Усаги Ёдзимбо. Эпоха издательства Fantagraphics

Автор: Стэн Сакаи
Дата выхода (на русском): 1984-1993 (2022)
Издательство: Рамона

Кролик-самурай Усаги Ёдзимбо — один из самых долгоживущих авторских персонажей в комиксах. Появившийся в 1984 году герой изначально задумывался как обычный человек. По образу и подобию легендарного японского мастера меча Миямото Мусаси, он должен был быть ронином — самураем без хозяина — в эпоху Эдо. Но играясь с концепцией, Стэн Сакаи случайно нарисовал кролика с ушами, собранными в традиционный самурайский пучок. Персонаж так понравился Стэну, что он решил оставить его в таком виде и подарил имя Миямото Усаги. С одной стороны — созвучно прототипу, а с другой — появляется остроумная игра слов, ведь «усаги» на японском означает «кролик».

Самое забавное, что и дальше персонаж продолжал жить собственной жизнью. По замыслу автора Усаги ждала второстепенная роль в другом комиксе Стэна, где он должен был героически погибнуть. Иронично, что название первоначальной серии без гугла не вспомнить, а кролик-ронин сейчас входит во разные топы самых лучших персонажей. Передумав тратить хорошую идею, Стэн нарисовал полноценный комикс с Усаги, тем самым предопределив всю последующую жизнь.

Изначально Усаги вышел в только появившейся антологии Albedo Anthropomorphics, но с течением времени по разным причинам менял места жительства, побывав практически во всех независимых издательствах. Хотя даже сам Стэн Ли как-то предлагал тёзке выпускать в Marvel комиксы об ушастом ронине. Недаром именно предисловие Ли красуется в начале издания от Fantagraphics, о котором сегодня пойдёт речь.

В него входят первые приключения Усаги, выходившие с 1984 по 1993 год. Обычно комиксы того периода старятся очень плохо с точки зрения визуала. Всё дело в новой моде на цифровую покраску. Передовая по тем временам, она сейчас выглядит даже хуже четырёхцветных комиксов 40–60-х. Но Усаги миновала чаша сия, потому что Стэн изначально тяготел к чёрно-белой палитре. И сегодня мало что выдаёт его возраст. Да, поначалу истории немного простые, а рисунку не хватает лоска, но Сакаи быстро доводит все элементы до стабильно высокого уровня.

При этом все здесь работают именно в связке, что всегда является характерной чертой качественного авторского комикса. Отличные истории дополняются прекрасным рисунком и обрамляются правильной раскадровкой. А на десерт идёт осязаемый дух Страны восходящего солнца. Но давайте по порядку. Во главе угла в этом комиксе, конечно, стоит История. Когда-то давно Миямото Усаги служил клану Мифунэ. Во время решающей битвы с кланом Хикидзи даймё Мифунэ предали, войска разгромили, а сам он погиб. После этого Усаги стал странствующим ронином, следующим лишь зову сердца и пути бусидо. Простая завязка открыла перед комиксом всевозможные сюжетные дороги и Стэн охотно ими воспользовался. За два увесистых тома Усаги ждут очень разные приключения: от коротких смешных сюжетов до длинных эпических историй и оба подхода смотрится органично.

Рецепт здесь, как мне кажется, прост. Дело в источниках вдохновения Сакаи. Все сюжеты Усаги берут истоки в обширной культуре Японии. Где-то истории созвучны хокку, а где-то похожи на самурайский боевик. Последнего здесь, понятное дело, больше. Стэн не коренной японец, а гавайский, и дух прародины впитывал в поп-культурном виде. Так на работы главного корифея жанра Акиры Куросавы в комиксе много отсылок. Самые очевидные это названия серии и клана Усаги, делающие реверанс в сторону культового «Телохранителя» и любимого актёра Куросавы — Тосиро Мифунэ, но много чего ещё разбросано на страницах. История слепого мечника, например. Есть в комиксе и фэнтезийно-фольклерные элементы. Не раз и не два Усаги будет сталкиваться с духами, демонами и прочими ёкаями. Один раз даже повстречает малыша Годзиллу. Но самые сильные выпуски концентрируются на драматических моментах. Они всегда точны, как поэзия Басё, и обладают такой же чисто японской философией фатализма, которую редко встретишь в других культурах. Поэтому самыми запоминающимися для меня стала истории матери ростовщика, свернувшего на тёмный путь, и незадачливый подставной дуэлянт, решивший нажиться на схватке с Усаги для благой цели.

