Pentagon steps up stockpiling of critical minerals with $1bn buying spree

✅ 미 국방부, 10억 달러 규모의 ‘핵심 광물 비축 확대’ 착수
‒ 미 국방부 산하 DLA(Defense Logistics Agency)가 최근 공시를 통해 방산용 핵심 광물 확보를 위한 총 10억 달러 규모의 글로벌 비축 프로그램을 가속화
‒ 이는 중국이 희토류·안티몬·스칸듐 등 주요 금속의 수출을 제한한 데 따른 대응으로, 중국이 사실상 지배하고 있는 방산 핵심소재 공급망을 탈중국화하려는 시도
‒ 전직 국방 관계자들에 따르면 이번 조치는 기존 비축 프로그램보다 규모·속도 모두 크게 확대된 것이며, “국방부가 매우 체계적이고 공격적으로 광물 매입을 진행 중”이라고 평가

✅ 중국 수출 통제에 대한 직접 대응: ‘희토류 무기화’ 우려 고조
‒ 중국의 희토류 및 관련 기술 수출 통제가 발표된 직후, 트럼프 대통령은 “중국이 세계를 인질로 잡고 있다”며 중국산 수입품에 100% 추가 관세를 부과하고 시진핑과의 회담을 취소
‒ 미 국방부는 이 사태를 “국가 안보를 위협하는 자원 지배 시도”로 규정하고, 대체 공급선 확보 및 방산 핵심소재 국산화를 가속화
‒ FT에 따르면 이번 비축 확대는 미국과 유럽 모두 중국 의존 탈피를 위한 ‘전략자원 안보 경쟁’의 일환으로 해석

✅ 구체적 매입 계획 및 공급원
‒ DLA는 최근 문서에서 △코발트 최대 5억 달러, △미국안티몬(USAC)으로부터 2억4,500만 달러 규모의 안티몬, △미국 내 비공개 기업에서 1억 달러 상당의 탄탈럼, △리오틴토(Rio Tinto)와 APL 엔지니어드 머티리얼즈로부터 약 4,500만 달러 규모의 스칸듐 매입을 추진 중
‒ DLA는 향후 텅스텐·비스무트·인듐·희토류 원광 추가 매입도 검토 중이며, “중국 통제로 공급망이 제약되고 있다”고 명시
‒ 특히 인듐은 222톤 매입 계획으로, 이는 2024년 미국 전체 정제 인듐 소비량(250톤)의 90%에 달해 비중이 매우 큼

✅ 미 행정부의 추가 자금 지원: ‘One Big Beautiful Bill Act (OBBA)’
‒ 트럼프 행정부의 OBBA 법안은 핵심 광물 확보에 75억 달러를 배정
‒ 이 중 20억 달러는 국방비축기금 보강용, 나머지 50억 달러는 방산 공급망 투자, 그리고 5억 달러는 펜타곤 신용 프로그램(민간 투자 촉진)으로 사용 예정
‒ 한 전직 관계자는 “핵심광물 관련 부서들이 ‘현금으로 넘쳐난다’(flush with cash)”고 표현하며, 정부의 매입 여력이 급증했다고 언급

✅ 공급망 압박과 시장 반응
‒ 이번 매입 물량은 미국의 연간 생산·수입량을 초과하는 수준으로, 업계 관계자들은 “5년 내 달성이 비현실적”이라며 공급 압박과 가격 급등을 우려
‒ 안티몬 삼산화물 가격은 1년 새 2배 상승, 게르마늄 가격도 중국 수출 급감으로 폭등, 일부 서방 트레이더들은 “공급 패닉”이라 표현
‒ 분석가들은 “미국의 대량 매입은 단기적으로 서방 내 공급난과 가격 불안을 야기할 수 있다”고 평가

✅ 방산·첨단기술용 핵심소재 확보 목적
‒ 핵심 광물들은 F-35, 미사일 탐지 레이더, 반도체, 스마트폰 등 첨단무기체계 전반의 필수 소재로, 국방부는 “중국의 공급 차단은 곧 미국의 방위능력 저하로 직결된다”고 명시
‒ DLA는 해당 광물들을 전국 비축창고에 저장하며, 전시 또는 대통령 명령 하에서만 방출 가능한 전략물자임

💡 정리: ‘핵심 광물 자주화’는 미국 안보전략의 핵심 축으로 부상
» 미 국방부는 중국의 희토류 지배에 대응해 사상 최대 규모의 전략자원 비축 작전을 전개 중
» 핵심 광물 확보 경쟁은 단순한 경제정책이 아닌 방산·기술 패권을 둘러싼 자원전쟁(Resource War)으로 진입
» 단기적으로는 공급난·가격 급등, 중장기적으로는 국산화·우방국 연합 조달체계 구축이 불가피
» 향후 2026~2027년까지 미국의 핵심광물 전략비축 규모는 최소 2배 이상 확대될 전망

source: FT