Кстати, в комментариях один из читателей усомнился в выборе Валентина — сказал, что хотя "Сироткин выглядел приятным парнем и говорил умно", но "за год в Williams его уверенно победил Стролл, которого в свою очередь уверенно победили все его напарники в Формуле-1".

И вот тут-то в комментариях появился Марк Хьюз. Приведу его ответ целиком.

В свой первый год Сироткин превзошёл Стролла на его втором году в квалификациях со счётом 12-6, в среднем на 0,126 с. У него было больше сходов, вот и всё, но он чаще был быстрее — иногда намного. В Монако он был на грани Q3 и на 0,5 секунды быстрее (Стролла). Алекс Вурц тогда был консультантом Williams, и он сказал, что если бы они могли предоставить Сергею такую ​​машину, как во времена Массы/Боттаса, он бы регулярно попадал на подиумы. Технически он был чертовски крут — побил рекорд команды по техническим экзаменам, который ранее принадлежал Нико Росбергу.

Неудивительно, конечно, что Сергей побил этот рекорд — он, по-моему, единственный за последние лет 40 гонщик с дипломом инженера.

Ну вот, как и следовало ожидать, перформанс Даниэля Риккардо с лучшим кругом в Сингапуре привёл к пересмотру правил. Причём максимально радикальным — в FIA решили с 2025 года вообще отменить очки за лучшие круги.

Честно скажу, всегда считал это правило лишним.

Итак, напоминаю, нас ждёт гоночный уикэнд, и начнётся он уже завтра. Что нужно знать:

1. Это будет спринт-уикэнд, первый из трёх в шести последних гонках. Так что уже в пятницу нас ждёт первая зачётная сессия - квалификация спринта. Правда, в наших краях это будет уже ночь субботы.

2. Остин - первая за эту осень "классическая" трасса (речь о типе конфигурации). Результаты, показанные в Монце, Баку или Сингапуре важны, но не обязательно показательны. Только в Остине станет ясно, кто в какой форме.

3. Перед гонкой был длительный перерыв (из-за Японии, поздно переехавшей на весну), а вот дальше календарь очень плотный, нас ждёт три гоночных уикэнда подряд. Так что в Остин большинство команд привезут последние в этом сезоне новинки. Впрочем, чего-то глобального я не жду, все уже переключились на следующий сезон.

4. При всём при этом в Остине обновили асфальт, причём максимально радикально. Главной целью было убрать кочки, но асфальт в любом случае был очень старым. Организаторы считают, что время круга в результате значительно улучшится. Однако возможны и побочные эффекты - очень быстрое эволюционирование покрытия и повышенный износ резины. И то, и другое в условиях спринт-формата уикэнда может стать головной болью для команд.

5. Спринт-уикэнд на трассе классического формата - большой шанс для Норриса сократить отставание от Ферстаппена. В Остине Ландо может заработать максимум 35 очков, при том, что отстаёт он на 52. С другой стороны, можно столько же и потерять. В общем, для противостояния между Норрисом и Ферстаппеном этот Гран-при едва ли не ключевой. Проблема Норриса в том, что ему нельзя терять очки, тогда как для Макса ситуация иная - обоюдный сход ему выгоден. Оба пилота это отлично знают, а учитывая максимально жёсткий стиль пилотажа Ферстаппена и характер трассы, способствующей борьбе, всё может быть. Правда, для этого Ландо надо сначала догнать.

6. Напомню, что начиная с Остина мы больше не увидим Даниэля Риккардо в Формуле-1. В RB его сменит Лиам Лоусон. Многие считают, что Лиам будет вести дуэль с Цунодой за место в Red Bull Racing в 2025 году. Хотя подтверждений этому нет.

Интересная, конечно, история вокруг T-Tray. Если кто-то не знает, то т.н. T-Tray (tray это лоток, поднос или даже корыто, противень — в общем, такая плоская штука с высокими краями, а T — просто форма, похожая на эту букву) — это элемент передней подвески. Точнее, связующее звено между передней подвеской и передней частью днища.

Так вот, перед Остином стало известно, что одна из команд подозревается в том, что приспособилась использовать этот элемент для изменения высоты дорожного просвета передней части машины МЕЖДУ квалификацией и гонкой, то есть в режиме закрытого парка. Якобы механики регулировали таким образом клиренс при подготовке машины к гонке. Команда не называлась, но нидерландские источники уверенно указывали на Red Bull Racing.

Пару часов назад в RBR признали, что такая система у них есть, но они настаивают, что её не использовали, так как "в полностью собранной машине" доступа к T-Tray нет. Что это значит — никто не знает, но предположим.

Сразу скажу, эта история сильно отличается от истории с гибкими антикрыльями. Потому что какую-то гибкость антикрылья имеют всегда, вопрос лишь в пределах. Эти пределы, по сути, ограничиваются тестом FIA на гибкость. Если команда проходит этот тест — значит, формально их машина законна. Тут есть место для спора, конечно, но FIA проще признать это в обмен на обещание отказаться от гибкости в дальнейшем.