Но как я уже дал понять выше не только талантом рассказчика обладает автор. Стэн ещё и прекрасно работает с рисунком и структурой комикса. После первой пары лет проб и ошибок Сакаи находит свой стиль и начинает его оттачивать. До сих пор визуально комикс не уступает лучшим современным представителям, а где-то может даже их обойти. Здесь нет лишних словесных описаний экспозиции или происходящего, характерных для старых комиксов. Всё, что можно, Стэн доносит до читателя рисунком. Будь это грусть и надрыв или динамика брутальной разборки на мечах. Очень интересно, кстати, решена тема жестокости в комиксе. Из-за того, что практически все герои здесь антропоморфные животные, погибают они немного по мультяшному. Это позволяет с одной стороны не отходить от реального положения вещей — всё же в средневековой Япония смерть ходила с каждым практически рука об руку, с другой — не перебарщивать с насилием. Да, временами есть необычные кадры, когда кровь чуть ли не хлещет, но чаще это упрощённые обозначения, вроде черепа с костями выходящего изо рта персонажа вместо текстового баллона. Необычные эксперименты с раскадровкой каждый раз освежают комикс и придают динамику и без того отлично нарисованныму экшену. Мне очень нравится, как Сакаи использует вертикальные панели для боевых сцен или необычно обставляет широкими горизонтальными самурайскую дуэль. Выглядит это всегда потрясающе.

Если подытожить, то на сегодняшний день первые пару томов Усаги пока лучшее из прочитанного в этом году. Несмотря на возраст, комикс до сих пор не утратил визуальную красоту и актуальность тем, а приключенческие сюжеты все такие же увлекательные. Два увесистых тома читаются влёт.

P.S. О нашем издании. Издан комикс в двух варианта: семитомником, чтобы не расстраивать купивших когда-то первый том, и увесистым двухтомником в слипкейсе. Как вы могли уже догадаться, я купил второй вариант. В целом это издание удалось. У меня уже есть оригинал от Fantagraphics только в мягкой обложке и я видел обзоры на вариант в твердой. Наше выглядит не хуже, но есть ряд нюансов. Вместо глянцевой бумаги использован офсет. Для меня лично это только плюс, потому что смысла для черно-белого комикса в нем особо никакого, зато не бликует ничего. Правда, из-за него книги получились увесистые, но их приятно держать в руках. Единственная моя претензия — к блоку. Он сделан немного странно, гуляет и вообще выглядит не слишком надежным. Одно прочтение, однако, выдержал достойно. О переводе ничего сказать не могу, я только листал оригинал, но наш текст читается нормально. Глаз практически ни за что не цепляется.

#книжкискартинками

Покупки июля

Делюсь всем, что купил за прошедший месяц. По таким постам у меня сейчас две мысли. Первая — буду стараться их делать почаще, чтобы не копилось. Вторая, постараюсь в самих обзорах отдельно указывать также, где что можно купить со скидкой. Уже не раз спрашивали по этому поводу, а раз нужно — будет. Поехали:

- В конце прошлого месяца отоварился на распродаже МИФа в честь дня рождения. Традиционно распродаж с большими скидками у них две: эта и Чёрная пятница. Там бывает глубина до 70%, либо как сейчас сделали — фиксированные цены от 200р. до 500р. В итоге всё, кроме «Преданий Олимпа», взял за такие смешные деньги. «Предание» брал чисто из любопытства, тем более сам же упоминал их в главных ожиданиях года. Интересно, что там за миллионы просмотров на Вебтуне с Айснером под мышкой. Остальное будем читать. Единственная книга в этот раз — повесть Юлии Кузнецовой. Так получилось, что знаком с ней лично и как-то даже брал интервью. Юля очень крутой детский автор и психолог. Надеюсь, книга получилась не хуже других, что уже есть у меня.

- Дальше закупился на Лабиринте моим потенциально новым любимым издательством комиксов «Питер». Надежды пока очень большие. Посмотрим, оправдаются ли. После покупки выяснилось — оказывается, у них есть собственный интернет-магазин, на который часто дают промокоды в соцсетях издательства. Даже несмотря на платную доставку, я бы сэкономил рублей 500, если бы знал это заранее. (Как раз до конца июля действует промокод 1969 на комиксы, который легко перебивает максимальную скидку на Лабиринте. Спасибо смм-щику издательства, что напомнила.) На закуску взял очень красиво оформленный роман Анны Семироль. Много о нём слышал, ожидания хорошие.

