Договор известен в историографии как Тяньцзиньский трактат.
Содержал статьи об условиях политических взаимоотношений России и Китая, о торговле, об определении границ, изменении регламента и порядка финансирования Пекинской духовной миссии. Договор был подписан цинским правительством, оценившим посреднические усилия Е. В. Путятина. Русский вице-адмирал прибыл в Пекин в 1857 году, являясь официальным российским посланником и получив инструкции вести переговоры в мирном, доброжелательном
духе, неизменно отказываясь от предложений англичан и французов участвовать в военных действиях. Тем не менее, Пекин принял Е.В.Путятина и обратился к нему за посредничеством только после того, как у китайских берегов появилась эскадра союзников. Тянь-цзиньский договор подтверждал дружественные отношения между двумя странами, гарантировал личную безопасность их подданных в Китае и России, разрешал пребывание в Пекине временных российских посланников и назначение российских консулов в открытые для России порты. Привилегии получила русская торговля. Специальная статья предусматривала в самой общей форме начало работ по определению русско-китайской границы.
Подлинник Договора на русском языке, который был вручен китайской стороне, хранился в летнем дворце императора к северозападу от Пекина. В 1860 году дворец был разграблен и сожжен англо-французскими войсками. Российскому посланнику в Париже П. Д. Киселеву удалось приобрести подлинник у француза – солдата, побывавшего в Пекине в 1860 году, за 200 франков. Сейчас он находится в архивохранилище трактатов АВПРИ. Договор скреплен личной сургучной печатью Е. В. Путятина и большой красной государственной печатью Цинской империи.