С T-Tray всё сложнее. Правила прямо запрещают менять настройки машины (тем более клиренс) между квалификацией и гонкой, за исключением настроек переднего антикрыла. Таким образом, если будет доказано такое изменение, это сразу дисквалификация. Причём уже известно, что FIA напомнила Red Bull про это правило после квалификации в Сингапуре — то есть, подозрения уже были.

Аргументация Red Bull Racing хорошо знакома любителям автоспорта со стажем — да, у нас есть такая система, говорят они, но использовать её мы не могли, так как когда машина собрана, к ней уже не подберёшься. Аналогичным образом в Benetton в 1994 году объясняли, что не использовали софт для старт-контроля в гонках, так как хотя софт на машине и стоял, активировать его из кокпита было невозможно.

И всё-таки разбирательство тогда было, и Benetton пришлось привести убедительные доказательства того, что софт использовать они не могли. Суть была в том, что активация лаунч-контроля была на 13-м, кажется, экране меню, а пилот имел возможность открыть только первые 8. Только убедившись в этом, в FIA решили не наказывать команду (иметь на борту любой софт не воспрещалось).

Здесь же пока, насколько можно судить, ситуация до конца не изучена. Что там подразумевает Red Bull под словами "машина полностью собрана и готова к выезду" — неясно. Может, имеется в виду, что когда на ней колёса установлены. А снимать колёса в режиме закрытого парка можно. И если со снятыми колёсами, например, доступ к T-Tray есть, то это уже пахнет аннулированием результатов команды как минимум в последних гонках.

Так или иначе, начиная с Остина все команды обязали физически закрывать подобные регуляторы перед квалификацией. И если конструкция позволяет регулировать клиренс, то она будет опечатываться. По оставшимся гонкам вопросов быть не должно, но вот по предыдущим они всё ещё остаются.

Команда McLaren привезла в Остин только одно переднее антикрыло новой спецификации. На единственной тренировке, которая стартует меньше, чем через час, его смогут опробовать оба пилота. А в дальнейшем его установят на машину Ландо Норриса.

Главное — не сломать.

В Alpine сделали аналогичный выбор. Только в их случае речь не об одной новинке, а о целом комплексе, в основном вокруг днища. И все их получит один пилот — Пьер Гасли.

Впрочем, по словам Пьера, главная задача сейчас — не получить преимущество в скорости, а убедиться в том, что новинки работают так, как и ожидалось, то есть существует корреляция между расчётами и аэротрубой и реальной трассой. Это работа с прицелом на следующий год.

Эстебан Окон продолжит выступать на машине старой спецификации.

Ничего необычного, просто старший механик Red Bull показывает инспекторам ФИА систему работы того самого читерного элемента, позволяющего регулировать угол наклона передней части днища машины, и это попало на камеры Sky.

@vestnikformul

Не понимаю, почему все пишут "Лиам Лоусон потеряет 60 мест на старте". Нет давно такого правила, места больше не складываются. Сейчас при потере более 15 мест из-за замены силовой установки пилот просто отправляется на последнее место.

И в решении по Лоусону именно так и написано. Что он будет стартовать последним из классифицированных. Позади него может оказаться только тот, кто не классифицирован — то есть не принимал участия в квалификации.

Понятно, что это лишь квалификация спринта, но какой удар по амбициям McLaren! И очень сильное выступление Макса.

Вчера, кстати, был мой первый ночной эфир. Я дебютировал на Setanta на Гран-при Канады, но всё же тогда был поздний вечер. А вчера спринт-квалификация стартовала полвторого ночи по местному времени.

Конечно, сама по себе работа на ночных гонках для меня не вновинку — я девять лет комментировал гонки в текстовом режиме на F1News.ru, плюс ещё год на Ленте.ру, но именно на телевидении в такое время комментировал впервые.

Сделаем небольшое отвлечение на тему "в этот день". В этот день в 1985 году Найджел Мэнселл выиграл Гран-при ЮАР. Я когда-то рассказывал об этой гонке в историческом проекте, что дело не в ней. История, напоминающая, что фраза "спорт вне политики" может оборачиваться фарсом.

Гран-при ЮАР 1985 года едва не был сорван. И, возможно, лучше бы был. Причиной протестов против гонки был режим апартеида.

Политика апартеида целенаправленно проводилась в ЮАР с 1948 года, когда к власти пришла ультраправая Национальная партия. Все предыдущие Гран При в этой стране с 1962 года тоже проводились при апартеиде и больших протестов не вызывали, но проблема привлекала к себе всё больше внимания за рубежом.

В сентябре 1984 года президентом страны стал африканерский националист (африканерами называют белых жителей Африки – не следует путать их с африканцами) Питер Бота, начавший реформы. От этих реформ ждали многого, но апартеид так и не был отменён. Напротив, изменения даже подчеркнули неравный статус белого и чёрного населения.

