Certo, quelli che mettono lo sportellino per coprire la webcam del portatile sono un po' esagerati. Però, è possibile utilizzare il feed video anche da un sito web, come dimostra questa divertente applicazione html5: un contatore di flessioni. Cioè, lo accendi, lo fai partire e lui "vede" i tuoi movimenti e li conta: se non fai tutte le flessioni che hai dichiarato, suona l'allarme e non si ferma più... Inquietante, anzi doppiamente inquietante, direi.

Money quote: "This is an alarm which you can only close by doing a preset number of pushups. This is not based on your honesty, the app will intelligently count your pushups through your webcam. I recommend you try it out a few times to find the positioning which gives you the most accurate results. After, you can use it to interrupt hours of sitting with a set of pushups; or, use it to wake up in the morning."

https://pushupalarm.com/

Un articolo-fumetto che spiega come l'America, a partire dagli anni Novanta, abbia cambiato passo e si sia innamorata per calcolo e interesse della guerra. "The Good War" è bello da leggere e fa pensare. Perfetto per telefoni e tablet la domenica sera a letto

Money quote: "How America’s infatuation with World War II has eroded our conscience"

https://thenib.com/the-good-war

L'articolo da cui è tratto il fumetto è questo:

https://chrishayes.org/articles/the-good-war-on-terror/

È tutta colpa di Amazon, diciamo sempre. È colpa del colosso di Seattle se chiudono i negozietti di quartiere. Ma non è necessariamente detto che sia così, anche perché la realtà è una cosa complessa e le spiegazioni troppo semplici suonano sempre un po' troppo facili. Ad esempio, a New York, sostiene il Guardian con una sua inchiesta, a fare piazza pulita dei negozietti di quartiere non è stata Amazon. Tutt'altro.

Money quote: "Part of the problem is the changing make-up of New York landlords. Many are no longer mom-and-pop operations, but institutional investors and hedge funds that are unwilling to drop rents to match retail conditions. “They are running small businesses out of the city and replacing them with chain stores and temporary luxury businesses,” says Moss.

In addition, he says, banks will devalue a property if it’s occupied by a small business, and increase it for a chain store. “There’s benefit to waiting for chain stores. If you are a hedge fund manager running a portfolio you leave it empty and take a write-off.”"

https://www.theguardian.com/business/2017/dec/24/new-york-retail-shops-amazon-rent

Anche WebKit, il motore open source dei browser Apple e altri (Safari e tutto quel che gira su iOS per far vedere pagine web) viene colpito dal pasticcio di Intel che apre la strada a Spectre and Meltdown. In questa spiegazione offerta dalla associazione omonima, non solo viene indicato come funzionano gli effetti delle vulnerabilità e come mitigarli, ma viene indicato molto bene anche il funzionamento e le ragioni delle scelte dei progettisti di CPU.

Money quote: “This document explains how Spectre and Meltdown affect existing WebKit security mechanisms and what short-term and long-term fixes WebKit is deploying to provide protection against this new class of attacks. The first of these mitigations shipped on Jan 8, 2018”

https://webkit.org/blog/8048/what-spectre-and-meltdown-mean-for-webkit/

La mia recensione del Capitolo VIII di Star Wars, "Gli ultimi Jedi", (come moltissime altre) è stata criticata da alcuni e amata da altri. Non perché io scriva in modo bipolare, cioè non più della media. Invece, è successo perché secondo me è Star Wars ad essere un argomento sempre più divisivo.

Il mito del primo film del 1977 non lo discute nessuno, però. Invece, tornare indietro nel tempo e ritrovare l'equilibrio perfetto, dettato tanto da cause interne quando da quelle esterne al film, più la nostra soggettiva ingenuità del tempo che fu, oggi a molti pare proprio impossibile. E sono arrabbiati per questo.

