 解除封杀的诉讼。在发生国会山暴乱之后,Twitter 于 2021 年 1 月 8 日封杀了特朗普的账号,理由是他可能通过其账号煽动更多暴力。特朗普及美国保守派联盟等随后起诉了 Twitter 及其联合创始人 Jack Dorsey,声称 Twitter 侵犯了美国宪法第一修正案中赋予他们的言论自由权利,认为封杀令是由于美国民主党议员施压所致。旧金山联邦地区法院法官 James Donato 在其裁决中指出,Twitter 是一家私人公司,宪法第一修正案针对的是政府对言论的限制,不适用于私人公司对言论的限制。诉讼还寻求法官裁定联邦的 Communications Decency Act(CDA) 法律违宪,该法认为在线服务提供商不用对其他人发表的内容承担责任。法官认为特朗普等原告不具备挑战 CDA 的法律地位,因而驳回了这一要求。
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无人机机群在森林中自主导航

2022-05-07 15:49

浙江大学的研究人员演示了无人机机群在从未到过的茂密森林中飞行。10 架无人机组成的机群足够智能,可在陌生的茂密森林中自主飞行;这些无人机又足够小巧,每一架都可以放在手掌上。这项突破是朝着使用无人机群进行航空测量和灾难响应等工作迈进的一大步。在现有的超紧凑型无人机设计的基础上,研究团队为机群构建了一个轨迹规划器,它完全依赖于来自机群机载传感器的数据,无人机在本地处理这些数据然后彼此共享。这些无人机可以平衡或者被引导实现不同的目标,例如与障碍物之间或者在彼此之间保持一定距离,或者最小化两点之间的总飞行时间等。令人担忧的是,这些无人机还可以被赋予“跟着这个人”之类的任务。我们都看过很多电影,知道这就是开始。当然,它在救援或者战斗环境中也很有用。它们在飞行过程中也会绘制周围世界的地图。 这项研究发表在最新一期的《科学机器人》期刊上,论文提供了几个展示无人机行动的视频。
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SEC 指控 NVIDIA 未充分披露加密货币挖矿的影响

2022-05-07 15:53

美国证券交易委员会(SEC)宣布就 NVIDIA 未充分披露加密货币挖矿对该公司游戏业务影响的指控达成和解。NVIDIA 同意支付 550 万美元。SEC 发现,在 2018 财年的连续几个季度中,NVIDIA 都没有披露加密货币挖矿是为游戏设计、销售的 GPU 收入实质性增长的重要因素。加密货币挖矿是指在分布式账本上验证加密交易以获取加密货币奖励的行为。2017 年,随着对加密货币的需求和兴趣的增长,NVIDIA 的客户越来越多地使用该公司的游戏 GPU 进行加密货币挖矿。在 2018 财年的两份 10-Q 报表中,NVIDIA 报告了其游戏业务收入大幅增长。然而 NVIDIA有信息表明,游戏销售额的增长在很大程度上是由加密货币挖矿推动的。尽管如此,NVIDIA 并未按要求在 10-Q 报表中披露这些重大收益和现金流波动与变动剧烈的业务相关,让投资者判断出过去业绩预示未来业绩的可能性。SEC 还发现,NVIDIA 遗漏有关其游戏业务增长重要信息的做法具有误导性,因为 NVIDIA 确实曾就该公司的其他业务部分受到加密货币挖矿需求的推动做出过声明,给人的印象是该公司的游戏业务没有受到加密货币挖矿的显著影响。
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RNA 分子在试管里演化成一个微小的生态系统

2022-05-07 16:40

经过了对生命起源研究的漫长实验,日本研究小组报告创建出了一个分子试管世界,其中的分子自发地 演化出了复杂性和令人惊讶的合作。论文主要作者、东京大学的项目助理教授 Ryo Mizuuchi 表示,经过数百个小时的复制,一种单一 RNA 演化出了五种不同的分子“物种”或者宿主和寄生体的谱系,它们和谐共存并合作生存,就像“分子版本生态系统”的开端。他们的实验证实了先前的理论发现,表明具有复制手段的分子可以通过达尔文演化自发地发展出复杂性,研究人员写道,“这是生命出现的关键一步。”Mizuuchi 表示,“我们可以提供(试管中复制分子实现复杂性)直接证据;我们可以看到实际上发生了什么。”没有参与此项研究的荷兰格罗宁根大学系统化学教授 Sijbren Otto 表示,这是在实验室中演化出复杂复制器网络的第一步,可能也是最重要的一步。“有了这里展现的内容,前面的道路变得清晰多了,你可以更加乐观,这真的会起作用。”
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物理学家发现量子不确定性如何提高测量精度

