미 경제가 이중 신호를 보내고 있음. 3분기 미국 국내총생산(GDP)은 연율 3.5% 안팎으로 급증했으나, 고용과 근로시간은 최근 세 달간 거의 늘지 않음. 일부 지표는 연방정부 셧다운과 자동차 파업 영향으로 변동성이 크지만, 근본적으로 성장과 고용 간 괴리가 확대되는 모습임.

연준 애틀랜타지점은 3분기 성장률을 팬데믹 이전 평균인 2%대를 크게 웃돈다고 전망. 반면 9월 비농업 일자리는 감소세로 돌아섰음. 전문가들은 이 같은 분리가 단기적 현상이 아니라 구조적 전환 신호일 수 있다고 분석함. 핵심 요인으로 꼽히는 것이 인공지능(AI), 특히 대규모 언어모델(LLM)임.

AI 활용은 이미 빠르게 확산 중. 갤럽 조사에 따르면 미국 직장인의 19%가 매주 AI를 사용하고 있으며, 앞으로 3년간 AI가 고용 증가를 사실상 제로로 만들 수 있다는 전망도 제기됨. 일부 학자들은 AI 도입이 기업 생산성을 매년 0.5~1.5%포인트 높일 수 있다고 추산. 다만 1990년대 인터넷 혁명처럼 물가 안정 효과로까지 이어지긴 어렵다는 시각도 있음.

AI 투자가 급증하는 것도 주목할 부분. 골드만삭스는 AI 관련 지출이 GDP 대비 비중에서 인터넷 도입 초기를 상회할 수 있다고 평가. 오라클, 아마존, 메타 등이 데이터센터와 클라우드 인프라를 대규모로 확충 중임. 그러나 버블 위험 역시 존재해 장기적 파급력은 아직 불확실함.

Citi는 AI 확산으로 향후 5년 내 생산성 붐이 재현될 가능성을 언급했으나, 독일계 투자은행 도이체방크는 세계 무역 둔화와 인구 고령화가 동시에 맞물리면서 물가 압력을 높일 수 있다고 경고. 1990년대와 달리 오늘날의 경제 환경은 무역 자유화나 저임금 이민 유입 같은 완화 요인이 부족하다는 지적임.

결국 AI가 가져올 고용 충격과 생산성 도약이 어디까지 실현될지는 불확실하지만, GDP와 고용의 괴리를 설명하는 핵심 변수로 부상하고 있음.

헐리우드 경제가 심각한 침체 국면에 빠져 있음. 팬데믹 이후 회복세가 이어지지 못한 가운데, 작가·배우 파업 여파와 제작비 급등, 콘텐츠 소비 패턴 변화가 겹치면서 영화·TV 산업 전반이 흔들리고 있음.

미 노동통계국에 따르면 로스앤젤레스 카운티 내 영화·음악 산업 종사자는 2019년 약 20만 명에서 현재 12만 명 수준으로 줄어듦. 이는 수십 년 만의 최저치이며, 평균 근로시간도 크게 감소함. 많은 전문직 스태프들이 수개월째 일거리를 찾지 못하고 있으며, 촬영 장비업체와 후반작업 스튜디오 역시 가동률이 떨어져 도산 위험에 직면함.

산업 구조 변화도 위기를 심화시키는 요인임. 넷플릭스, 디즈니 등 대형 스트리밍 플랫폼이 제작비 절감을 위해 콘텐츠 투자를 축소하고, 유튜브·틱톡 같은 사용자 제작 콘텐츠가 빠르게 확산되며 전통적 헐리우드 모델이 압박을 받고 있음. 극장 수익은 여전히 회복되지 않았고, 중간 규모 영화와 드라마 제작은 사실상 실종됨.

캘리포니아 주정부는 최근 영화 촬영 인센티브 확대 등 지원책을 내놨으나, 효과는 제한적이라는 평가가 많음. 제작비와 생활비 부담을 이기지 못한 인력들이 뉴멕시코, 조지아 등 타 지역으로 이동하거나 업계를 떠나는 사례도 늘고 있음. 특히 젊은 창작자와 기술 인력이 헐리우드를 등지고 있어 장기적으로 인재 기반 약화가 우려됨.

일각에서는 인공지능 활용과 저비용 제작 기술 확산이 산업 재편의 기회가 될 수 있다는 전망도 나오지만, 단기적으로는 고용 불안과 투자 위축이 불가피할 것으로 보임. 헐리우드의 상징적 지위가 흔들리며, 로스앤젤레스 경제 전반에도 부정적 파급력이 커지고 있음.