Money quote: "The directors of the new wave of “Star Wars” films have coped with the prison of fandom in different ways. In 2015’s “The Force Awakens,” the director J. J. Abrams told a completely derivative “Star Wars” story, placating fans who were desperate for the “magic” of the originals, while boring everyone else. Last year, Gareth Edwards went out on a limb with “Rogue One”—an atmospheric, sombre, and tragic film in which (spoiler alert) all the heroes die. With this year’s “The Last Jedi,” Rian Johnson has split the difference: he’s made a familiar-feeling “Star Wars” film in which many of the franchise’s tropes are serially subverted. For once—read no further if you haven’t seen the film!—the crazy long-shot plan turns out to be a bad idea and a waste of time; the rebellious charm of the hotshot who comes up with it is revealed as narcissistic immaturity. In a new twist, the dark side of the Force—previously associated exclusively with scaly old men—is shown to be sexy: in one of the film’s best moments, Luke Skywalker (Mark Hamill) busts in on Rey (Daisy Ridley) and Kylo Ren (Adam Driver) while they’re flirting by means of a telepathic link. The movie contemplates the possibility that the Jedi religion isn’t all it’s cracked up to be; there are even hints that the aristocratic family saga at the heart of the “Star Wars” story is a red herring, and that ordinary people can become Jedis. All of these departures from the norm don’t necessarily add up to riveting drama—they’re inside baseball rather than truly new developments in the plot—but they do buy the film (and perhaps its sequels) some tonal breathing room."

https://www.newyorker.com/culture/culture-desk/why-are-all-star-wars-movies-the-same

Money quote 2: "Author Rajan Khanna feels that some amount of disorientation and alienation is inevitable, as we start to lose some of the most familiar Star Wars actors and characters. “They’re setting up a world more removed from the touchstones that we know from Star Wars,” he says, “which I think is why it’s starting to feel a little bit weird to some people.”"

https://www.wired.com/2017/12/geeks-guide-last-jedi/

Oggi il MacBook Air compie dieci anni. Era la prima generazione, una cosa molto diversa da quella rilanciata nel 2010 e che è ancora nei listini di Apple. Però, insomma, l'esordio è stato oggi, dieci anni fa. In questo video un'ottima ricapitolazione della sua storia

https://www.youtube.com/watch?v=vyr-tngrmNI

Dieci anni di MacBook Air, la rivoluzione silenziosa - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/dieci-anni-arrivava-macbook-air/

LFino a pochi anni fa la totalità o quasi delle persone che conoscevate erano etero. E invece non era vero. Oggi, superata quella costruzione sociale, la quasi totalità delle persone che conoscete sono monogame (realmente o solo formalmente). Insomma, il poliamore non esiste. O almeno, così ce la raccontiamo. Vero?

Il punto di vista di una donna.

Money quote: “I’ve been out as polyamorous for years. Because of this, non-monogamous people who aren’t out often feel able to talk to me about their own situations. When I go to conferences, I can’t help noticing all the philosophers who are in closeted non-monogamous relationships. This discrepancy between reality and socially acknowledged reality can be disorienting; the ‘official’ number of non-monogamous people in the room is almost always one (me).

So what’s going on? No doubt there are several factors at work, but I want to talk about one that’s both powerful and insidious: non-monogamy isn’t considered ‘romantic’.”


https://aeon.co/ideas/how-a-hackneyed-romantic-ideal-is-used-to-stigmatise-polyamory

I giornali non ne hanno tanto parlato e in effetti bisogna cercare con il lumicino, per così dire, qualche notizia in rete. Però, se ci pensate, il fatto che per almeno due ore sia andata via la luce a tutto il CES, il Consumer Electronic Show che si è da poco concluso a Las Vegas, è abbastanza paradossale. La più grande kermesse della tecnologia per alcune ore in ginocchio a causa di un black-out...

Money quote: "The outage impacted hundreds of companies, including giants like LG, Samsung, and Sony, as well as many small startups that paid thousands of dollars to have a presence on the massive show floor. This year’s CES seems to be marked by more chaos than usual, including unprecedented rain that flooded streets and shut down Google’s giant funhouse booth for a day."

https://www.theverge.com/2018/1/10/16875192/ces-2018-blackout-power-outage

Medium andrebbe studiato un po’ di più. Lo cito spesso in questo canale, lo leggo molto (per la capacità di moto suoi autori di uscire dalle righe tradizionalmente definite dei giornali), ma non è quell’angolo di democratica libertà che sembra. Le confessioni di una che ci scrive da sette mesi.