- После отпуска затарился «Азбукой» в Читай-городе. Сначала заказал с 30% скидкой, а потом они врубили аж 35. Пришлось перезаказывать, тем более на туже сумму получилась теперь на одну книгу больше. Добрал как раз Хайнлайна. Люблю его. Осталась последний том и гештальт закрыт. Ещё наконец-то вышел новый сборник японской поэзии в серии «Азбука-поэзия» (пардон за тавтологию). Очень красивое оформление у книг, поэтому специально жду и не беру выходящие до этого сборники в мягкой обложке в «Азбуке-классике». Вообще, японская поэзия — вещь крайне необычная, но Басё в свое время меня покорил. (Да, сравнение в рецензии на Усаги было не с потолка). Подходящий по формату к поэзии Шмитт оформлен тоже так, что глаз не оторвать, поэтому не смог устоять и добил цикл «Незримого». Ну и взял по томику манги, которую собираю, докинул парой комиксов DC и готово.

- Случайно наткнулся на распродажу комиксов издательства «Малик-Пашаев». Любители классического BD, не проходите мимо. Есть возможность бюджетно взять первые шесть историй о «Счастливчике Люке» и уже чуть подороже приключения Тинтина. Я пока взял Люка, но Тинтина тоже хочу. Если, кстати, доставка напрямую из издательства будет не очень удобной, то они ещё есть на Wildberries, но сейчас распродажный ассортимент стал доступен уже не весь.

- Озон преподнёс мне сюрприз в виде издания комикса «Сегодня последний день остатка твоей жизни» за смешные 300р (увы, акция уже закончилась). Пока не уверен, что мне зайдет, но если вам нравятся всякие контркультурные истории взросления, то помониторьте.

- Напоследок взял немного детских и не только книг из Лабиринта, который теперь как угодно изгаляется, чтобы не давать 55% на всё сразу (но мы-то знаем эти маркетинговые уловки!). Серия о Петсоне и Финдусе — уже живая легенда, не знаю есть ли смысл рассказывать. Собираю её потихоньку. Нравится и нам с женой, и ребёнку. Можно по двадцать раз перечитывать и не надоедает, хотя какие-то книги западают мне в душу больше, какие-то меньше. Купил относительно новую книгу Гуоджин. Первую её работу — комикс без слов «За стеной метели» — мы выпускали ещё в МИФе и она, конечно, всех девочек доводила до слёз. Надеюсь, о собачке будет не хуже, но визуально мне уже нравится. Новое издание Томаса-Барда (a.k.a. Томаса-Рифмача) пойдет в копилку всяких мифопоэтических штук, которыми я себя иногда на досуге балую.

Немного о магии или круги на воде

Когда что-то делаешь, ты будто бросаешь камень в воду и от этого места во все стороны расходятся круги. Иногда они идут очень долго и о них уже можно забыть, но всё будет происходить даже без твоего участия.

Мы в МИФе всегда хотели выпускать не только переводные, но и отечественные комиксы. Причины были разные: от коммерческих до престижных. Да вот беда, мало кто подходил под наш портфель. Поэтому мы постоянно были в безрезультатном поиске. В 2018 году меня первый раз отправили в Питер на «Бигфест» c новым маркетологом. Поскольку из нас двоих разбирался в комиксах только я, то мне и доверили почётную задачу по поиску «молодых и талантливых авторов». Я пообщался со многими, но понравились работы мне только у двух художниц. К сожалению, у первой — Александры — комикс был недоделан, а вторая вообще рисовала больше открытки и разные арты. Конечно, я поспособствовал везде, чем мог, и мы потом общались ещё по разным поводам, но насчёт издания комикса дело заглохло. По крайней мере, я так думал.

Каково же было моё удивление, когда в понедельник я увидел, что в МИФе выходит новый комикс отечественного автора. Да не абы какой, а Сашин. Вот так и получается - в МИФе уже три года как не работаю, а какие-то ещё шестерёнки вселенной, запущенные когда-то, крутятся. Это приятно. Хотя, разумеется, моё участие здесь минимальное. Зато точно знаю, что в свой комикс «Как стать ведьмой или ещё та история» Саша вложила очень много сил и труда. Надеюсь, он удастся во всех смыслах.

P.S. Познакомиться поближе с творчеством Александры можно в ее паблике и инстаграме. Или купив последние книги о Чевостике.

До этого XL объявило о приостановке выпуска комиксов Image. Теперь снова проблемы с Темной Лошадкой. Думаю, в ближайшее время особо надеяться на англоязычные комиксы не стоит.