— мне снова приснился кошмар, из-за которого я проснулся среди ночи... там был лес, полная темнота и никого рядом, чью руку я мог бы держать. даже Луна, казалось, покинула, и больше нет никакой возможности поймать лунный свет. это очень, очень страшно. попробую уснуть снова...

— о, я не подумал об этом... хм, может быть, в прятки? догонялки тебе предлагать не буду, ты и так какой-то полудохлый, а вот прятаться и искать — что бывает легче? согласен на это или хочешь что-то другое?

— целую неделю готовить? мне?? ну ты загнул, конечно. а хотя... единственный минус, который может произойти, это взрыв кухни, а в остальном — я могу приготовить тако-о-ое отвратное блюдо, что леди Банике точно понравится!! ладно, идёт, я согласен на эти условия. а кто из нас будет прятаться?

— я это запомню. если нарушишь своё обещание — я очень сильно обижусь. ну, тогда я пойду прятаться, а ты не подглядывай!!

— ги-хи-хи, быстро не найдёшь~.

Оставив Джозефа на кухне, он легонько выскользнул в коридор и огляделся. Так, нужно спрятаться где-то, где сразу его не обнаружат, но и не настолько далеко, чтобы вообще не нашли.

Полло, нахмурившись, подумал несколько секунд, прижав палец к губам, а затем быстрым шагом, почти срываясь на бег, направился к одной из комнат.

«Здесь-то о-го-го», — он даже присвистнул, отметив, что раньше, однако, этой комнаты не видел. Взгляд упал на укромное местечко среди огромного — по сравнению с другими помещениями — пространства, и Полло понял, что оно самое подходящее.

Можно было начинать.

Здесь было темно, тепло и в целом вполне неплохо, но имелся и огромный минус — желание уснуть.

«Если я усну, то меня никто не найдёт, и я умру», — сонно подумал Полло, прислоняясь головой к стене. Он просидел уже около часа или двух, и теперь всё его существо хотело впасть в полумёртвое состояние до самого утра.

В конце концов, за это прилетит Джозефу, не так ли? Значит, нет ничего плохого в том, если он... немного поспит. Ладно, всю ночь, но есть и плюс: если таким образом он выиграет, то не нужно будет готовить.

С этой расплывчатой мыслью Полло уселся поудобнее, стараясь случайно не разбить голову, закрыл глаза и провалился в сон.

— не-е-ет, я вовсе не болтался без дела несколько часов, вообще ни капли. я нашёл в стеллаже чистый альбом и решил порисовать, а рисование так увлекает... хотя чего это я — всё равно готовить будет Джозеф, что он и делает обычно, ги-хи-хи~. но меня не покидает странное ощущение, которого я так и не смог понять. ну да ладно, не столь важно, у меня сейчас есть кое-какие дела. 🤭

— сокровищница? да я не то чтобы много знаю о ней, честно говоря. только леди Баника ходит туда, если ей что-то требуется, ну или посылает нас с Арте взять определённую вещь. там же хранится только всякое дерьмо вроде семейных реликвий и драгоценностей, ничего особенного. не помню, когда я лично последний раз был там.

— о, нет, ты не понял, я никуда отсюда не уйду, потому что я сюда пришёл. мне очень скучно, поэтому ты будешь со мной разговаривать, а я, соответственно, с тобой. и раз я ответил на твой вопрос, тогда ты ответь на мой. расскажи что-нибудь о себе?

— очень хорошо, что леди Баника настолько прекрасна, раз вдохновила тебя на готовку. а что до лекарства... мне всё равно, что ты там пьёшь, лишь бы не был пьяницей. я знаю одного синеволосого человека, который был ужасно болезненным и принимал какое-то...
...подожди-ка.

— нет-нет, твой тон голоса слишком неуверенный, и это даёт мне понять, что ты абсолютно точно не тот, за кого пытаешься себя выдать. ты ведь Карлос, не так ли? можешь сказать мне честно, я не сдам тебя леди Банике, не волнуйся. я же не настолько... конченный.
...хотя вполне возможно, что она и сама однажды узнает об этом... если не уже знает.

— мне пришло кое-какое письмо... его содержание очень странное... хотя не то чтобы меня сильно волновало, однако я должен уточнить одну деталь. Джозеф, а ты... ты уверен, что тебе нравятся только женщины? у меня появились некоторые сомнения насчёт твоих предпочтений–

— этот глупый синий назло решил меня игнорировать? странно... честно сказать, я даже и не помню, что было, за что я могу получить такое. даже немного грустно. может, я ему как-то нагрубил? или помешал... мьех, самое худшее, что может быть, это молчание.

— а хотя чего это я... всерьёз меня мало кто воспринимает, и я уже смирился с этим. что ж~, пойду заниматься уборкой — в той комнате, где я обычно провожу время в одиночестве, очень пыльно, так и задохнуться насмерть можно, а мне пока что жить хочется.
...но это слишком грустно.