Money quote: “As a writer, my expectation is that since there is a bell, it should ceaselessly toll. It should be green each time I am here. When I say ‘each time,’ I mean almost half of my waking hours. I’m not exaggerating if you hear me say that I am on Medium so frequently that my six year old knows what Medium is all about and what I do here”

https://medium.com/@sravss/confessions-of-a-medium-writer-d836144ffa20

Microsoft ha fatto qualche aggiornamento alla sua PowerShell, il secondo ambiente a riga di comando dopo cmd (il prompt del Dos, tipo). Mentre cmd rimane per motivi di compatibilità, PowerShell è il futuro della strategia di apertura e potenziamento di Windows 10 e successivi: crea un ambiente secondo loro molto più potente di Bash o altre shell per Unix/Linux (macOS incluso).

Sono curioso, visto che è anche compatibile trasversalmente con Linux e macOS, ma non ho nessuna intenzione di installare software Microsoft sul mio computer (non uso nessuno dei loro prodotti, né Office né Outlook né altre cose).

Come fare allora? Da utente basico di Docker, che uso per capire un po' di cose sul funzionamento dei container e giocare in libertà con le app trasformate in servizi, ho scoperto che esiste un container per Docker con la PowerShell, disponibile liberamente (ci mancherebbe altro).

Money quote: "The release containers derive from the official distribution image, such as centos:7, then install dependencies, and finally install the PowerShell package.

These containers live at hub.docker.com/r/microsoft/powershell.

At about 440 megabytes, they are decently minimal, with their size being the sum of the base image (200 megabytes) plus the uncompressed package (120 megabytes), and about 120 megabytes of .NET Core and bootstrapping dependencies."

https://github.com/PowerShell/PowerShell/tree/master/docker

Per adesso non ho idee precise, se non che l'assunto di fondo della PowerShell, cioè che si possano passare non solo testo ma anche oggetti. Già questo non mi piace tanto. Anche la filosofia di fondo di Unix/Linux, di avere uno sciame di programmi semplici che fanno poche cose e lavorano assieme, evapora.

Perché dentro un container se comunque faccio girare PowerShell sulla mia macchina? La risposta è semplice: quando sono stanco

docker rmi microsoft/powershell

e scompare tutto senza problemi...

Siete rincoglioniti perché dormite male, ecco.

Money quote: "The study was the result of an effort to understand how the sleeping brain turns short-term memories into memories that can last a lifetime, says Walker, the author of the book Why We Sleep. "What is it about sleep that seems to perform this elegant trick of cementing new facts into the neural architecture of the brain?""

https://www.npr.org/sections/health-shots/2017/12/18/571120472/older-adults-forgetfulness-tied-to-faulty-brain-rhythms-in-sleep

Microsoft: sbatti il Surface in prima pagina - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/microsoft-tutta-birra-rilanciare-surface/

Oltre alle scie chimiche, ai vaccini killer e alle cure del diabete tenute nascoste, c'è anche un bel po' di ignoranza diffusa sulla genetica. Qui invece il racconto è molto bello, anche se a tratti terribile: la persistenza del materiale genetico dei figli nel corpo della madre (che a sua volta contiene materiale genetico anche dei propri genitori). I motivi sono i più vari, e la logica, una volta usciti dalle sovrastrutture sociali della "mamma", diventa piuttosto complessa e a tratti violenta. La placenta come separatore in un conflitto tra esseri uniti dal bisogno ma separati profondamente dagli obiettivi e dal desiderio di vita. Eppure, anche questa sarebbe una lettura riduttiva. Perché cercare congiure quando la meraviglia di quel che esiste è così tanta?

Money quote: "The phenomenon, believed to have developed in mammals some 93 million years ago, is common to placental mammals to this day. Its persistence and reach was made astonishingly clear in 2012, when Nelson and colleagues analysed brain samples drawn from dozens of deceased women, ranging in age from 32 to 101. They found that the majority contained male DNA, presumably picked up from past pregnancies. And some of these Y chromosome cells had apparently been there for decades: the oldest subject was 94, meaning that male DNA that transferred during gestation would have persisted for more than half a century."

https://aeon.co/essays/microchimerism-how-pregnancy-changes-the-mothers-very-dna

Eh si: la biologia, la nostra biologia, è davvero affascinante... (sempre lo stesso articolo)