2022-05-07 16:46

科学的进步离不开更精确的测量。1927 年之前,限制测量精确度的似乎只有人类的聪明才智。海森堡(Werner Heisenberg)发现量子力学对一些同时测量的精度施加了基本限制。例如你越能确定一个粒子的位置,你就越不能确定它的动量。海森堡的不确定性原理终结了世界完全可知的梦想。在 1980 年代,物理学家开始在量子不确定性的乌云周围看到一线银边。他们发现量子力学可用来帮助测量而不是阻碍它——这是一门被称为量子计量学的学科的观点,这门学科正在不断发展。2019 年,引力波猎手使用了一种被称为量子挤压的量子计量技术,将 LIGO 探测器的灵敏度大幅度提高了 40%。其他的小组已在利用量子纠缠现象精确测量弱磁场。


但是利用量子力学提高精度的最具争议也是最违反直觉的策略被称为后选择(postselection)。在这种方法中,研究人员获取光子或光粒子,它们携带了研究人员感兴趣的系统的相关信息,然后将其中一些光子或光粒子过滤掉,过滤后剩下来的光子进入检测器。过去 15 年,使用后选择的实验非常精确地测量出了距离和角度,这表明丢弃一些光子在某种程度上是有好处的。多伦多大学的研究生 Noah Lupu-Gladstein 表示:“学界仍然在争论它有多大用处,以及后选择是否是一种真正的量子现象。”


现在 Lupu-Gladstein 和六位合著者 已确定了后选择测量优势的来源。在《物理评论快报》接受发表的一篇论文中,他们将优势追溯到由于海森堡不确定性原理而在计算中出现的负数——具有讽刺意味的是,正是这一原理在其他一些情况下限制了测量的精度。研究人员表示,这种新的理解在量子物理学的不同领域之间建立了联系,并且可能在使用敏感光子探测器的实验中被证明有用。
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Facebook 开源挑战 GPT-3 的语言模型

2022-05-07 18:01

OpenAI 的文本生成神经网络 GPT-3 是目前最先进的语言模型之一,使用了 1750 亿个参数,但它至今没有开源,只通过其申请及审核程序提供给学术界和商业实体使用。现在 Meta/Facebook 开源了能挑战 GPT-3 的语言模型 Open Pretrained Transformer(OPT-175B),使用了 5 个公开数据集的 800 GB 数据进行训练,使用了能比拟 GPT-3 的 1750 亿个参数。研究论文发表在预印本网站 arXiv 上。
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因 Google Play 抽成亚马逊关闭 Kindle 在 Android 平台的购买选项

2022-05-07 19:21

在关闭 Audible 上的有声读物购买之后,亚马逊 正在关闭 Kindle 在 Android 平台的购买选项。原因是 Google 要求从 6 月 1 日起 Play Store 所有应用必须使用 Google Play 计费否则将会面临从平台下架。这一要求已经存在了一段时间,但 Google 此前没有严格执行,仍然允许应用使用自己的计费系统。使用 Google Play 计费意味着应用需要给 Google 提成,通常达到了三成,部分媒体类应用降低到一成。亚马逊目前关闭了 Audible 有声电子书和音乐应用在 Google Play 上的购买,让用户通过网站购买电子书或音乐或使用订阅服务。
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奔驰准备上路 Level 3 自动驾驶功能

