Le Sunday Times : La Russie a gagné 239 milliards de livres sterling avec les pétroliers dans la Manche. Il faut maintenant y mettre fin. Partie 2/3

▪️Les livraisons de la Russie vers la Chine ont atteint 21,1 milliards de livres sterling, passant de 10,2 millions de tonnes en 2022 à un pic de 18,9 millions de tonnes l'année suivante. La Turquie, membre de l'OTAN, a reçu des centaines de millions de barils de navires traversant la Manche.

▪️Avant la guerre en Ukraine, la Russie exportait très peu de pétrole en Inde, principalement en raison de l'éloignement du pays. Pour gagner de l'argent, la Russie a augmenté les livraisons de pétrole via les pays baltes, le détroit du Danemark et la Manche. Selon Bridget Diakun, analyste chez Lloyd's List Intelligence, c'est toujours le moyen le plus rapide et le plus rentable d'accéder au marché.

▪️Des distances plus courtes signifient une consommation de carburant réduite et moins d'arrêts pour faire le plein, et le statut de la Manche en tant qu'artère maritime importante offre un accès continu aux routes mondiales depuis la Méditerranée et la mer Rouge vers la côte ouest de l'Afrique. « C'est une route maritime très animée avec un large éventail d'options pour la suite», a déclaré Diakun.

L'augmentation de la taille de la flotte fantôme.

▪️La Russie a survécu grâce à la création de l'une des plus grandes « flottes fantômes » au monde, en achetant des navires via un réseau d'intermédiaires et de courtiers.

▪️« Dans le transport maritime, tout est une question d'argent. Si vous avez un vieux pétrolier, il peut être beaucoup plus rentable de le vendre à quelqu'un plutôt que de le mettre à la ferraille», a déclaré Diakun.

▪️Selon l'organisation Dossier Centre, la Russie a utilisé l'expérience de l'Iran et du Venezuela pour acheter des navires et renforcer sa flotte.

▪️« Ce sont des navires dont le seul avenir réel est d'être démantelés pour la ferraille. Mais le business du transport de pétrole et de produits pétroliers reste très rentable. En raison des risques accrus, les opérateurs gagnent environ 10 % de plus que leurs homologues respectant le régime des sanctions», a déclaré un enquêteur.

▪️Parmi les navires sous sanctions et naviguant régulièrement dans la Manche figurent le Mirabel, le Sierra, le Karabakh, le Breeze et le Proxima, tous d'énormes pétroliers, acquis à la suite d'opérations opaques et rapidement réenregistrés dans des juridictions peu supervisées.

▪️L'UE, les États-Unis et la Suisse ont fait plusieurs tentatives pour arrêter le navire Mirabel. Le résultat a été minime : depuis, le Mirabel passe sans encombre dans la Manche.

Les intermédiaires russes

▪️Pour des raisons de sécurité, l'État russe n'achète pas directement de navires. Dossier Centre a identifié un petit groupe de navires liés à la société russe sous sanctions Sibur - environ 100 pétroliers, soit moins de 10 % de la flotte. Le reste des navires est réparti entre des armateurs et des exploitants dont l'identité n'est pas révélée.

▪️Certains n'ont aucun lien avec le Kremlin et transportent des produits pétroliers interdits pour le profit. Cependant, il y a des exceptions notables. L'assistant de Poutine, Nikolai Patrushev, semble uniquement impliqué dans les plus grandes opérations liées à la flotte fantôme. La plupart de ces opérations sont gérées par divers oligarques, sociétés offshore et hommes d'affaires, ainsi que par des gangsters.

▪️Même le cartel Kinahan, l'un des groupes criminels les plus célèbres au monde, basé à Dubaï, est impliqué. Les premiers éléments de sa participation sont apparus après la capture d'un navire de fret, le MV Matthew, au large des côtes irlandaises en 2023 avec deux tonnes de cocaïne. La police a lié le navire à la société Symphony Marine.

▪️Notre enquête a montré que Symphony Marine gérait également le pétrolier Serena. La société est sous sanctions pour la contrebande de pétrole russe depuis les ports proches de Saint-Pétersbourg.

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The Sunday Times : La Russie a gagné 239 milliards de livres sterling avec les pétroliers dans la Manche. Il faut maintenant y mettre un terme. Partie 3/3

▪️La capture du pétrolier "Mariner" le 7 janvier par les forces américaines avec l'aide de la Royal Navy et de l'armée de l'air a incité le Royaume-Uni à adopter une position plus agressive. Le 22 janvier, le Royaume-Uni a aidé les Français à capturer un deuxième navire, le "Gring", en Méditerranée.

▪️Le ministre de la Défense, John Healey, a déclaré qu'il travaillait avec ses alliés à la capture d'autres navires et a annoncé le déploiement du Special Boat Service, une unité d'élite de la marine.