Money quote: "Far from drifting at random, human and animal studies have found foetal origin cells in the mother’s bloodstream, skin and all major organs, even showing up as part of the beating heart. This passage means that women carry at least three unique cell populations in their bodies – their own, their mother’s, and their child’s – creating what biologists term a microchimera, named for the Greek fire-breathing monster with the head of a lion, the body of a goat, and the tail of a serpent."

https://aeon.co/essays/microchimerism-how-pregnancy-changes-the-mothers-very-dna

Il selfie artistico di Google che fa impazzire (quasi tutta) l’America - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/selfie-artistico-google-molti-americani-non-tutti/

Arriva l'influenza, quella dura, quella stagionale, quella per la quale alcuni di noi si sono vaccinati (io l'ho fatto per la prima volta quest'anno). Ovviamente il vaccino funziona solo se il ceppo che ci becchiamo è quello giusto. Se ne arriva un altro (le probabilità sono alte), ci ammaliamo lo stesso. Quest'anno pare, da quanto sta succedendo in Australia, che il vaccino non sia particolarmente efficace. (Tra l'altro, la storia e il modo di funzionare dell'influenza è affascinante. Ne parliamo un'altra volta. Questa volta c'è da leggere con spirito critico un articolo terrorista su Medium che, dopo che l'hai letto, ti suicidi perché tanto è tutto inutile e l'influenza ci distruggerà tutti).

Money quote: "Question: Why bother getting the shot then, if I can still get the flu?

Answer: Even just a ‘simple’ hospitalization from the flu will cost on average up to $4,000, and that number doesn’t include your lost wages! Flu makes you miserable! And don’t forget, it is a DEADLY disease. On average 40,000 people die every year from the flu."

https://medium.com/the-method/how-to-die-of-the-flu-4b1b349ec8a9

Programmate qualcosa, anche poco, ma insomma un po'? Una delle tre caratteristiche importanti per un progammatore secondo me è quanto conosce bene le API con cui lavora. Qui, una serie di bigini niente male.

Money quote: "It’s rather impossible to remember all the APIs by heart. This is when cheatsheets jump in! Here are the best front-end cheatsheets I’ve gathered"

https://medium.freecodecamp.org/modern-frontend-hacking-cheatsheets-df9c2566c72a

Un turista britannico si è perso forse di proposito nel deserto attorno a Israele. Potrebbe essersi convinto di essere un profeta o anche il nuovo Gesù. Anche se lo ritrovano, non sta bene.

Money quote: “Moshe Kalian, the former district psychiatrist for Jerusalem, told the Telegraph: “From the reports that he was involved in some kind of religious experience in the desert, it certainly sounds like it could be a case of Jerusalem syndrome.””

https://www.theguardian.com/uk-news/2018/jan/16/british-tourist-missing-in-israel-may-have-jerusalem-syndrome

La morte di Stalin, dal fumetto al film - il mio articolo per Fumettologica

http://www.fumettologica.it/2018/01/morto-stalin-film-recensione-fumetto/

#Welfare
Dalla Gran Bretagna arriva una notizia che in molti ha suscitato ilarità ma che, in realtà, ha a che fare con una questione dannatamente seria e attuale. Il governo britannico ha deciso di istituire il Ministero per la Solitudine che avrà il compito di promuovere politiche di contrasto all’isolamento sociale. Un ministero unico al mondo che nasce su proposta della Commissione Jo Cox, creata in onore della parlamentare laburista uccisa nel giugno del 2016 e che a lungo si era impegnata su questo tema. La commissione ha lavorato per un anno ascoltando decine di esperti, enti e associazioni e raccogliendo dati e idee. Secondo, infatti, uno studio della Croce Rossa, la solitudine e l’isolamento affliggono oltre 9 milioni di cittadini inglesi, soprattutto anziani e disabili, producendo danni alla salute paragonabili al fumo di 15 sigarette al giorno e aumentando il rischio di morte prematura di circa un terzo. Il tempo ci dirà se l’istituzione del ministero è stata una buona idea ma intanto è senz’altro una buona notizia che un governo abbia inserito nella propria agenda una questione sociale di questa portata.