Сквозь пелену времени, подобно призрачным видениям, проступают образы юности моей. Те мгновения, некогда залитые золотом воспоминаний, ныне мерцают тусклым светом, подобно звёздам. Они скользят в памяти, как песчинки, унесенные ветром забвения, – то золото былого обратилось в бесцветную пыль, осевшую на глазах моих.

Отец мой, хотя и покинул бренный мир еще до моего явления ему, избежав полного ужаса, носил в себе семя этой напасти, как печать рода на его судьбе. Только мать его, молодая женщина, едва перешагнувшая двадцатитрехлетний порог, в полной мере познала объятия этого недуга. Приступы её, подобные ударам незримого колокола, отмеряли время её бренной жизни.