HMS Dampier (бывший фрегат ПВО типа Bay) был заложен в августе 1944 года.
15 мая 1945 года он был спущен на воду. Но, в связи с окончанием войны, работы по постройке были приостановлены.
В 1946 году было принято решение о переоборудовании его в исследовательское судно. Корабль был сдан в эксплуатацию 4 мая 1948 года, и в июне того же года прибыл в Сингапур. Где честно занимался исследовательской деятельностью до октября 1967 года.
5 октября 1967 года корабль покинул Сингапур и направился в Великобританию.
17 ноября корабль прибыл в Саймонс-Таун, в ЮАР, где в течение недели занимался "исследовательской" работой. Покинув Саймонс-Таун, экипаж обнаружил, что правая линия вала вышла из строя. Для ремонта был выбран Фритаун в Сьерра-Леоне. Однако, по прибытии в порт, экипаж не смог найти оборудование, необходимое для ремонта.
Корабль снова отправился в путь. Впереди было почти 3000 миль, на календаре было начало декабря 1967 года, и все указывало на то, что Рождество экипаж встретит в море, а не в кругу семьи.

Но не зря Британия много лет была владычицей морей.
Весь брезент, находившийся на борту, был собран и превращен в паруса.
11 декабря на HMS Dampier в качестве эксперимента были подняты 3 косых (лю́герных) паруса. Убедившись, что мачты справляются с нагрузкой, через 4 дня были подняты прямые паруса. Скорость судна увеличилась на 1/2 узла. А это 12 миль в день, 84 мили в неделю.
23 декабря 1967 года исследовательское судно HMS Dampier вошло в порт Чатем.