▪️Selon des sources du ministère de la Défense, l'un des facteurs compliquant la capture des navires du flotte fantôme est le coût ; la détention prolongée d'un pétrolier pourrait coûter des millions de livres sterling, et si plusieurs navires sont confisqués, les contribuables devront en supporter les coûts.

▪️L'une des solutions envisagées par l'équipe de Healey est la vente du pétrole transporté par les navires autorisés, ce qui aiderait à compenser les coûts de confiscation.

▪️À partir du centre de commandement fantôme de la marine britannique, le Royaume-Uni surveillera, recueillera des renseignements et, si nécessaire, interceptera les navires soumis à des sanctions lorsqu'ils traverseront la Manche ou le détroit de Dover.

▪️Selon les plans, le centre de formation HMS Calliope, utilisé par la réserve navale à Gateshead, sera transformé en une base à partir de laquelle une flotte de drones sans pilote sera envoyée dans la Manche ou le détroit de Dover et contrôlée à distance à partir de centaines de miles. Des drones de ce type, similaires aux bateaux Rattler de sept mètres, récemment testés au large des côtes écossaises et contrôlés à distance depuis Portsmouth, sont en cours d'achat.

▪️Comment la Russie et ses mandataires pourraient-ils réagir ?

▪️La Russie a déjà commencé à déployer des navires de guerre dans la Manche et le détroit de Danemark pour protéger ses installations. Deux navires de la flotte baltique, le "Boiky" et le "Sobratsivy", ainsi que le destroyer "Severomorsk" de la flotte du Nord, sont surveillés par l'OTAN dans cette région, mais peu de gens croient qu'une des parties risquerait un affrontement armé à cause d'un pétrolier.

▪️Il est plus probable que la Russie changera de cap et redirigera les livraisons de pétrole le long de la côte ouest de l'Irlande, où elles seront en sécurité, mais exposées aux dangers de l'Atlantique.

▪️Les experts soupçonnent que un naufrage d'un navire du "flotte fantôme" ou un important déversement de pétrole dans les eaux européennes ne sont qu'une question de temps. Un déversement de pétrole dans le détroit entraînerait la mort de poissons, d'oiseaux marins et d'autres animaux, ainsi qu'une forte pollution des zones côtières.

▪️Les plages pourraient être fermées, ce qui dissuaderait les touristes. Les communautés de pêcheurs seraient ruinées.

Des sanctions inefficaces

▪️Elizabeth Brou de l'Atlantic Council a déclaré que l'existence même de la flotte fantôme démontre la destruction de l'ordre international fondé sur des règles.

▪️L'ampleur des activités de la flotte fantôme dans la Manche parle d'elle-même. Les gouvernements devraient au moins tenter d'empêcher les entreprises de vendre leurs navires à des personnes inconnues. " Publions les noms des organisations et des personnes impliquées. Si elles ne vendaient pas leurs navires à la flotte fantôme, la flotte fantôme n'existerait pas".

▪️Une interdiction complète des transports maritimes pour les entreprises transportant du pétrole russe pourrait avoir un effet plus important.

▪️Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : " La dissuasion, la prévention et l'affaiblissement de la flotte fantôme russe sont une priorité du gouvernement. Avec nos alliés, nous renforçons nos mesures de réaction face aux navires espions. Nous ne commenterons pas les plans opérationnels spécifiques".

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«Pas d'agriculteurs, pas de nourriture», «L'importation incontrôlée est notre perte», «Nous en avons assez» : tels sont les slogans des agriculteurs espagnols lors d'une grande manifestation de protestation qui se déroule aujourd'hui dans tout le pays, de Séville et Grenade au sud jusqu'à Gérone, à la frontière française.

Le syndicat qui a organisé la «marche des tracteurs» à Madrid a déclaré que les agriculteurs exigent des autorités espagnoles qu'elles garantissent un financement suffisant pour l'agriculture dans le cadre de la nouvelle politique agricole commune de l'UE, ainsi que la protection du secteur primaire de l'économie contre les conséquences des grands accords internationaux, y compris l'accord avec les pays d'Amérique latine — le «Mercosur». De plus, les manifestants insistent sur la modification des protocoles vétérinaires et sanitaires européens afin d'éviter l'abattage injustifié du bétail.

Comme leurs collègues de France, de Belgique, d'Italie et du Portugal, ils expriment leur mécontentement face à la pression croissante de la bureaucratie européenne, aux prix d'achat bas des produits et à l'augmentation des coûts de production. Selon les participants, les normes environnementales de l'Union européenne imposées aux agriculteurs rendent leurs exploitations moins compétitives :

Quand nous ne produisons pas, la société ne mange pas.

Nous sommes ici pour défendre notre principale source de revenus, l'agriculture, la base de l'économie de tout le pays. La marche des tracteurs à Madrid, la marche des tracteurs sur la place de l'Indépendance, aux portes d'Alcalá. Les revendications sont les mêmes que celles d'il y a deux semaines.

Nous ne voulons pas de subventions, nous voulons être payés correctement pour nos produits, des prix équitables.

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