Например, Бота превратил страну в президентскую республику и ввёл трёхпалатный парламент, по сути сегрегированный – отдельная палата для белых, «цветных» (так в ЮАР назывались потомки нескольких разных рас) и индийцев. Чернокожие, составлявшие большинство населения страны, никакого представительства так и не получили.

Недовольство чернокожего населения вылилось в демонстрации и забастовки, которые жёстко пресекались. В марте 1985 года полиция расстреляла мирную демонстрацию, что привело к всеобщей забастовке в стране, переросшей в настоящее восстание, охватившее почти все города ЮАР. Ответом правительства стали аресты около 25 тысяч человек. Ситуация в стране всё больше напоминала гражданскую войну.

Всё происходящее, в том числе убийство в общей сложности 700 человек с начала года, стало не лучшим фоном для проведения гонки Формулы 1. Правительства ряда стран требовали отмены Гран При, но безуспешно. Жан-Мари Балестр, возглавлявший теперь не только FISA, но и FIA (и которого за это обвиняли в узурпации власти), сделал дежурные заявления что спорт и Формула 1 вне политики, а значит, чемпионат в ЮАР всё-таки приедет. Многие, однако, считали истинной причиной такого решения Балестра его политические взгляды и нацистское прошлое.

Лидер FOCA Берни Экклстоун тоже был не прочь отменить гонку, но не по политическим соображениям, а по экономическим. Одна за другой компании объявляли о бойкоте ЮАР – команды рисковали потерять спонсоров. Отказались от рекламы на этом Гран При в Marlboro и Barclay. Вместо обычных 23 телеканалов гонку в Кьялами готовы были транслировать только четыре. Не приехали и многие журналисты.

Гонка в Кьялами проходила в субботу – в последний раз в истории Формулы 1 вплоть до прошлогоднего Гран-при Лас-Вегаса. Во многих отношениях гонка напоминала фарс – на трассе присутствовали всего 30 журналистов, а комментарий для трибун вёлся на французском языке, так как англоязычного комментатора найти не удалось!

Иронии ситуации добавляло то, что пока глава FIA, француз Жан-Мари Балестр из своей штаб-квартиры в Париже бубнил про "спорт вне политики", министр спорта Франции потребовал от французов не ехать в Кьялами. И на его призыв откликнулись команды Ligier и Renault. Но не гонщики. Пилот Ligier Филипп Стрейфф приехал в ЮАР, чтобы выступить за Tyrrell! Приехал и Ален Прост из McLaren.

С проблемами столкнулась и команда Haas. К нынешней Haas она отношения не имела, но тоже была американской. И чернокожие сотрудники команды в США грозили забастовкой. Решил проблему лидер FOCA Берни Экклстоун, попросту заплативший единственному пилоту команды, Алану Джонсу, за то, чтобы тот сказался больным.

В итоге на старт вышли всего 20 пилотов, что по меркам того времени было совсем мало. На предыдущем этапе в Брэндс-Хэтч стартовая решётка на 26 машин была полностью заполнена.

О ходе самой гонки можете почитать по ссылке, дело не в этом. После такого хаоса Формула-1 покинула ЮАР на несколько лет. Вернулась ненадолго в 1992-м, но окончательно ушла в 1993-м. В мае 1994-го апартеид в ЮАР пал, но Формуле-1 это не помогло, так как теперь она именно с ним и ассоциировалась.

Латентные победители вчерашней квалификации — Mercedes. Причём вопреки усилиям команды.

Льюис Хэмилтон ещё во втором сегменте удивлялся, зачем выезжать так рано, ведь состояние трассы быстро эволюционирует. Ему ответили, что хотят избежать трафика.

В третьем сегменте ситуация повторилась. Первым выехал Рассел, за ним Колапинто и Хэмилтон. В итоге попытка избежать трафика привела к тому, что Льюис попал под жёлтые флаги после разворота Williams.

Данные GPS говорят, что Хэмилтон потерял на этом целых 0,8 (!) секунды. Сам Льюис сказал, что шёл с опережением времени Рассела на 0,4 секунды. То есть без жёлтых флагов он бы точно претендовал на поул.

Причём Джордж тоже потерял в этом месте 0,3 секунды. Если бы не это, он бы выиграл поул с большим отрывом.

Стартовая решётка спринта

Как говорится, у меня для вас две новости.

Хорошая: этап Формулы-1 в Остине попал на первую полосу (!) знаменитого The Wall Street Journal. Правда, местные поклонники NASCAR этим почему-то недовольны.

Плохая: заходная фотография с Alpine Пьера Гасли подписана "Пилот McLaren Ландо Норрис".

UPDATE: Алекс Албон начнет спринт в Остине с пит-лейна.

В Williams обновили настройки заднего крыла и задней подвески его машины.

@vestnikformul