Подсчитано, что в Библии слово нож встречается всего пять раз, тогда как меч 194. О чем это говорит? Разумеется, о большей значимости последнего перед первым. Нож – это нечто бытовое, хозяйственное, обыденное. Меч – это то, что слабого человека отделяет от сильного. Взял в руки меч – получил определенные права. Ведь недаром, кстати, в Библии не конкретизируется, чем Каин убил Авеля. Скорее всего, он его просто зарезал пастушеским ножом.

Миниатюра из немецкого манускрипта XV-го века, Каин убивает Авеля.

Сегодня день почитания святого Себастьяна, покровителя лучников. В связи с этим поздравляем всех лучников! Тетиву всегда держите в сухом месте, стрел по больше, пейте по меньше, чтобы король не гневался.
Себастьян был арестован и допрошен, после чего император Диоклетиан приказал отвести его за город, привязать и пронзить стрелами. Думая, что он мёртв, палачи оставили его лежать одного, однако ни один из его жизненно важных органов по-видимому не был повреждён стрелами (деталь, не всегда точно учитываемая художниками), и его раны, хоть и глубокие, не были смертельными. Вдова по имени Ирина пришла ночью, чтобы похоронить его, но обнаружила, что он жив, и выходила его.
По словам Иакова Ворагинского, он был столь густо утыкан стрелами, что «был подобен ежу».

Саркофаг с надгробной эффигией испанского рыцаря дона Альваро де Кабреро Младшего из церкви Санта Мария де Белпуиг де Лас Авелланас в Лериде, Каталония. Шея рыцаря защищена стоячим металлическим воротником–горжетом, а ноги уже защищены латами. Очевидно также, что под одеждой у него приклепаны металлические пластинки, которые выдают головки заклепок. К сожалению, шлема на голове у него нет, и как он выглядел, неизвестно. Середина XIV в.

Лопата, непревзойдённое средневековое оружие. Вероятно, есть фехтбух с подробным описанием боевых приемов с лопатой, ожидающий своего открытия!

Простейший итальянский салле, 1450 – 1470 гг. Филадельфильский музей искусств, Филадельфия, США.

Известный британский историк, Д. Николь, в работе «Французская армия в Столетней войне» привел отрывок из сочинения неизвестного автора книги «Военные костюмы французов в 1446 г.», в котором дается следующее описание снаряжения тех лет. «Прежде всего,… готовясь к бою, облачались в полные белые доспехи. Говоря коротко, они состояли из кирасы, наплечников, больших наручей, доспехов для ног, боевых рукавиц, салада с забралом и небольшим подбородником, прикрывавшим только подбородок. Каждый воин был вооружен копьем и длинным легким мечом, острым кинжалом, подвешенным слева от седла, и булавой».

Типичный рыцарь в готических доспехах. 1480 - 1490 гг. Ингольдштадт, Германия, Баварский военный музей.

Восьмой крестовый поход 1270 г. Крестоносцы Людовика IX высаживаются в Тунисе. Одна из немногих средневековых миниатюр, на которой восточные воины изображены с саблями в руках. Миниатюра из «Хроника Сен-Дени». Около 1332 – 1350 гг. (Британская библиотека)

Бацинет и забрало к нему, возможно Франция, ок. 1390 – 1400 гг. Филадельфильский музей искусств, Филадельфия, США.

Интересно, что удары топором наносились не только лезвием, но и обухом! Миниатюра из манускрипта «От основания города», 1400–1410 гг. Национальная библиотека Франции, Париж

С белыми доспехами рыцари надавали плащ табар в виде короткой накидки без рукавов, доходившей до пояса, который часто покрывали геральдическими изображениями. Но нередко это была просто красивая и дорогая ткань.

В Италии ношение этого плаща с доспехами настолько вошло в моду, что Антонио Пизанелло 1450 года на своем живописном полотне «Св. Георгий» изобразил святого не только в миланских доспехах с характерными массивными наплечниками, но и надел на него такой плащ, называвшийся джорния. В 1476 году такой плащ, надетый поверх доспехов, носил и герцог Карл Смелый, и в нем же он и погиб. Сегодня этот плащ, ставший добычей швейцарцев, выставлен в историческом музее города Берн.Плащ этот изготовлен из красного атласа, причем с рукавами и буффами возле самых плеч, при этом сужающимися к запястьям. Интересно, что у Св. Георгия на картине Пизанелло джорния закрывает его доспехи до колен как спереди и сзади, но при этом их наплечники закреплены почему-то поверх не только плаща, но и рукавов, доходящих до локтя.

Прекрасное изображение рыцаря на странице из «Обращения в стихах к Роберту Анжуйскому, королю Неаполя, из города Прато в Тоскане» («Регия Кармина»). Художник-иллюстратор Пачино ди Буонагуида, работавший во Флоренции, ок. 1300-1350 гг. Книга датируется 1335-1340 гг. Британская библиотека, Лондон.
Отходив два с половиной века, если не больше, в кольчугах, рыцари начали на них крепить всевозможные усиления. Первыми начали итальянцы.

До нас дошло, сообщение Гийома ле Бретона о поединке между Ричардом, графом Пуату, и Уильямом де Барром, в котором сказано, что они оба имели под кольчугой и акетоном (курткой, надетой поверх кольчуги) доспехи из металлических пластин. Поскольку известно, что Бретон умер около 1225 года, очевидно, что такая броня в первой четверти XIII века уже существовала. Правда, не известно, насколько часто её применяли и как она выглядела. А так как иные упоминания о такой броне отсутствуют, это говорит о том, что такая защита была редкостью и широкого распространения в то время ещё не имела.

Миниатюра из манускрипта «Беатус де Лас Уэльгас», около 1220 г. Библиотека и музей Пирпойнта Моргана, Нью-Йорк. Интересно, шлемы у них – уже с загнутым вперед навершием, что характерно для указанного времени. Видны и полусферические шлемы-сервильеры, повторявшие форму головы. А вот круглые щиты – это, скорее всего, дань местной испанской военной традиции