2022-05-07 23:23

梅赛德斯奔驰宣布将于 5 月 17 日在德国推出 Level 3 自动驾驶功能 Drive Pilot。该功能支持的车型包括 S-Class 和 EQS,前者需要花费 5400 美元,后者需要花费 8024 美元。目前市场上销售的汽车最多只配备 Level 2 自动驾驶系统如特斯拉的 Autopilot 系统,Level 2 只具有半自动能力,而 Level 4 具有全自动驾驶能力,Level 3 是朝着全自动驾驶的重要一步,意味着汽车基本具备了自动驾驶能力。梅赛德斯奔驰声称,启用 Drive Pilot 时,系统能控制车速和距离,能在分析路线和交通标志的同时引导汽车在车道内行驶。它还能对突发的交通状况做出反应,如回避或刹车。
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NASA 众筹开发 VR 火星模拟器

2022-05-07 23:29

NASA 在众筹平台 HeroX 发起 MarsXR 挑战赛, 要求参与者构建虚拟现实的要素与场景,以帮助 NASA 宇航员未来在火星地面开展舱外研究。XR 即 Extended Reality,可译为扩展现实,是指通过计算机技术和可穿戴设备产生的一个真实与虚拟组合的、可人机交互的环境。MarsXR 是 NASA 目前与商业合作伙伴 Buendea、Epic Games 共同开发的一款虚拟现实(VR)模拟器,系统采用Epic Games的虚幻引擎5(UE5)构建。该模拟器可用于模拟火星上的生活和恶劣的火星环境,包括昼夜交替的火星日,不断变化的天气条件、火星重力环境、火星探测器以及超过 400 平方公里的地形等。
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剖析奥密克戎结构解释其令人传染力

2022-05-08 17:18

砍猪 写道 "《科学美国人》杂志 2022 年 5 月期发表的文章 总结了对奥密克戎研究论文的新进展,分析了为何它能够逃避人类的免疫系统。早在 2020 年 11 月阿尔法毒株出现前,科学家对其突变及其影响知之甚少,现在,在一年多数据和知识的帮助下,研究者有能力确定奥密克戎 50 多个突变如何帮助其快速传播的。奥密克戎的突变是其他受关注的变异株的两倍,其 BA.2 亚型可能还更多。其突刺蛋白就存在了 13 个突变。以前的变异株的受体结合域(RBDs)只有两三个突变,而奥密克戎拥有 15 个,RBDs 的改变会影响一些抗体的识别。奥密克戎的突刺蛋白也更稳定。以前的变异株进入细胞需要两种蛋白,即 ACE2 受体和 TMPRSS2 受体,而奥密克戎只需要 ACE2,这意味着它可以感染更广泛的细胞群。奥密克戎变异株以核内体(endosome)包裹的气泡进入细胞,然后接管宿主。其他变异株感染肺部细胞,奥密克戎只感染肺部以上的呼吸道。"
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马斯克收购 Twitter 可能面临美国的国家安全调查

2022-05-08 19:16

马斯克(Elon Musk)以 440 亿美元收购 Twitter 的交易 可能面临美国政府的国家安全调查。为马斯克提供融资的投资者包括了卡塔尔的主权财富基金,沙特王国控股公司的沙特王子 Al Waleed bin Talal al Saud,以及加密货币交易所币安。这些投资者都来自美国之外,美国外国投资委员会(CFIUS)可能会因此会审查这一交易是否存在潜在的国家安全风险。沙特王国控股公司已持有 5.2% 的 Twitter 股份,它计划再投资 19 亿美元;而币安计划投资 5 亿美元,币安成立于中国,在中国限制加密货币交易之后撤离,它的创办人赵长鹏为加拿大籍,12 岁时与父母移民加拿大。
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强生新冠疫苗因罕见副作用被限制使用

2022-05-08 22:58

FDA 限制使用强生公司的新冠疫苗,原因是会导致血小板减少综合征的罕见但严重的凝血功能障碍。从现在开始,强生新冠疫苗将只提供给 18 岁以上成年人以及没有或不愿意接种替代疫苗的人使用。其中包括对 mRNA COVID-19 疫苗有严重过敏反应或有疑虑的人。FDA 和美国疾控中心的监测显示,至今强生疫苗记录到了 60 起血小板减少综合征病例,有 9 人死亡,相当于每 100 万剂强生疫苗有 0.48 例血小板减少综合征死亡病例。虽然风险很小,但鉴于 mRNA 疫苗的可用性以及不存在严重死亡风险,FDA 认为不需要让人们冒着不必要的风险。
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《Eve Online》整合微软电子表格

