​​Где Уолли? Ищем полосатую шапку среди кэшей, шин и регистров процессора R4000

Майкл Дэвидсон, учёный из университета Флориды, много лет снимает разные предметы под микроскопом. В конце 90-х годов он разглядывал через окуляр кристалл процессора R4000 компании MIPS Computer Systems и обнаружил на нём крошечного Уолли: персонажа детских книг в очках и полосатой шапке с помпоном.

После публикации фото с учёным связался дизайнер чипа Кевин Кун. Он сказал, что захотел поместить небольшое произведение искусства на кристалл просто потому, что провел много времени за разработкой R4000. Правда, Кевин отметил, что среди кэшей и регистров прячется вовсе не Уолли, а изображение другого дизайнера компании. Художники подписывают свои картины, а инженеры — микрочипы и платы. Поэтому надписи или картинки на них — не такая уж редкость.

Мы рассматриваем разные микросхемы и делимся занимательными фактами о них в рубрике #dieshots. Герой сегодняшнего поста — R4000, который MIPS анонсировала в феврале 1991 года. Газета The New York Times тогда назвала его «великим убийцей в Кремниевой долине». Дело в том, что представленный чип был первым коммерческим 64-битным RISC-процессором. В то время как индустрия работала на 32 битах, R4000 предлагал 64-разрядные шины данных и регистры. А значит, большую память и скорость выполнения вычислений, чем у конкурентов.

R4000 стал сердцем прототипа робособаки Aibo и графических станций Silicon Graphics (SGI), которые засветились в фильме «Парк Юрского периода». Именно машины SGI стоят в диспетчерской парка развлечений и используются для мониторинга систем безопасности на острове и визуализации ДНК в лаборатории. В целом, процессор R4000 был настолько важен для Silicon Graphics, что компания купила MIPS Computer Systems.

Пока одни аналитики считали, что MIPS поторопилась с 64-битным решением, другие предсказывали, что процессор станет трендом, за которым последуют другие разработчики. Конечно, так думали и сотрудники MIPS. «С R4000 мы хотим убедить людей в том, что это архитектура следующего десятилетия», — сказал тогда Роберт С. Миллер, исполнительный директор компании. Что в итоге и произошло: к 2000 году свои 64-битные процессоры представили Intel, HP, Sun, HAL Computer Systems и IBM.

Прикреплённый к посту снимок кристалла R4000 сделал фотограф Паули Раутакорпи, чьи работы иллюстрируют многие статьи о процессорах на Википедии. Правда, редакция «Истового инженера» Уолли на нём не нашла. Возможно, получится у вас? 😉

#приборы #техноарт

Естественно, научный вклад: тест

Нобелевский лауреат по физике Донна Стрикленд на церемонии награждения заявила: «Я не считаю себя женщиной в науке. Я считаю себя учёным». Премию она получила за разработку метода генерирования сверхкоротких оптических лазерных импульсов высокой интенсивности, который активно используется в коррекционной хирургии глаза.

Действительно, женщины давно стали полноценными участниками и драйверами технологического прогресса в различных областях. Сегодняшний праздник — ещё один повод об этом вспомнить и, возможно, узнать что-то новое для себя. Поэтому в нашем канале — небольшая викторина, посвящённая женщинам в науке и технологиях.

Вопросов про известных всем Марию Кюри, Грейс Хоппер и Аду Лавлейс не будет. Мы возьмем веса «потяжелее»: зададим вопросы о женщинах, деятельность которых была связана с «железом» и электроникой. А в завершение викторины обязательно опубликуем правильные ответы с комментариями, чтобы вы могли проверить себя.

#историятехнологий

В честь кого из этих учёных назвали марсоход? Пишите в комментариях!

Подсказка (если вы не знаете, кто изображен на фото, нажмите на скрытое поле): Грейс Хоппер, Розалинд Франклин, Лиза Мейтнер и Эдит Кларк (слева направо).