"Хранители" - то самое издание Толкина! - пришли ко мне кружным путем.
Книги в СССР были дефицитом. И просто так купить их в магазине было нельзя. Я говорю о хороших книгах, естественно, а не о романах социалистического реализма.
Так вот.
Папа был в командировке в городе Тулуне и познакомился там с дамой из книжного магазина. И несколько лет подряд между Москвой и Тулуном осуществлялся натуральный обмен ))
Из Тулуна приходили списки товаров, которые хотела получить наша корреспондентка, папа все это покупал и отсылал. При этом велась строгая бухгалтерия. Я запомнила, например, знаменитую бижутерию "Яблонекс".
А обратно из Тулуна в Москву в посылках приходили книги. Тоже строго в соответствии с бухгалтерией))) Благодаря Тулуну у нас отличные издания Стругацких из "Библиотеки приключений". И куча замечательных книг из серий НФ.
И самое главное - помню, как ко дню моего рождения, кажется, - пришла Та Самая Книга. Те самые "Хранители".
И с этого момента началось мое путешествие в Средиземье.

В этот мир, логичный и продуманный до мелочей.
Пугающий и уютный одновременно. Мир, который притягивает - но не удерживает насильно. Мир, где есть место радости и грусти, но нет тоски.
Интересная история - после выхода "Хранителей" ("The Fellowship of the Ring" в переводе Муравьева и Кистяковского) для русского читателя настала пауза практически в 10 лет, пока в конце 80-х - начале 90-х не стали печатать продолжение. А там и Северо-Западный вариант подоспел. Так что Толкин вернулся вместе с концом СССР.
Так вот, я ждала и не могла дождаться продолжения. Мне даже сны снились по книге - и не поверите, я угадала сюжет про Фангорн.
Ну а в университете я начиная со второго курса писала курсовые по "Властелину Колец". Позже к нему добавилась "Космическая трилогия" Льюиса и знакомство с Натальей Леонидовной Трауберг, но это совсем другая история, про аспирантуру.
А вот диплом - по Толкину, естественно, я защищала у Нины Павловны Михальской. И ведь к тому моменту у нее уже защитил кандидатскую Сергей Кошелев. Но все равно - на защите диплома она таки произнесла перед комиссией сакраментальную фразу - "Толкин, конечно, это не литература..."
Вот так я и доказываю всю жизнь: нет, товарищи, Толкин - это литература! Серьезная, важная, необходимая для нас.
Кандидатскую защищала в РГГУ у великого и любимого Алексея Матвеевича Зверева - "Поэтика английской иносказательной прозы ХХ века: Дж.Р.Р. Толкиен и К.С. Льюис", а консультировала меня Наталья Леонидовна.
И какое счастье, что в НИУ ВШЭ у меня есть возможность не доказывать очевидные истины, а просто исследовать феномен созданного Толкиным жанра, обсуждать его с коллегами и рассказывать об этом студентам.
Так что - да, Толкин определил мою жизнь. Чему я безмерно рада.
Кстати, есть еще история - как мне снился его кабинет в Оксфорде и разговор с его хозяином, который я, к сожалению, не запомнила. Но зато когда приехала в Оксфорд. то от души побродила по территории Мертон-колледжа (да, меня пропустил туда бдительный страж). И у меня было стойкое чувство, что я там - не случайный гость. Потому что - пригласили. И эти чувства, и эти мысли навсегда в моей душе.
С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ДОРОГОЙ ПРОФЕССОР!
На фото - одно из деревьев Толкина в Мертон-колледже. И я)

И несколько совершенно умилительных винтажных открыток к Рождеству.