2022-05-08 23:25

没多少游戏能像《Eve Online》那样会因为整合微软的电子表格程序而迎来玩家们的欢呼。《Eve Online》开发商 CCP 宣布与微软合作创建一个 JavaScript API,允许玩家将《Eve Online》中的数据导出到电子表格程序 Microsoft Excel,利用电子表格计算从利润率到战争策略的各项任务。《Eve Online》是一款非常受欢迎的太空多人游戏,至今已有近二十年历史,它有太空电子表格模拟器的外号,原因是游戏中的高级玩法涉及到大量的数据计算,玩家事实上需要使用 Excel 等外部程序去跟踪数据。集成 Excel 可以大大简化数据访问,让游戏变得更公平让玩家更轻松。
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加密货币市场蒸发两千亿美元,比特币跌至 3.4 万美元以内

2022-05-09 14:51

比特币币值在 40 天前是 47,454 美元,今天是 33,489 美元。比特币、以太坊等主流加密货币过去几天纷纷下跌,加密货币市场数天内蒸发两千亿美元,比特币现在的价格比去年 11 月创下的最高价格 67802.30 美元下跌了 50%。比特币和加密货币市场的价格波动剧烈。在过去多年里,该市场被散户投资者控制,但对冲基金和资金管理公司等机构投资者已经开始主导这一市场。随着越来越多的专业投资者交易加密货币,该市场的走势日益与传统市场趋同。许多购买加密货币的机构投资者将其视为类似于科技股的风险资产。在市场剧烈动荡时期,投资者倾向于撤退到市场中更安全的领域。
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专家建议每周换一次床单

2022-05-09 15:06

床单应该多长时间换洗一次?英国调查显示大部分单身男子每 4 个月或更长时间才换洗一次床单,单身女子则大部分 2 个星期换洗一次床单。心理学家 Lindsay Browning 博士认为,应该每周换洗一次,或者最多每 2 周一次。她解释说,原因之一是出汗。汗水不但可以打湿床单令其味道难闻,同时也让床单不透气。睡觉时需要气流流动才能感觉凉爽,才能达到最佳睡眠效果。另一个原因是脱落的皮肤细胞,死皮细胞会在床单上越积越多。这些堆积的死皮细胞还会为尘螨提供食物,导致皮肤不适以及起皮疹。这意味着,你不但睡在恶心的汗液和死皮细胞中,而且还在与尘螨为伍。
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科学家尝试用土壤细菌生成的磁体包裹抗肿瘤病毒制成注射液

2022-05-09 15:21

为了攻击肿瘤,科学家正研发可注射到患者血液中的磁导微小弹丸。 由谢菲尔德大学的研究人员领导的项目建立在两大关键医学领域的进展之上。第一个涉及专门攻击肿瘤的病毒。在感染溶瘤病毒后,癌细胞会破裂并死亡。美国食品和药物管理局已批准使用 T-Vec,这是一种经过改良的简单疱疹病毒,可感染并杀死肿瘤细胞,现在被用于治疗患有某些类型黑色素瘤(一种皮肤癌)的患者。不幸的是,这些病毒很快就会受到人体免疫系统的攻击。因此科学家希望用磁性粒子包裹病毒,以便用磁铁(在患者体外)快速地将这些病毒引导至需要它们的地方。为实现这一目标,他们正使用一种土壤细菌,我们知道这种细菌可制造出与地球自身磁场一致的磁体。项目的一位负责人向《卫报》解释道,“这种方法的本质很简单。”“我们使用虫子作为药物……我们发现细菌在制造它们方面比我们做得更好。”在开发出这项技术后,谢菲尔德大学团队正努力确保能生产出足够的供应量,以便很快开展人体临床试验。迄今为止,实验主要是在动物模型上进行。“早期的测试非常令人鼓舞,我们现在需要采取下一步措施,让这些技术进入可以应用于人类的状态——希望在几年之后。”
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